《珍珠》的故事更为凶险残忍。因为获得了价值连城的珍珠，基诺夫妇本该憧憬的美好生活却被人的贪婪与邪恶所打破。在经历了搏斗，茅屋被烧毁，儿子丧命，消灭追踪者之后，两人重返故乡，将这颗吸引罪恶的珍贵归还了大海。这比《人鼠之间》更像是一则寓言。
意外的获得的财富，意味者可以选择开始新的生活，但这种选择意味着打破旧有的社会规范。看似近在眼前的幸福，实则引来了种种恶念。人性本恶。这颗世界之珠，闪耀着靓丽的光泽，价值连城，人人都想获得它：司铎想获得它，不忘高高在上的提醒基诺对信仰的奉献；医生想获得它，利用基诺的愚昧无知，给他的儿子下毒后又医治，索要诊费，派人夜里偷盗；珍珠商人想获得他，利用基诺的见识短浅、小城的信息闭塞，贬低珍珠的价值；还有黑暗的势力想得到它，派人刺杀，凿穿了祖传的舟，烧了茅屋，派出追踪者要杀人灭口。基诺凭借原始的生存本能，在与恶人的搏斗中得以幸存，保护了妻子，却失去了儿子。
《珍珠》的故事更像是对人类生存本质和社会现实的描绘。残酷，暴力，弱者无望。
作者约翰·斯坦贝克，1962年获诺贝尔文学奖，因为他“现实主义同时又充满想象的创作将富有同情心的幽默和对社会的敏锐观察融为一体”。他曾说：“世界上所有诚实的作品都有一个基本的主题：努力去理解人。如果人与人之间能够相互理解，也就能相互友善。对一个人有了深入的了解以后，从来都不会导致恨，而几乎总会导致爱。也有更便捷的途径，有很多很多。写作能够促进社会改善，能够惩治社会不公，能够赞美英雄主义，但基本的主题还是那一条：努力去相互理解。”
诚实难能可贵，揭露真相则需要勇气。他的《人鼠之间》与《珍珠》冷酷残忍，告诉给读者的是残酷的社会现实，人类生而孤独，梦想总会破灭，弱者无望。
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