诸葛亮
王小波在《椰子树与平等》一文中提到一则关于诸葛亮的野史，解释云南为什么有那么多热带水果，但偏偏没有椰子。
话说诸葛武侯南征到了云南，看到土著穿的是椰子叶做的服装，衣不蔽体；吃的是水果野菜，不事农耕；每天打猎采摘之后，就是一起歌舞狂欢，不思圣人之事、也不读圣人之言。武侯深感自己作为一方父母，应该做点事提高一下云南人民的生活质量、思想觉悟、文化水平，应该教化他们。
但是当武侯把中原文明分享之后，惊奇地发现云南人民觉得春种秋收不如打猎采摘，棉麻衣饰不方便，汉朝官制礼仪太繁琐无用。诸葛先生磨破嘴皮也无用。绞尽脑汁，想出一计。下了一道命令，一夜之间把云南的椰子树砍了干净。
云南人民看到武侯有这么多人，这么多白晃晃的刀子，砍起椰子树来好不费力。摸摸脖子，就都自愿被教化起来。
野史这么解释说：“蛮夷之人，有些稀奇之物，就此轻狂，胆敢藐视天朝大邦；没了这些珍稀之物，他们就老实了”。
武则天
这个故事让我想起了小时候读的一则关于武则天驯马的故事。查了查，这则故事出自司马光的《资治通鉴》的《则天顺圣皇后本纪》。当时有个大臣吉顼，在朝廷上与武则天的侄儿武懿宗争辩的时候口气凌厉，武则天很不高兴，说，“我还在，吉顼就对我们姓武的这么放肆，如果我不在了还得了？”
隔了几天，吉顼又向武则天奏请他事，则天顺圣皇后打断他。自述了这么一个故事：吐蕃向唐太宗进贡了一批良驹，均以驯服，唯有一匹叫狮子骢的未被驯服。唐太宗见这匹马甚是喜爱，称它为龙驹。于是问手下，有谁能驯服这匹马，就有重赏，结果但无一人能驯服。武则天知道此事，于是自荐：“我能驯服。请皇上赐三物：铁鞭、铁锤、匕首。用铁鞭打它；不服，就用铁锤接着锤；还不服，则用匕首杀了它。”唐太宗笑着说：“照你这么说，朕的良驹不被你刺死了？”武则天进一步解释：“良驹应该成为君主的坐骑。驯服了就用，驯不服留它又有何用呢？”然后她问吉顼：“你今天是让我动匕首吗？”
其实武则天这个故事可能不真，佛经《出曜经》和《中阿含经》中的“驯马”以及《法句喻经》中的“调象”都有类似记载，后来道士编的《法苑珠林》中的《诫马部》对这些佛经也有引用。武后可能临时编了这个故事来震慑吉顼。不论故事真假，吉顼被吓得“惶惧流汗，拜伏求生”。
武侯和武后的这两则故事是真是假倒在其次，这些故事被人传颂、相信、推崇表明我们传统文化中对领袖的期待。人们用“果断”、“有见识”来描述这二武，又惧又赞他们巧妙、坚决地使用威胁达到自己的目的。中国人大致是畏惧、推崇这类人的。
我们对白刀子的深刻认识由来已久。
耶稣
从小浸润在这类故事和《三国演义》的我，自然觉得大丈夫的一生就是为了担“大任“、”成“大业”。为此自己要付上代价，因为“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”在实现这样的“大业”的过程中，虽然“一将功成万骨枯”，但我们切不可有“妇人之仁”，虽然痛心，也需果断坚决地“壮士断臂”。待得大业成就，将给千万人带来喜乐升平。
但当时，爱读历史的我却没有注意到，虽然我们历史上出现过无数这类大丈夫，但升平之世确是少之又少。仔细观察，一些“太平盛世”之下，乃是噤若寒蝉的沉默和累累白骨。
刚刚信主的时候，我最不能理解的一点是，为什么圣经要用“温柔”来描述耶稣基督？不是政治家装出来的“柔和”言语，不是如同英国都铎王朝皇室把“铁拳头藏在金丝绒手套里”，而是真正的从里而外的温柔？温柔和领袖有什么关系？温柔和上帝有什么关系？
当时读到启示录三章20节，耶稣说，“我站在门外叩门”。我心里想，这是哪门子的上帝，进门还需要敲门？里面的人居然有权力决定到底是开还是不开？
约瑟夫∙奈
哈弗大学肯尼迪政府学院的资深教授、政治家、策略家在2008年写过一本很有影响力的书，The Powers to Lead (《领导的力量》，中文版本标题为《灵巧领导力》，2009年中信出版)。在里面奈区分了所谓的“硬实力”和“软实力”（hard power and soft power）。
毫无意外，白刀子带来的威胁属于硬实力。但是让我意外的是，金钱利益带来的诱惑也被约瑟夫∙奈定义为硬实力。因为不论威胁还是诱惑，这类力量都是让对象做其不想做的事情。
而软实力是说服对象真正想要我们想要的。很多人其实对软实力很不屑，认为不过是一个幌子，比如新加坡的外交家、学者、李光耀公共中政策学院院长马凯硕（Kishore Mahbubani），以及奈在肯尼迪政府学院的同事艾利森（Graham Allison）。但是奈坚持认为硬实力虽然效果明显，但倘若要长治久安，必须要软实力。并且硬实力是七伤拳，打人一拳，伤己七分，因此不可多用。
更重要的是，如果没有软实力，有时候即使穷尽硬实力，也不一定有用。正如唐太宗问，“倘若用了铁锤也不服怎么办？”武则天给了一个让人脊梁骨发寒的回答：“倘若不服，就杀了它。良驹就是要为我所用，倘若不能用，留它做甚？”
仔细想想，当然上帝也不是没有硬实力，只是他面对我们的时候用软的。为什么？雅各、约翰劝我们的主使用比白刀子还厉害的天火，但“耶稣转身责备两个门徒，说：‘你们的心如何，你们并不知道。人子来不是要灭人的性命，是要救人的性命。’（路加福音九章55–56节）”
这就是为什么只有耶稣基督配坐在我心中的宝座上。
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