昨天是端午节，今天大家还在吃着棕子，回忆儿时的端午节。觉得那时特喜欢过节，特别是端午节，我说为什么？有龙舟赛呀。是的，这一说使我想到了那时的端午节。五月五是端午节，五月初二三我们就上山去釆摘棕叶，早去了，棕叶太小，晚去了，好叶子被釆完了。所以只有初二初三正合适，釆棕叶的一般是十几岁的孩子，太小的走不了这么远，大约来回十几里地。棕叶山也不安全，下面被砍掉了的棕叶竹杆，像尖刀一样，一不小心钉进去了，就拔不出来，一定穿好鞋上山，万一踩上了尖刀也不会钉进脚，只钉穿鞋子。棕叶要选宽大嫩的，老叶容易碎烂，不好包，叶子采回来了要煮一下备用。初四家家户户都包，特别有未过门的新媳妇的家庭，要为媳妇家送端午节礼，至少要100个棕子，还要几斤肉什么，或者加包子百个。这是结婚前必不可少的礼节。婚后也有送的，但不这么强求了。少送点了。邻居间也有互送的。初四包好后煮，一般晚上煮，煮一个晚上，十几个小时，这样煮出来的棕子看不见米粒了，米里可加点豆子红枣之类的，湖南煮棕子要放纯碱，没碱的可不好吃，没棕味。有碱的能放好多天不坏，那时没冰箱，天气热，其他食品一天坏了，棕子三五天不坏。但一般三天后加点碱重煮一下，这样能吃十几天。端午节除了吃棕子，我们还吃大蒜与苋菜。吃了大蒜就一年不会生病，平时湖南人不吃蒜，太难吃，只有过端午节大人强迫你吃点。还有艾叶是僻邪的，耳朵上放一朵，门上放一把。端午那天在太阳下哂一盆水洗头，等等。更有意义的是，每年要去看龙舟赛。远近老少都必去看划龙船，就是现代的龙舟赛。初一龙船下水，每个地方组条船，24个棒小子划，要有一个指挥，叫跳龙头的，这人很重要，会唱会跳，指挥的好，划的才有劲，龙船上做个龙头，这才叫龙船。船尾上有个掌舵的，船才不会失方向。练习几天，初五正式比赛。初五那天，所有老百姓都去看热闹，当拉拉队员。2008年奧运会的龙舟赛我也参加了，跟我们老家的一模一样，就是北京的河没我们资江河宽。但奧运会有小飞机跟着赛船摄像，向全世界转播。船只多些。我们小时候就这天特兴奋，远点的走十几公里地去看。附近的清早就去占好地方，人山人海，可热闹了。地方政府有条指挥船跟着赛舟跑的。有一年，我叔叔也弄了一条船让我们都上船跟着赛船跑，那才过隐。湖南的端午节可热闹′了，哂得你脱层皮，有时就下大雨，端午边是一定下大雨的，不管烈日炎炎，还是大雨倾盆，大家都要参加这个活动，可能是那时候没什么好玩的也没什么好看的吧。记得奥运会那天龙舟赛也是大太阳，晒到中午，买票的人都走了，有的躲到下面去了，上面是看台，还有坐位。他们受不了了，只剩下我们拉拉队员和少数的观众。我们是有任务的，不到散埸不能离开。演戏的没走，看戏的怎么能走呢？全世界的人在盯着我们呀。如果都走了，外国人怎么评价。湖南的也好，奧运会的也好，参赛队员是无论什么天气都照样进行的。他们使劲划呀划，一要动作一至，二要用力均匀，船才平稳。如果24个人有人没用劲，二边力量不平衡，船就:打湾，跑不快其他船了。那个龙头大哥在比赛中最重要，他演出的好坏，决定整船的成绩。他喊口号，指挥全船人，又跳又唱的，跳得好，有人看，拉拉队就帮你加油，你跳得有劲，喊得响亮，划船的就划得有劲，船才前进得快，演戏的结束了，看戏的还往往舍不得离开。每次比赛可能地方政府有点什么奖励吧。但主要还是为地方争个名誉。也是一种运动的形势，最早的目的是做棕子送进江河中给屈原吃，到现在是多重意义了。
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