所谓控制组，是说你不能看到一个人天天用电风扇给小树苗吹风，发现半年后小树苗长大了，就证明电风扇吹风有助于小树苗成长。你还得有一个控制组，也就是同样地方的同样的条件再种一棵小树苗，但是不用电风扇吹风，看看小树苗半年后是否一样长大。如果小树苗一样长大，这就说明之前的结论有问题。这就是控制组的作用
可实证的问题是说，你研究的问题，需要能够在真实世界中进行观察，并且对它做出检验。
有人就会说了，你研究心理学连最基本最本质的问题都研究不清楚，那你还怎么去进一步发展你的学科呢？这个问题也是很多人对心理学是否是一门学科最早提出的质疑。这种观点被哲学家波普尔称为“本质主义”，持有这种观点的人认为，你必须从内在本质上对一个事情或者现象做出终极解释，才算是一个好的科学理论。可事实上，科学至少在现阶段并不能对很多终极问题给出回答，甚至未来科学能不能得出终极回答，也不一定。但是这并不代表，在没有终极答案的前提下，科学的研究就没有意义。
。事实上，心理科学家不是一个本质主义者，而是一个操作主义者。所谓操作主义者就是说，他们工作是基于可观察到的事实，而这些观测到的事件又是可量化的，他们以此来开展研究工作。
所以，作者一直强调，心理学像物理学一样是一门科学。而任何一个科学有三个特征：第一，它是只验证那些解决的问题；第二，它要应用系统的实证主义，所谓实证主义，意思说要基于可观察的事实进行研究，而不是基于纯粹的思考；第三，它产生的知识是公共的知识，这里的公共知识不是说你把结论发表在论坛上就是公共知识了，而是你的发现是可被重复检验的，可以让别的科学家用同样的方法进行试验并能产生同样的结果。只有可重复的发现，才是公共知识。而现代的心理学也正是建立在这三个要求基础上，才真正快速发展起来的。
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