人类至少面临四项普遍约束：东西不够 生命有限 互相依赖 需要协调，人类的各种制度安排一概是为了应付这些约束而衍生的。 所谓东西不够就是稀缺，稀缺不仅指资源不足，同时也指欲望无限。物质越丰富，欲望越新奇。与稀缺相连的是竞争，为了争出胜负就必须确定竞争规则。不同的竞争规则导致不同的行为和不同的后果。其中，所有制是竞争规则中的一个重要组成部分，不同的所有制——计提所有制、私有制，全民所有制和政府所有制——不是理想与否的问题，也不是道德与否的问题吗，而是他们所导致的经济效果，人们是否受的了的问题 所谓生命有限，就是指未来总是不确定的，所以人们不乐意延迟消费的事实。把今天可以吃的苹果推迟到明天吃，就不仅有早晚之别，还有有无之别——明天不一定能吃得上这个苹果了，所以在其他情况不变时，早一点消费总比晚一点好。 人们往往依赖利息产生的原因是资源有增长的自然趋势。问题是，如果增长是确定无误的，那增长就早就落入预期之内，并反映在资源的现值之中，其现值就不会再出现任何意外的增长。事实上，形成利息的根本原因是由于延迟消费会带来潜在的风险，这使得以期货换取现货的人，必须向出让现货以获取期货的人给予充分的补偿，否则没有人愿意延迟消费。这部分补偿，是真实利息的本源，不论资源是否增长，也不论增长快慢，只要未来存在不确定性，利息就会存在，不确定越大，真实利息就越高 所谓互相依赖指的是没有任何人是绝对可靠的，但是我们又不得不与无数人相互协作才能改善生活的事实，人是自私的，但是也有同情心——人们会设身处地的揣摩别人的感受。然而人的这种揣度能力随着交际网络的扩大而削弱，所以每个人的哎都只能波及小范围，爱心有限，但是人无时无刻不需要千万人的帮助，市场便填补了空白。在家庭和朋友圈，人们重视感情，离开了小圈子，人们仰仗市场和制度的力量。社会上的各种合约安排、组织结构和防范行为等等无一不是为了防范“人际依赖”的隐患而延伸出来的政策 所谓需要协调就是指只有依靠合理和可靠的参照系，才能将个人自发的行为导向社会和谐而不是导向社会混乱的事实。货币是典型的社会协调工具。
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