芙蓉国的国主李晖，年纪轻轻就登上帝位，他励精图治、任用贤才、广开言路，用了不到二十年的世界就创造了一个欣欣向荣、物阜民丰的好局面。他为此十分自鸣得意，希望可以把自己的功绩画在丹书上，刻在石壁上，好青史留名万世。但是，连着换了几批撰写歌颂史书的人，他都觉得不满意，直到这天更子到来。
李晖就在金殿上召见更子，问道：“听说先生向来是以见识广博、文章精粹名世的，来到我们这个国家，有没有什么想说的呢？”
更子回答道：“很好！您的国家非常繁荣，万国来朝，没有比这更好的治世了。”
李晖有些不高兴，因为这些话都是他的史官们说过的。他便质疑道：“难道您没有什么更好的词汇，更华丽的辞藻可以用了吗？”
“您想让我说什么呢？即便是尧舜的国家也不过如此。”
李晖便发怒了，大喝道：“您实在是辜负自己的清名！寡人的国家，难道就没有更好的文字可以书写？寡人换了如此之多的文人，都跟你说的一样，难道寡人的治世，不过是前人的重复吗？真是岂有此理！”
更子不卑不亢，不急不躁，说：“您误会我的意思了，所谓盛世，其实只要四个字就可以书写，如‘政通人和’，如‘国泰民安’，基本的意思都是一样的。说您的国家像尧舜之治，这不是贬低贵国数千年来历代先君和人民所积累的功业，在纵向上肯定是有进步的。但是横向上，出众就是出众，不出众就是不出众；在内在的层面上，和谐就是和谐，不和谐就是不和谐，没有必要再加更多的溢美之词。只有那些堕落、衰亡之世，其中的罪业才罄竹难书，人民的不幸才超乎您的想象。古语有云：‘国家不幸诗家幸’，又有人说：‘事不正，史有曲’，您的国家一切正常，所以才说没什么可写的。如果是那些庸君、昏君、暴君治理的国家，其中出现的怪事才值得大书特书，而人民所遭受的苦难也像大旱台风洪水一样，今天完了明天还有，写也写不完了。”
李晖听了若有所思，更子趁机进谏道：“现在您的国家虽然很好，其实也有不足之处，这不是数不完的错误，而是说得尽的、可以立即改正的问题。比如说，您亲近贤人，但是也不远离阿谀奉承的小人；广开言路，但其中有不称心的就发怒不接受；奖励农桑、开辟商埠，这增加了国家财富的来源，但是奢侈浪费的行为却没有停止。仅仅是为了书写一部最伟大的当朝史书，就命人砍尽了西山的竹子，好像用千百万字也写不完，这明显是没有经过事先计算规划的盲目取用。您这大殿富丽堂皇，两边的柱子用口中含珠的金龙缠绕，其中一颗夜明珠就要耗费国都十万户人家的赋税，而百姓们还住在漏风的木屋里。实在是没有什么可说的了！您如果赐给我这样一颗价值连城的夜明珠，我就替您把这些写在史书上。”
李晖大为羞惭，连忙下殿向更子和诸位大臣致歉。他很快就改正了自己的做法，停止了编撰史书的计划，而忙着亲贤臣、远小人，纳言路、闻正声，罢泛滥奢靡之事，行节用惠民之举。很快，国家又出现了另外一番新局面，而歌颂国主的声音，也自然而然地从民间兴起了。
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