古斯塔夫先生从别开生面的角度诠释了群体的不理性行为，认为群体无论在智商、情商还是在处理其它问题方面都要低于群体之中单人的表现，即单个人处理事情的能力，在融入群体的时候，会大大下降。全书好似有力的反驳了“集思广益”这一词。
书中提到，群体中成员的个性、才情与智力大多会被群体效应抹平，从而造就了群体很多的共同特征：冲动、易变、急躁、易受暗示、容易轻信等，这其中最普遍也是最重要的一点就是群体中的每个成员都拥有一个共同的心理—即集体心理。在集体心理的影响下，他们的感情、思维和行为方式都会与他们单独一人相处时迥然不同。因群体是无名氏，无名氏不需要为他所做的任何事情承担责任，即因为无名，所以无由指控。于是曾经牢固的约束于一个人的责任感就会荡然无存，而群体得到的，却是最原始最本能的表达与宣泄。由此外在表现为某些个体的质变，甚或做出某种极端之事。当然，群体的力量也是巨大的，也可能会创造奇迹，这取决于群体所处的环境以及群体之中是否有优秀的领袖等因素。
群体都有着自己的情感和道德观，一般而言，它是用形象来思维的。群体中个人的智力会逐渐泯灭，造成集体撒谎的形态，“三人成虎”、“妇孺言论不可轻信”等俗语便是明证。因此，某种程度上可以说，群体的历史观就存在着一种善变或者混乱，它从来不具备一个明确的标准，那些所谓的史学家们，往往只凭想象力和群体的好恶来臧否人物，若将这样的评判结果当成真实历史载诸史册，会是何影响？杜撰历史？
此外，群体的道德、夸张的表现和天马行空的想象力等极易带来群体行为的偏执与专横。每位政客深谙此道，适逢国家大选时，他们会利用群体只接受简单观念的这一特性和群体的伪推理能力，在群体心中树立偶像的丰碑，加上不停的断言、重复和传染某些激动人心的名句，动员群体吹捧，为其提高威望，从而赢得选举。这种惯用的伎俩很多方面都屡试不爽。但是，只要当一些人开始吹逆风时，结局往往可能瞬时颠倒，这种冰火两重天的瞬息万变往往会让当局者手足无措。这从一些普选制的议会投票或陪审团的集体投票审判中，可以窥之一二。
换言之，当环境正常的时候，群体中的个人都是一些合法的公民或是善良的官员；但当环境突变的时候，他们表现出来的那种邪恶与残暴，有时候就连他们自己也无法相信。等到暴虐过后，他们又都恢复了此前的那种善良与谨小慎微，成了最老实最温顺的民众（拿破仑一生的成功之处就是善于在群众中找到最恭谨的臣民）。
因此，我们可以看到，当人们在追求理想的过程中，从野蛮状态发展到文明状态时，他们会凭借一种毫无理由的思维惯性，会认为智力超凡的人在其他方面的表现也会出类拔萃。然而事实却完全不是这么一回事，个人的个性和智力可以增长，但是这个种族群体的自我意识却会被个人自我意识的过度发展所取代，同时伴随着性格的弱化和行动能力的减少，一段时间里，他们就仅仅会因为传统和制度而被人为地聚集在一起。也正是在这一阶段，被个人利益和愿望把自己搞得四分五裂的人便开始逐渐失去了治理自己的能力，它仅仅是一群独立的个人，因而又回到了自己的最原始状态（即一群乌合之众）。
然后
当这个理想失去优点时，便会走向衰落和死亡，这也就是一个民族的生命循环过程。
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