童年的寒暑假里，小伙伴们经常会行走在铁路两边的水泥步道上，一走就是很远很远，有时候甚至跨越一两个乡镇，最后再原路折返。
不要以为我们是去散步，农村的孩子们一般都很实在，哪里有宝贝才会去哪里，比如去山上是为了采蘑菇，去河里是为了抓鱼虾，去地里是为了找花生，等等。
那么铁路两边有什么宝贝呢，那就是火车上乘客们丢下的空瓶子，而我们以前在铁路两边行走，就是为了去捡那些空瓶子，然后将它们换取到微薄的收入，反正就是为了减轻家里的负担。
这些瓶子，有些是会出现在步道上，有些是会出现在护坡的树丛里，有的甚至是火车乘客手中刚丢下来的。讲到这里，我觉得还是要特别说明一下时代背景，因为如今这样的情况基本上是不存在了。
第一点，先说说火车，在二十一世纪初及其以前，铁路上运行的主要是绿皮慢速火车。大部分的火车都还没安装空调，只是装有摇动的电风扇，火车上的窗户都可以打开，尤其是在夏天，乘客们都会打开车窗，感受迎面吹来的凉风。正是因为这样的时代背景，才会有非常多的瓶子从火车上被扔下来。
第二点，再说说铁路，同样也是在二十一世纪初及其以前，许多地方的铁路并还没有在轨道两边（或者是护坡两边）安装防护网，因此整个铁路区域与外界并没有太大的阻碍。
更为有趣的是，某些铁路在通过部分村庄中间时，那些铁轨与村庄小路连接的地方，还会在铁轨中间铺上一些平整的水泥块（高度低于铁轨），以此方便村民以及牛羊等牲畜从此经过。正是因为这样的时代背景，我们才有机会沿着铁路步道行走，而且还可以两边随时切换。
——2021年9月29日
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