很多人都知道，现代铁路两条铁轨之间的标准距离是1435毫米，可这个标准到底是从哪儿来的呢？究竟是谁规定的呢？
原来，早期的铁路是由建电车的人设计的，1435毫米恰恰是电车所用的轮距标准。最先造电车的人，以前是造马车的，所以电车的标准沿用的是马车的轮距标准。咦，这就有点奇怪了，马车为什么非要用这个论据标准呢？因为，英国马路辙迹的宽度是1435毫米，如果马车改用其他轮距，轮子很快就会被英国的马路撞坏。
整个欧洲的长途马路都是由罗马人为其军队铺设的，1435毫米恰好是罗马战车的宽度。罗马人选择以1435毫米为标准，原因就更简单了，因为牵引一辆战车的两匹马屁股刚好就这么宽！是不是很有意思？马屁股的宽度，竟然决定了现代铁轨的宽度。
可能很多人会说：时代在发展呀，就没有人想过换一下标准吗？这就是我们接下来要解释的：之所以出现这样的情况，源自一个心理学定律，也就是路径依赖。这是美国斯坦福大学保罗·戴维在1975年提出的，他说：“一旦做了某种选择，就好比走上了一条不归之路，惯性的力量会使这一选择不断自我强化。”
从某种程度上说，人们的一切选择都会受到路径依赖的影响，一旦做出了某种选择后，无论是好是坏，都会不断地投入各种资源。在做出下一个选择时，又不可避免地会考虑到前期的投入，无论能否回收，还有没有价值。当有一天发现自己的选择不再适合自己，前期的投入也会像胶水一样，把我们粘在原来的道路上，无法做出新的选择，投入越大粘得越牢。
—摘自《心理学入门》
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