据《左传》，鲁文公十八年，齐懿公要攻打鲁国，定好日期，却病了。经诊断，说活不到秋天。鲁文公得到信，想齐懿公快点死，就不用打了。于是，亲自命辞，卜之，原文如下：
“春，齐侯戒师期，而有疾。医曰：‘不及秋将死’。公闻之，卜曰：‘尚无及期’。惠伯令龟，卜楚丘占之，曰：‘齐侯不及期，非疾也。君亦不闻，令龟有咎。’二月，丁丑公薨。
无论卜，还是筮，先要有命辞。在此基础上，才有占辞。进而，才有验辞。该卜，命辞是：“尚无及期”。是说开战日期到来前，齐懿公能不能死。
《周礼•春官》讲到，卜师的下面，设有：龟人、菙氏、占人。其中，龟人负责选龟、保管龟；菙氏负责对龟“燋”、“契”。
原文中，“惠伯令龟”，当说惠伯主持，由龟人、菙氏做好各自相应之事。卜楚丘，为占人，给出占辞，这就是：齐懿公死在开战日期之前，但不是病死。并龟甲附带显示，鲁文公听不到死信了。
原文中，“二月，丁丑公薨”，是说鲁文公先死了，为验辞。有关齐懿公的验辞，在《左传》中，交代：
齐懿公还是公子时，与邴歜的父亲争田，吃亏了。继位后，邴歜的父亲已去世了，却不放过，掘坟而挖出尸体，施以砍脚刑。并且，让邴歜给自己做仆人。又有一件事，齐懿公占有了阎职的妻子，却让阎职为自己驾车。到第四年，也就是定下攻打鲁国这一年，五月带着两人游于申池。有一天，邴歜、阎职二人在池中洗澡，邴歜抽打了阎职一下，阎职很恼火。邴歜道：人家夺妻不恼火，抽打一下，倒受不了！阎职回呛道：你行！父亲被尸刑，却不知道上火。于是乎，两人越想越憋气，“乃谋弑懿公，纳诸竹中。归，舍爵而行。”
就这样，一场战争，神奇般消除了。由此可见，必然之中，有偶然。
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