第十四章 坐困愁城
荥泽之水多年为泥沙所阻塞，夏季时有水患发生，危及粮食产出，向为韩国隐疾。韩王寻贤访能，任郑国为水工，即日治理荥泽之患。
郑国得令后，时常亲临荥泽现场查看泥沙淤积处，勘测水流之高低。命河工清河道，束水冲沙，引泥沙至荥泽区堆积。
这日郑国领河工随从们安排妥治患之事，返城途中恰遇旱魃路晕，捡了回去，安置将息。旱魃很是感激，拜为兄长。
这郑国为人勤勉，在家时日不多，常日在治患现场与河工同苦，风吹日晒从无怨言。旱魃敬他心思纯净，仰慕他为民之心从不参杂己私，日日亲自烹好美食送饭给他。
几年间兄妹二人和睦，治患黄河沿线河工田户常常曲意撮合二人，郑国皆一笑置之。治患功成，郑国遥望安静下来的黄河，等待丰收的良田，却叹息一声。旱魃听了，好奇问道：“自古以来，治水患，取丰济枯，功高与天齐，小妹一向仰慕得很。不知兄长却为何叹息？”
为兄治荥泽水患，一为韩王倚重，二为免除百姓为天灾所累。然则虽治水功成，亦免却不了刀兵战祸。他不知觉又叹息一声，续道：“前些年，秦赵长平之战，暴秦白起斩赵军45万余人，诺大个赵国仅剩下些孤儿寡母、老弱病残。”他唏嘘一阵，自语道：“战祸胜于天灾啊！不知还得几年太平日子可过了。”旱魃也默默叹息一声，循着他的目光看向悠远之处。
韩王日日忧心，如坐针毡，强秦在侧，时时有吞并之祸患。韩国幕僚再三商议，想出个 “疲秦”的妙计。献计者言道：“秦王好大喜功，经常兴建各种大工程，前有李冰都江堰水利工程，我们正可借兴修水利来拖垮秦国，使其不能东进伐韩。”
韩王大喜，左思右想，命郑国出使秦国，游说秦王，引泾水东注北洛水为渠，以解决秦地多干旱缺水的困境。郑国劝说不及，无奈只得领命回府，准备赴秦游说。
郑国回到府中，想到此后多年须在秦国修渠，应尽快安排好府中一干人事的去留。安排停当，郑国温和望着旱魃道：“为兄即将赴秦，恐须侍秦十年。不知妹子有何打算？”旱魃坚定地道：“小妹愿与兄长同赴秦国，还望兄长不弃。”
郑国道：“此去艰险，怕是要连累妹子了。秦王应允修渠，耗费国资，缓得东进一时而已。渠成秦更富，天下统一之势成矣。此渠于民有利，于秦利，但于韩等山东六国却有害。”静默良久，郑国颓废道：“渠成，兄必为韩国之罪人矣。”
旱魃疼惜地握着郑国的手道：“渠成，兄长当功在千秋啊！”郑国望着旱魃，温和一笑道：“妹子真会安慰人，为兄为这千秋之利，做一回罪人又有何妨。”
郑国带着旱魃进秦，他手持出使符节，觐见秦王，堪堪而滩开渠之功效。“此渠从仲山引泾水向西到瓠口作为渠口，沿北山南麓引水向东伸展，注入北洛水。途经泾阳、三原、高陵、临潼、阎良等县，绵延300余里，可灌田4万余顷，渠成乃秦王与丞相千秋不世之功。”秦丞相吕不韦大喜，遂令郑国留秦，主持开凿建渠之事。
郑国领命率领十万余渠工修渠，他利用关中平原西北高、东南低的地形，又在平原上找到了一条屋脊一样的最高线，作为渠的走向，流水就由高向低实现自流灌溉。为增加渠水来源，郑国沿线踏勘找寻思索，想出了个“横绝”之术。
他令渠工拦堵沿途的清峪河、蚀峪河等河，让河水流入渠中，巧妙地连通泾河、洛水，取之于水，用之于地。旱魃看着郑国演练的沙盘图，不禁咋舌：“今凡人智慧超绝，高屋建瓴，取天下之水于己用，复又归之于水。茫茫水系规整划一，听候调遣，这是何等功勋呀！”愈发崇拜郑国。
因秦王、秦相的法力支持，开凿建渠分外顺利。郑国与旱魃虽辛苦，却也甘之如饴。十年之期将近，渠也修建得差不多了，看看就要到渠成通水灌溉之时，却平地起了波澜。
秦王清政，肃清内患后，察觉韩国建议修建水渠乃是拖垮秦国的一个阴谋，不由大怒。他下令停止建渠，并着人押解郑国回秦都咸阳。秦国庙堂之上，郑国并无半分惧意，他淡然对秦王言道：“当初，韩国派我来，确为疲乏秦国，杀掉我郑国并没有什么，可惜工程半途而废，这才是秦国真正的损失。”
秦王与朝臣商议良久，计算修渠之得失，遂恢复郑国职务，令其继续修渠。旱魃于秦宫在迎回郑国，制备好酒好菜与他压惊。郑国甚是感激，“妹子守我十余年，从无怨言，兄引以为知己。”旱魃道：“兄长今日怎得客气起来了，等渠修成，兄长与小妹隐居民间可好。”郑国叹了口气，并未回答，旱魃叫他心事重重，也不敢多问。
一年后，渠成。秦王亲自前来观看，夸赞其为不世之功，又命名为郑国渠，对郑国大加封赏。一应事宜之后，郑国回到府邸，旱魃见他略显疲惫，便紧着他早些歇息。
次日旱魃问郑国将来有何打算，郑国道：“为兄所有财货不多，妹子尽可随意处置。”旱魃大惊：“没来由，兄长何处此言啊。”郑国道：“辛苦十年，虽功在千秋，终是愧对韩国。兄为韩国之人，国亡将再无面目苟活于世。”
旱魃急道：“兄长好糊涂，韩国还未亡呢，怎得说这种不吉利的话。”郑国微微一笑，“是为兄的口不择言了，该罚酒。”此后，郑国辞却官职，与旱魃隐居韩国乡间。
仅七年时间，秦灭韩。郑国因旱魃未曾自尽，但韩国亡后，他便日日寡欢，一年后终于郁郁而终。旱魃悲恸不已，她是神，但她还是留不住郑国，留不住他的人，也留不住他的心。
旱魃依着郑国的心愿火葬了他，汲取他的骨灰洒于郑国渠中。她还为郑国立了个衣冠冢，将自己多年的爱意与郑国一通埋葬。茫茫十方世界，她又是一个人了。她懵懵懂懂四处飘零，有时在一户店面做几天小工，有时就混迹于乞丐间，有时又做丫鬟。
她有时候想，世上无人需要她，视她为洪水猛兽，那她又为何要降临世间呢？她很疑惑，直到有一天，她来到发鸠山看到了一只鸟。
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