哲学对于人生有系统的反思的作用。由于中国哲学特殊的背景造就了中国哲学并不是遁世的。它既是入世的也是出世的，“入世与出世是对立的，正如现实主义与理想主义也是对立的一样。中国哲学的任务，就是把这些反命题统一成一个合命题。
中国的圣人也不是不问事务的人，他们的人格讲求“内圣外王”。“内圣”讲的是其内在的精神修养，而“外王”就是对其在社会上的功用来说的。那么，哲学的任务就是要使人具有这种人格。让人们内里要修养自己的道德品质，外要做一个对社会有用的人。哲学不单要知道它，而且要体验它。
正如金岳霖教授指出的：“中国哲学家都是不同程度的苏格拉底。其所以如此，因为道德、政治、反思的思想、知识都统一于一个哲学家之身；知识和德性在他身上统一而不可分。他的哲学需要他生活于其中；他自己以身载道。遵守他的哲学信念而生活，这是他的哲学组成部分。他要做的事就是修养自己，连续地、一贯地保持无私无我的纯粹经验，使他能够与宇宙合一。他像苏格拉底，他的哲学不是用于打官腔的。他更不是尘封的陈腐的哲学家，关在书房里，坐在靠椅中，处于人生之外。对于他，哲学从来就不只是为人类认识摆设的观念模式，而是内在于他的行动的箴言体系；在极端的情况下，他的哲学简直可以说是他的传记。”
哲学并不只是教会你学会淡定从容。哲学主要从内在影响一个人的行为方式。“国民有其劣根性”只有从思想上改变，从思想上去影响一个人的行为处事方式，才能真正的去挽救一个人。那么哲学在这里就起到了至关重要的作用。
中国哲学表达思想的方式是“富于暗示，而不是明晰得一览无遗，这是一切中国艺术的理想，诗歌、绘画以及其他无不如此”，就如中国的传统，好诗应该是“言有尽而意无穷”。诗歌有暗示性，因而有多种解读。“四书五经"语言简短，却寓意无穷，有暗示，才耐人寻味，这也是中国哲学的魅力。一位禅宗和尚说：“曾见郭象注庄子，识者云：却是庄子注郭象。”（《大慧普觉禅师语录》卷二十二）这一方面是说，原文富于暗示而简短，而郭象的注释太过明细，太直白反而失去了更多的解读。这也是中国哲学具有无限解读的可能，这也是在读中国哲学的时候，需要去看原著本身的原因。
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