第七回 言共济医师搦战，论同舟百姓解囊
上回言道，太守府封城之后，太守周大人还家，尚未及家，骤闻探马来报，夏口邑地处江口，因陆路设障，水路设巡，县衙各司，人手短缺，恳请郡衙施以援手。
未果，武昌邑探马再报，诸医馆坐堂大夫甚是乏人，就诊不得而治者，十之五六。未及登录在册者，犹不知其几也。望郡守府调配于他处，以度时艰。
太守闻言，大窘，往来踱步不已，适逢幕僚方师爷至，匆匆前迎道：“先生救急，今诸难环身，无以为计，还请先生作脱身之计。”
方师爷道：“大人勿忧！且细细道来！”
周大人道：“疫患频起，四野狼烟。江夏三镇，吏役不足封城，医护不足遏疾。为杜民变，出榜安民而弗敢道其实，上呈奏表而弗敢言其危。今上下不敷，虽罪己不免，然其计将安出？”
师爷道：“老子言，祸兮福所伏，福兮祸所依。今为诸事所缚，必因诸事所出。今亭保设障，故吏役不足，可呈表于州府，俱言封城之力；于封城之故，俱言封城之利。州府闻大人所言，虽无嘉奖，必力促之。大人挟州府之令，广征吏役于民，受州府薪奉而不与之，此非利乎？”
太守道：“如何开罪于州府？”
师爷道：“奏文但言封城之劳，抚民之难；再矜言己预谋不足，恳请上司责罚不力之罪。此番言语，必得州府开释，大人勿忧。”
太守道：“君之言，于我心有戚戚焉！”
师爷道：“非卑职之力，实合先贤之言耳！”
太守大喜，道：“古人诚不我欺也！”
遂嘱师爷拟表，着驿吏连夜呈递州府。
巡抚蒋大人正值用膳，闻表至，大惊，览毕，嘱门吏传谕各司赴州府议事。
各司闻言，急趋州府，少顷，毕至。蒋大人将江夏奏表传阅于诸人。览毕，问策于诸人。
布政使王大人道：“疫患至此，非郡不力，今江夏郡索援，其郡危矣。然州府之物，非一郡之有也，不可倾囊相授。以卑职言，今荆州远中原而近益州，莫如致表益州索援，并呈奏表于京师，以求示下！”
蒋大人道：“王大人所言甚是，即刻拟表，并至益州与京师！”
翌日，益州巡抚彭大人接荆州府文，大骇：“本官出身于荆州，今其疫患如此，本官必将倾力相助。”乃着门吏传谕巴西郡守包大人，出内库之物，并医馆大夫，克日驰援江夏。
包大人接谕，出榜谕民曰：“天不佑民，竟使肺疫肆虐于荆襄，江夏为最。今江夏三镇，吏不足御民，物不足杜患。今求于吾郡，是为兄弟之邦，焉能视死不救？今征吏役于民，但有余财之家，有力出力，有物资物。征缴以三日为期，至期偕诸坐堂大夫同往。”
民闻州谕，奔走相传。越三日，募资十万贯。其有甚者，虽流民出身，尽捐其所有，凡银十万钱，惟余三钱以度余日，可谓倾囊相授也。
太守包大人闻言，泪目以向。遂着转运司并漕司押运，即日进发荆州。欲知资货后事如何，且听下回分解。
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