王,天下所归往也。董仲舒曰:“古之造文者,三画而连其中谓之王。三者,天地人也,而参通之者王也。”孔子曰:“一贯三为王。”凡王之属皆从王。


许慎所释可参见班固《白虎通德论▪号》:“王者,往也,天下所归往。”董仲舒之语出自《春秋繁露▪王道通三》:“古之造文者,三画而连其中谓之王;三画者,天地于人也,而连其中者,通其道也,取天地与人之中以为贯而参通之,非王者庸能当是。”参,三。“一贯三为王”穿凿机巧,恐非孔子语。
“王”字的形意历来众说纷纭,近世学者们释之为地中有火形,人端拱而坐形,大斧形,男性牡器形等等。其中,以吴昌硕所释较为可信,他认为“王”字形像斧,“王之本义,斧也”。徐中舒先生说:“象刃部下向之斧形,以主刑杀之斧鉞象征王者之威权。”
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