——读谢利·卡根《哲学：死亡》5
第十四章《面对死亡而活》，是全书压轴。卡根讲：一个人活到生命尽头，面对着死亡，最合理的态度是：感恩。
尽管，死亡剥夺了人拥有的一切，任何人都有理由悲伤，有理由震惊、恐惧。甚至愤怒，诅咒苍天不公，也不能说一点理由都没有。
只是，感恩是最合适的态度，明显地，比其他一切态度都合适。
生命，都是从无开始，从无到有，每个人都有能力想象一下，你自己从无到有的一瞬，一瞬间，你就有了，你来到这世界，你去追寻这世界上，你自己以为自己该有的轨迹。
谁给你这一瞬？苏格拉底说：父母。孔子说：父母。佛经说：父母。圣经说：父母。
卡根讲：（对于每个信基督教的人）生命是一个名叫God的人给的。可不可以理解为一种父母的象征？信仰者共同的父母？该God与每一个人都没有沾亲带故，God就这么毫无根由地，把生命这好东西，无缘无故、无偿地给我了。我的“前身”，只不过是一抷泥土。
当公开课讲到尾声，后面还剩下4课。卡根在22课（14章）结尾，朗诵一篇临终祷告文。大意是：人来自泥土回归泥土。人是被God选中、被God给予生命的泥土。我作为God选中的泥土多么幸运！看看，有这么多没有被God选中的泥土，他们一无所获，所以我拥有的一生已经够多了。我临终时，我有这么多美好的回忆，我有什么理由，不怀着感恩而去。
你可以先跳到附录，阅读这篇祷文，我觉得视频版的翻译（译者金峰）稍好，卡根朗诵成诗般节奏，感染力更加无法阻挡。
然而感恩生命不能靠嘴上说说。卡根教导，要如此这般行动，“我们一直在讨论面对死亡的反应的情绪方面。那么行为方面呢？鉴于我们都将会死去，我们应该如何活着？有个答案一下子就跳进了我的脑海，它看起来就像是一个笑话。我想说，我们应该小心谨慎地活着。”
小心谨慎的目的是什么？是避害。“你当然要小心，不然的话，你可能会死于那些本可以避开的致死因素。如果你不够小心，你不会注意到有一辆卡车正向你撞来”，生命没有了，你还怎么去感恩？
我看避害的指涉，除了避免人身伤害之外，更加在于避免虚掷光阴，海德格尔说：人除了时间一无所有。我们必须谨慎：每一段时间都不可重头再来，避免在生命有限的时间里做不正确的事，时间损失是一种永无补救的伤害。这是感恩操作的起点。
“‘生命的意义是什么？’什么样的目标、什么样的意图、什么样的目的才是最有价值的、最有回报的、最有意义的呢？这显然是一个很重要的问题，事实上是唯一重要的问题。”如果避害是感恩生命的底线、入门级的操作，那么我们还要登堂窥奥。可以用经济行为作比喻，避开法律风险，远远不是终极目的，经济目的必须是获利（记住在这是比喻意义），保住本金并且收获利润，生命也一样。
“一个自然而然的想法是：我们的时间不多，所以应该尽可能多地去体验，在还能这么做的时候，让生命包含尽可能多的内容”。你要努力成长，使生命不断发展壮大，回应父母、或者God的期望，报从无到有之恩。做到避害，你的生命还是0，如同白纸。但你创造利润，便有1、10、100、……便有意义有价值，凭着这，你能荣耀你的God、报答生你养你的双亲。
人生命拥有的时间通常是百年以下，却要包含尽可能多的内容，这就产生巨大的冲突。第三种操作非均衡莫属，必须找出调和冲突的合理策略。卡根提出一种生命的“混合策略”：大目标是指人生最为远大的理想，前景诱人却成功率低、耗时多，当耗尽时间无法回头、实现理想还没有眉目，整个生命就面临失败；小目标没有不同凡响的味道，不过耗时不多、容易实现，成就感不高但平常生活却过得舒适，假使不成功也不会重创整个生命。“我们应该采用的，即把大目标和小目标恰当组合起来。一方面我们应该追求某种重大成就，这样，一旦你实现了这些目标，你的人生就会更有价值；与此同时，另一方面，你也需要搭配一些小目标，这样，至少可以保证你从生命中得到一些东西。”均衡很重要，生命的目标需要搭配、安排、组织，于是，你的父母、亲朋，不会忧心你怎么过。
把这些策略合起来，可得无憾的人生，面对死亡仿佛安然入睡，卡根引用荷尔德林的名作《致命运》，相当动人的诗句，大意是：只要活出自己的巅峰，何妨死神接着来临。
孔夫子说过：朝闻道，夕死可矣。似乎圣人也同意，活出巅峰，是对生命最好的感恩。
附 录：
长篇小说《猫的摇篮》节选
作者：库尔特·冯内古特
译者：刘珠还
临终祷告
上帝创造泥土。
上帝感到有点孤独。
上帝对一些泥土说：“坐起来！”
“看看我创造的一切，”上帝说，“山峦，海洋，天空，星辰。”
我就是那些坐起来环视四周的泥土。
幸运的我，幸运的泥土。
我，泥土，坐起来，见到了上帝完成的伟业。
干得好，上帝！
唯有你才能胜任这一切，上帝！我肯定力不能及。
跟你比我不足挂齿。
只有在想到那些甚至都没有坐起来环视四周的泥土时，我才产生些许的自尊。
我收获如此丰厚，而大多数的泥土却收获如此微薄。
谢谢您赐予我荣耀！
现在泥土再次躺下，入睡。
泥土有多美好的记忆啊！
我遇见多么有趣的其他坐起来的泥土啊！
我喜欢我所见到的一切！
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