什么是真正的中产阶级
《非洲三万里》的第13章名为“在中产阶级家里做客”，讲述了作者受邀去了一家非洲的体面人家赴晚宴的过程与感受。文章用词生动，观察入微，较深入地就中产阶级话题引述古今说法与衡量标准，夹叙夹议指出中产阶级对于一个社会稳定的重要性。
满桌荤腥的惊艳晚宴
文章开头以接送作者的旅游公司司机“胡子叔”说出晚上的安排是到一户“中产阶级”家里赴晚宴，引出情节，接着描述了晚宴情景。言辞生动地描述了主人一家人热情迎接作者的到来，准备了“惊艳”的晚宴。
作者看着“迎面飞来的一大盘炸鸡翅，我约略估计了一下，大概有30只鸡丧失了上臂”、“马上又端过来一大盘烧猪肘，至少四只猪因此低位截肢”、“浩浩荡荡的烤鱼群前赴后继，牛肋排、羊肋排匍匐而来”。描写用词凸显了作者医生职业的特点。
“这一桌人满打满算不到10个，荤腥之物足够让两倍以上的人大快朵颐”“……一时间，房屋内焦香四溢，噼啪作响”。
晚宴谈话内容还提到非洲人向往到中国教授英语“赚钱”的细节，看着也较有意思。
中产阶级：有房子，有固定的收入，过上了自己认为体面的生活
在接送作者的胡子叔口中，今天接待作者晚宴的主人一家属于非洲的中产阶级人士。他的理由是：“女主人是个会计，有不错的固定收入，女儿和儿子生活也很稳定。而且那所房子也是自己的”，这样对“中产阶级”的描述让作者感到惊讶。
令作者更惊讶的是，胡子叔，一个受雇于旅游公司的司机，明显是工薪阶层，在作者的观察中是“从他每天到饭店接我们出发时，都要顺手牵羊从饭店前台的水果里捞走一个苹果的小动作看，他似乎并不很宽裕”，但是，“他很自豪地说，虽然这辆车是老板的，但我还是认为自己是中产阶级”。
“看来，中产阶级不像我们想的那样稀罕”。
作者态度总体是认同胡子叔的：“尽管他在打工，但他有房子，有固定的收入，过上了自己认为体面的生活，这就是中产阶级了”。
大家在这一刻是不是想起中国的房子问题呢，有点悲壮吧。还有，怎样算是过上体面的生活呢。
布尔乔亚的行为特征：我们具备吗？
文章对中产阶级这个词汇进行了说明：“中产阶级这个词的兴起，来自19世纪的工业革命时期，那时被称为‘布尔乔亚’”，一般来说包括商人和工场主，再加上律师、医生、工程师和受过良好教育的专业人士。
他们通常身着整洁的衣服，精干称职，有安定的家庭环境，怀抱理想主义的希冀。独立自尊，爱慕体贴，受过良好的教育，讲求规则，敬业守时，为人一丝不苟，是中产阶级的特征”。
独立自尊，讲求规则，敬业守时？这样的品质我们自己具备吗？一个社会的人群具备这样的素质，怎么可能不是一个守法遵纪，和谐相处社会呢？
结论：挣脱炫耀资产的怪圈，实事求是但当起社会责任
文章引用了《孟子•滕文公》中的孟子曰：“有恒产者有恒心，无恒产者无恒心”。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。”
翻译为白话文是：有一定财产收入的人，才有一定的道德观念和行为准则；没有一定的财产收入的人，便不会有一定的道德观念和行为准则。假如没有一定的道德观念和行为准则，就会胡作非为，违法乱纪，什么坏事都干得出。
由于中产人群有一定的道德观念和行为准则，因此，文章充分肯定了他们对于稳定社会，以及温和推动社会变革的积极作用。
文章结尾中肯指出：
“现在，我们要挣脱出这个怪圈。炫耀资产，当然容易引起别人的嫉妒和来自社会的批判，不过不是炫耀，只是实事求是，才能肩负起历史的重任”。
“中国现代化的过程中，未来需要更多的中产阶级，这一点是毫无疑义的”。
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