在伦敦的宽芯街和列克星敦街的交界处有一个酒馆，他的名字叫做约翰斯诺（不是权力的游戏里的那个）原来这里还有一个水泵造型的纪念碑，不过现在已经被拆除了，它们都是为了纪念一个人，这个人的名字就叫做约翰斯诺。
1854年，大英帝国开始闹瘟疫，当时还不知道这是什么瘟疫，一开始只是零星的出现，病人表现腹泻，排出的粪便几乎全是水，然后呕吐，很快就会因为脱水而死去。
当时这种瘟疫的死亡率极高，短短的几天时间就有上百人死亡。医生们有两种观点，一种认为这是通过气体传播的，而另一种认为是食物传播。
约翰斯诺医生也注意到了这种情况，但是他发现，病人的症状都出现在消化系统里，而呼吸系统并没有异常，如果是空气传播，应该最先影响呼吸系统。其次，有些住的离得很近的人，一家有很多病人，而另一家几乎没有人患病，如果是空气传播，不可能只针对性的传染一家人。
约翰斯诺医生认为可能是食物传播，可大家吃的东西并不一样。于是斯诺医生将出现病人的家庭位置都画下来，一个一个的在地图上标记，终于，斯诺医生发现，所有的病例都是围绕着公共水泵出现的。
所有的线索集中起来，斯诺医生发现，这个瘟疫是通过水源传播的。他让人把水泵的扳手给拆了（老式水泵是用扳手压水上来），瘟疫果然消失了。后来英国卫生部的官员挖开水井发现，水井被泄露的粪便给污染了。
这次瘟疫的病原菌在后来才被发现，就是大名鼎鼎的霍乱弧菌，霍乱弧菌进入人体后在小肠分泌毒素，毒素会是水分在肠道聚集，然后排除体外，而霍乱弧菌会跟着水分排除体外，再次污染水源，感染下一个宿主。
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