看过史书和古装剧的朋友们对“株连九族”肯定不会陌生。“九”在古代一般不只是表示数字，还代指最多最大。所以“株连九族”一般都是犯了极其重大、十恶不赦的罪行了，算是最重的惩罚了。然而历史上还有一个因罪被“株连十族”的，他是谁呢？
这个人就是明朝的方孝孺。方孝孺是明朝初期建文帝朱允炆时的翰林院文学博士，曾主持修撰《太祖实录》及《类要》等诸多典籍，还起草了讨伐燕王朱棣起兵夺权的檄文，很得建文帝重用。
方孝孺是一位品德极其高尚的人，对建文帝也很忠诚。燕王朱棣夺权后，大部分朝臣都归顺了朱棣，而方孝孺是誓死不承认朱棣的皇位。朱棣知道方孝孺的影响力很大，就希望方孝孺能给自己起草继位诏书，这样其他人就不敢非议他继位的合法性了。
没想到方孝孺不但拒绝为朱棣写继位诏书，还大骂朱棣并在诏书上写了“燕贼篡位”四个大字。朱棣看后恼羞成怒，威胁说要杀他九族，方孝孺冷笑说：“便十族奈我何！”于是朱棣就诛杀了方孝孺十族，总计873人。
那大家肯定很好奇，到底是哪十族呢？
古代对于犯了重大罪行的人，比如谋反、叛乱等，就会株连九族。这个罪名最早源自于商朝，当时规定，一个人有罪就要刑及父母和妻子。
秦朝的时候，一般是“夷三族”。就是指父亲、大伯、叔叔及其子孙，一般都是处死男子，家中女子会入教坊司为妓。株连九族是到了汉朝时才规定的。
西汉的巨著《白虎通德论》中,对九族做了解释,指的是父族四,母族三,妻族二,包括了自己一族,出嫁的姐妹外甥,出嫁的女儿外孙,出嫁的姑母儿子,外祖父,外祖母,姨母,岳父,岳母,几乎只要和自己有关联的,都要被斩首。
那第十族是什么人呢？当时朱棣要杀方孝孺十族就把方孝孺的老师、同学、朋友、学生一族算上，加起来总共十族。而方孝孺本人被凌迟处死。
可见封建社会的统治阶级为了保证自己的统治地位是多么的残酷无情、残忍嗜杀啊！
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