月光下的雪山明亮清冷，一片银光中几个移动的黑影，将雪踩得咯吱有声，打破了四周的寂静。走近时方看出是四人抬着一顶担架，虽脚下陷入深深的雪窝，仍步履轻盈。四人身后跟着一粗壮大汉，一双船样的大脚，把前面四人踩雪的声音打乱，在两行脚印中间，扫出一条雪路来。
一行人默默无声赶路直走了一夜，在天边渐渐升起数道云霞时，来到一处山坳。那山坳低洼处有一方池塘，池塘边依山建造了一排十来间石屋。
大汉径直走上前去，将挂着一面黄色门帘的房门叩响：“敢问空空大师可在？小可祝家镖局祝行仁烦请大师救家母危病。”
“且等片刻。”屋内一个稚嫩的声音之后，便是一阵唏唏索索，又有金属碰撞之声，最后一声痰嗽，门帘晃动，走出来一个束发童子：“请客官将病人抬进来。” 四位家丁不等吩咐，迅疾将担架抬进屋子。屋内陈设简单，对门一张简易方桌，桌前一张矮矮的长条案，正放下担架，桌旁两把原木椅子，右手空旷，可见墙上悬挂一些不可名状干草，左手半幅纱帘遮住一张老旧木床。
空空大师端坐在左手那把木椅上，鹤发童颜，圆圆的脸上一双黑豆眼儿，骨碌碌乱转，身上一件分不清颜色的大敞，未系腰绦，站起身时，大敞便在他圆滚滚的身子上晃晃荡荡。
空空只把担架上的锦被掀起，见一位干瘦老妇青黄色脸庞，紧闭双目，无一声息，便翻翻老妇眼皮，搭一搭脉，轻描淡写一番，便笼手摸着下巴沉思。
祝行仁不耐，上前道：“大师可有咐吩？家母是何急症？”
空空道：“取针来。” 小童端上来一个托盘：上有一个棉布包裹。空空自取了包裹，打开，亮出九根约三寸来长亮晃晃的银针出来，朝小童努努嘴。小童扶老妇坐起并揭去衣衫，露出中衣来。
空空太极起式，一招云手推向老妇背后，另一手海底捞针将针扫起，顺势将针抛出，一招手挥琵琶未使尽早已换成蜻蜓点水，唰唰唰，双手迅疾点了几点，众人未及眨眼，针已分布老妇督脉五穴，大椎处则没入肌肤。空空看向小童，小童早心领神会，端了一杯茶水来，空空将一杯水抛出，一道银光，茶水尽数洒向老妇任脉。
“哦呵”老妇长呼一声，应声醒转，转动浑浊的眼球，看了祝行仁一眼：“为娘还活着吗？” 祝行仁喜极而泣，大喊一声：“娘啊”上前拉住，“您还活着，是空空神医救了您。”扭身便拜。
空空却不推让，由他拜了。
祝行仁揖着并不起身：“敢问大师，素问大师九针闻名，因何老母只有五针？”
空空笑道：“余下几针是老朽送与你的。”说时便扬手甩去。
祝行仁不由警觉，待要运力护住要穴，双臂却已先麻木动弹不得。低头看时，合谷及二白处皆见银针没入骨髓。他运内功却未能抵御外力，倒引来腹中搅动，一股热气导引，将内力外泄而出。祝行仁大惊：“大师这是何意？你我无怨无仇，为何要害我性命？”
空空将圆圆的眼睛眯起来，含着笑意：“可还记得二十年前宁家庄之事么？”
祝行仁失色道：“你是？宁一公？”
空空道：“看来故人仍相识啊。”
祝行仁长叹一声，立时跌坐于地：“也罢，欠的债终究要还的，只求你放了老娘。”
空空道：“我既行医，治病救人便是本份，你我虽有夺妻之仇，杀子之恨，我却也不能害你性命，更何况孱弱老者？只容你受尽九九八十一日的磨难，尝尽人间苦楚，便知悉我的痛楚。”
说完便要拂袖而去。
四个家丁看了半晌，正自懊恼，齐齐抽刀，要上前拼命。
祝行仁道：“罢了，你等何曾是他的对手？”
便由小童卸了老妇和祝行仁手臂的银针，自行收拾离去。
祝行仁自难忘二十年前的那一场灾荒，匪盗横行，民不聊生。宁一公有些身手，路遇不平总要行侠仗义。有一日，宁一公路遇匪盗行凶，挺身而出，与众匪相搏，正不敌间，祝行仁挺身相助，合力共挫匪盗。二人惺惺相惜，宁一公将他认做自家兄弟，请他到宁家看家护院。不料祝行仁血气方刚年纪，看中了宁一公刚刚生产，白白嫩嫩的俊俏娘子。他日思不得，竟生恶意，勾结匪盗，将宁家洗劫一空。 宁一公身受重伤逃脱而去，自此销声匿迹。祝行仁趁乱将宁娘子抢了去，却不料宁娘子不甘受辱，跳井自尽了。
祝行仁懊恼过后，怕宁一公寻仇，便遍寻名师，十年练得武功自成一派。
十年的安稳，让祝行仁放下心来，自思宁一公是伤重而死，便放开手脚，开得一家镖局，行走江湖，渐有威名。
宁一公现身，勾起祝行仁反思之心，他自思罪孽深重，自己儿孙绕膝，却令宁一公家破人亡，日思夜想，渐渐受七情所伤，竟五脏俱裂般，无以排解。九日之内，千般悲痛万般忧伤袭上心头。由那宁娘子自尽想起，五十年的鸡毛蒜皮一并变幻为无尽的愁怨，七尺汉子哭天抢地，直闹得家犬不宁。第十日，他终于止了泪水，瞪起惊恐的眼白，躲进床底，连三岁小儿也视如猛兽，任谁也唤不出。第十九日，祝行仁却怒上心头，拿起板子追鸡赶鸭，见谁打谁，拧着吊梢眉将所有下人骂个痛快。如此这般，闹足整整八十一日。
待祝行仁终于清醒过来，想人生若梦一场，只不知是自己这八十一日的忧思悲恐甚，还是宁一公几十年的慢性折磨更甚？到八十岁老娘处请安，长跪不起，又跪足九日。自老娘处出来，祝行仁便招集家院人等，拆了镖局匾额，发送银两，遣散家丁。
自那之后，祝家镖局，便从江湖上销声匿迹。
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