《危国四者》

韩非总结了使国家陷于危险根源的四种情况，其实归纳起来只有一点，那就是国君不懂得驭臣之术。

哪四种情况呢？韩非论述道：“是以群臣居则修身，动则任力，非上之令不敢擅作疾言诬事，此圣王之所以牧臣下也。彼圣主明君，不适疑物以窥其臣也。见疑物而无反者，天下鲜矣。故曰：孽有拟适之子，配有拟妻之妾，廷有拟相之臣，臣有拟主之宠，此四者，国之所危也。故曰：内宠并后，外宠贰政，枝子配适，大臣拟主，乱之道也。”也就是说，群臣闲居时加强自身修养，办事时尽力守职；没有君主的命令，他们便不敢自作主张而乱说乱动。——这是圣明君主用来驾驭臣子的办法。其实自古那些圣明的君主，他们通常都是不局限于在可疑的事上观测臣子的；而是见到可疑的事而举一反三和弄清真相。这样的君主当然是很少见的了。所以说：庶子中如果有和嫡子行事一样的人；配偶中如果有和正妻尊荣相等的妾；朝廷中如果有和国相权势相同的大臣；臣子中如果有和君主地位相似的宠臣等等。上述这四种情况，都是使国家陷于危险的根源啊。所以韩非得出结论说：内廷的宠妃与王后如果并列，外朝宠臣与君主如果争权，庶子与嫡子如果同权匹敌，大臣与国君如果地位权力相等，那么这些都是通向祸乱的必由之路啊。

紧接着，韩非又引用《周记》曰：“‘无尊妾而卑妻，无孽适子而尊小枝，无尊嬖臣而匹上卿，无尊大臣以拟其主也。’四拟者破，则上无意、下无怪也；四拟不破，则陨身灭国矣。”翻译过来意思是说，《周记》上说：首先不要抬高妾的身价而压低正妻的地位；其次不要降低嫡子的地位而抬高庶出者的身份；第三不要推重宠臣而使他们与上卿匹敌；第四更不要因为尊敬大臣而使他的权势与君主相当。上述这四种混淆上下关系的做法，国君一旦搞清楚了，则国君便就无后顾之忧，而臣子们也就没有邪行念头了；但如果国君仍然搞不清楚这四种关系，最终则必会落一个身死国亡的下场。