霍光，字子孟，河东郡平阳县人。西汉时期权臣、政治家，大司马霍去病异母弟、汉昭帝上官皇后的外祖父。
霍光最初凭借门荫入仕，选为郎官，历任侍中、奉车都尉、光禄大夫。
武帝临终时，授霍光大将军、大司马，与金日磾、上官桀、桑弘羊同受遗诏，辅佐幼主。
01、得哥哥帮助，仕途顺利
霍光的父亲名叫霍仲孺，公元前141年，以县中小吏身份被派到平阳侯家服役。
霍仲孺和平阳侯府中侍女卫媪之女卫少儿私通生下一子霍去病。霍仲孺后返家，另娶妻子，生下霍光，和卫少儿不再来往。
公元前121年，霍去病被拜为骠骑将军，在出击匈奴的途中，被河东太守出迎至平阳侯国的传舍，并派人请来霍仲孺与其父子相见。
霍去病替霍仲孺大量购买田地房屋和奴婢后离去。
霍去病此次出征凯旋时，再次拜访霍仲孺，并将异母弟弟霍光一起带到长安照顾。
霍光当时年仅十多岁，在霍去病的帮助下，先任郎官，随后迁任曹官、侍中等。
02、小心谨慎、处事得当，得汉武帝信任
公元前117年，霍去病去世。霍光升任奉车都尉、光禄大夫等职位，侍奉汉武帝。
汉武帝为了纪念霍去病，对霍光比原来更加重视，甚至在处理政务时都要将霍光待在身边，悉心栽培。
霍光也不负汉武帝重望，认真学习处理政务的手段和技巧，为以后辅政打下了坚实的基础。
在对于东宫太子的态度上，霍光作为汉武帝的近臣，从来不会轻易站队。
作为卫氏一族的人，霍光与卫太子刘据从来没有过直接或者间接的联系。
霍光明白汉武帝对于结党乱政的痛恨，所以他一直都站在皇帝身后，不会向任何一方结交关系。这就让汉武帝对于霍光更加放心。
霍光前后出入宫禁二十多年，小心谨慎，未曾犯一次错误，因此得到武帝的信任。
03、汉武帝临终托孤，拜受顾命
公元前91年，卫戾太子被江充以巫蛊之祸逼死后，武帝决定立钩弋夫人之子刘弗陵为储君。
汉武帝仔细观察后，认为只有霍光能够担负托孤重任。
一次，武帝令黄门画工绘《周公辅成王朝诸侯图》赐给霍光，暗示他准备辅政。
公元前88年，霍光同上官桀、金日磾共同挫败侍中仆射莽何罗与弟重合侯莽通的叛乱阴谋。
公元前87年春，武帝巡游五柞宫，病情加重，霍光流涕问道：“如果（陛下）不讳，该谁继承皇位？“
武帝说：“你不明白上次图画的意思吗？立少子（刘弗陵），你做周公的事。”
霍光叩首谦让给金日磾，金日磾称自己是外国人，不如霍光，武帝升授霍光为大司马大将军。
霍光和丞相田千秋、车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊等人在武帝寝宫内床下拜受顾命，辅佐少主。
二月十四日，武帝驾崩，时年八岁的刘弗陵即位，是为汉昭帝。霍光开始辅佐汉昭帝。
04、听从建议，接纳宗室
汉昭帝即位当年，根据武帝遗令，肯定了霍光等人“捕斩反虏重合侯马通功”，封他为博陆侯。
当时卫尉王莽的儿子王忽在宫中随侍，扬言说：“先帝驾崩时，我常在左右，哪有遗诏加封三个人的事？那几个家伙彼此抬高自己罢了。”
霍光得知，严责王莽，王莽被迫将王忽毒死，有人劝霍光说：“将军没有看到当初吕氏家族覆亡的教训吗？
吕氏身处伊尹、周公的地位，主持朝政，专擅大权，却疏远宗室，不与他失去了天下人的信任，最后终于灭亡。
如今将军身居高位，皇上年幼，应当纳用宗室，并多与大臣共商政事，这样，便可以免除祸患。”
霍光深表赞同，于是任命楚王刘交之孙刘辟强为光禄大夫兼长乐宫卫尉，宗室刘长乐为光禄大夫。
05、辅佐昭帝，结怨权贵
霍光为人稳重少言，从容谨慎，身高七尺三寸，面色白皙，眉目清秀，胡须美观。
他秉性端正，每次进出宫廷和下殿出门时，停步和行进的地方都有一定的位置，郎官和仆射暗中记下查看，不差分毫。
昭帝即位后，政令都由霍光发布，天下人都盼望其一展风采，对他寄予了很高的期望。
霍光不负众望积极推行利民政策。公元前86年闰九月，派前廷尉王平等5人持节巡察各郡、国，推荐贤良之士，查问民间疾苦。
公元前85三月，派人贷给贫农种子和口粮，八月更免除赋税，并不再追讨春季的借贷。
公元前83七月，因许多地方连年歉收，下诏停止百姓的养马和献马，让百姓一心务农，安居乐业。
当然，最重要的政策，还是前81年二月开始的盐铁之议。
武帝时代，为了充实国库，支撑对外战争，确定了盐、铁官营和酒的专卖政策，主持人是财政专家、搜粟都尉桑弘羊。
这一政策虽然使财富源源不断流入国库，同时也使得百姓致富无门，破产有方，引起各方面的强烈不满。
霍光召集各地荐举的贤良文学之士，商讨政令得失，指出因盐铁官营和酒的专卖，相关律令繁苛，百姓都难以自保，怨声载道。
他们主张：“愿罢盐、铁、酒榷、均输官，毋与天下争利，示以节俭。”
支持这些贤良文学意见的，除了霍光以外，还有武帝晚年恢复农业生产的大功臣、丞相田千秋等人。
反对废除盐、铁等官营的，却只有御史大夫桑弘羊一个。
经过长时间的讨论，霍光终于排除万难，于当年七月废除了酒的专卖，并且撤置关内地区的铁官。
这件事情，使桑弘羊恨透了霍光，其实恼恨霍光的并非仅仅桑弘羊一个，还包括他的儿女亲家、左将军上官桀。
06、遭受诬陷，昭帝护佑
霍光的长女，嫁给上官桀之子骠骑将军上官安为妻，两家关系原本还算不错。
上官安和霍氏生下一女，上官桀请昭帝的姐姐盖长公主牵线，送入后宫做了婕妤，数月后更册立为皇后。
这段娃娃亲使得上官父子颇为感激公主，想要撮合公主和她的情人丁外人之间的婚事。
按照西汉惯例，公主必须下嫁列侯，因此上官父子就向霍光请求，封丁外人为列侯，遭到拒绝。
又请求任命丁外人为光禄大夫，也被不讲私情的霍光一口回绝了。
从此盖长公主深恨霍光，上官父子也感觉丢了脸，开始和霍光生分起来。
加上燕王刘旦比昭帝年长而不得立为皇帝，心怀怨恨，桑弘羊在盐、铁问题上受到挫败，也都对霍光不满。
作为后父的上官安被拜为骠骑将军，封桑乐侯。霍光每次休假出宫，上官桀就入宫代替他处理政事。
上官桀父子联合盖长公主、刘旦以及桑弘羊共同结成反对霍光的同盟，假托刘旦名义，趁霍光休假的时候向汉昭帝上书诬陷说：
“霍光把郎官和羽林军都集中起来操练，道上戒严，太官先到目的地安排。”
又说：“苏武从前出使匈奴，被拘留二十年而不降，回朝后才当上典属国。
大将军府中的长史杨敞无功，却当了搜粟都尉。霍光又擅自选拔增加自己幕府的校尉。
霍光如此专权放纵，臣怀疑他有图谋不轨之心。臣愿意归还符节玺印，回京入宫侍卫，提防奸臣的意外之变。”
他们准备等到霍光休假出宫之日奏上此章。上官桀打算从宫禁中把奏书交给有司，由桑弘羊与群臣一同胁迫昭帝罢黜霍光。
但年仅十四岁的昭帝看到奏疏后，不肯将其交给有司。
第二天，霍光听说此事，停留在画室，不敢进殿，昭帝询问道：“大将军在哪里？”
上官桀回答：“因为燕王揭发了他的罪行，所以不敢进来。”昭帝下诏召霍光进殿，霍光摘掉帽子叩头告罪。
皇上说：“你戴上帽子。朕知道这封奏书是假的。你没有罪。”霍光说：“陛下从哪里知道的呢？”
昭帝说：“你去广明练兵是近日的事，选拔校尉以来没有十天，燕王怎么能够知道呢？再说你要干坏事，也不需要增加校尉。”
尚书及昭帝身边的亲随听到昭帝这么说，都大感震惊。上书的人知道后，果然逃跑了，有司追捕很急。
上官桀等人惊恐不已，对昭帝说小事不值得深究，昭帝不听。
上官桀等人再次进谗言诬陷，昭帝发怒说：“大将军是忠臣，先帝嘱托他辅佐我，敢有毁谤他的就依法治罪。”
07、扫除政敌，威服四夷
从此，上官桀等不敢再说什么，转而策划让盖长公主设酒席宴请霍光，然后埋伏士兵击杀他，趁便废去昭帝，迎立刘旦为天子。
但计划泄漏，霍光族灭上官桀父子、桑弘羊、丁外人，鄂邑长公主和燕王刘旦自杀。
在扫除政敌后，作为上官皇后的外祖父，霍光“威震海内”，成为朝政实际上的决策者。
昭帝加冠礼后，仍委政于霍光，使十三年间“百姓充实，四夷宾服”。
08、废刘贺，立刘病已为汉宣帝
公元前74年夏四月癸未日，昭帝驾崩，他没有儿子。霍光迎立汉武帝之孙、昌邑王刘贺于同年六月即位。
刘贺在进京途中派人掠取民间女子、财产，并让其属吏、家人都穿上刺史的官服，封官进爵。
他在宫中胡作非为，沉迷声色犬马，而且疏远老臣，提拔自己的官属。
霍光为此忧闷不已，向大司农田延年问计，田延年举出伊尹废太甲的先例，建议霍光废帝。
霍光于是暗中与车骑将军张安世策划商议，然后召集丞相、御史、将军、列侯、在朝的二千石官员、大夫、博士等在未央宫共同商讨此事。
会上，田延年持剑力陈废帝的缘由，群臣都叩头，说：“天下安危都在于大将军，我们将听从您的命令。”
霍光就与群臣一起去见上官太后，将刘贺不宜为帝的情况一一向太后陈述。
上官太后来到未央宫承明殿，尚书令宣读群臣奏劾刘贺的奏疏，列举其成为皇帝二十七日以来的种种罪状。
读毕，太后同意废帝，霍光命令刘贺起身跪拜，接受诏令。
刘贺争辩道：“听说天子只要有七个诤谏之臣，即使无道也不会丧失天下。”
霍光说：“皇太后下诏废除，你还算什么天子？”于是走近，抓住刘贺的手，解下他的玺绶，将刘贺送回昌邑王府，后遣回封国。
霍光又以昌邑王群臣没有尽到辅导责任、“陷王于恶”为由，诛杀了两百多人。
刘贺被废后，霍光同群臣商议，决定从民间迎接武帝曾孙刘病已继承帝位，这就是汉宣帝。
09、位极人臣，权倾朝野
宣帝即位后，仍由霍光辅政，公元前73年正月，霍光提出归政。
宣帝谦让不接受，于是朝廷事务的决策仍先经过霍光过问再禀报天子。
宣帝根据霍光的“定策”之功，下诏把河北、东武阳的一万七千户加封给他，使其所享食邑达二万户。
自昭帝时起，霍光的儿子霍禹与侄孙霍云均被任命为中郎将，霍云的弟弟霍山是奉车都尉，侍奉宫中，率领胡、越归附的军队。
霍光的两个女婿都是东西两宫卫尉。霍光兄弟辈的女婿、外孙都能奉朝请，并担任各官署的大夫、骑都尉、给事中。
霍氏亲党与子弟在朝廷占据要职，根深蒂固。霍光每次朝见，宣帝都表现出虚心请教的样子，神态严肃，对他极其礼敬、谦让他。
宣帝对霍光表面上很信任，但内心十分忌惮，与之同车时“若有芒刺在背”。
10、霍光继室害死许皇后，霍成君成为皇后
宣帝即位后，没有依照群臣提议立霍光之女霍成君为皇后，而是委婉的以寻故剑的名义，表示要立自己的元配妻子许平君为皇后。
霍光没有反对，但以许皇后父亲许广汉受过宫刑的缘故，反对宣帝依照惯例封后父为列侯。
霍光的继室霍显对女儿霍成君没有成为皇后不满，趁许皇后生产的机会买通医生淳于衍，在公元前71年毒死了许皇后。
许皇后死后，为她诊治的医生都被逮捕追究责任，淳于衍因“侍疾亡状不道”，被下狱受审。
霍显十分害怕，就将详情告诉霍光，并对霍光说：“事情已经到了这等地步，就不要让法吏拷问淳于衍了。”
霍光不胜惊愕，默然不应，开始时想要主动向宣帝交待此事，揭发霍显。
但碍于夫妻情分不忍，其后仍奏明宣帝，签署对淳于衍免予问罪之令。
许皇后死后，霍成君在公元前70年三月顺利成为皇后。
11、霍光去世，身后哀荣
公元前68年春，霍光病重，宣帝亲自到他府中探望病情，为之涕泣。
霍光上书谢恩，请分自己的封邑三千户给霍山，以继承其兄长霍去病的香火。
宣帝将此事下发有司，当天就拜霍禹为右将军。公元前68年4月21日，霍光去世。
霍光死后，宣帝与上官太后一同到场治丧，太中大夫任宣与侍御史五人持节护理丧事，朝中二千石官员在墓地临时设立机构。
宣帝将霍光与汉初开国功臣萧何相比，以皇帝级别的礼仪下葬，允许其陪葬于茂陵。
在霍光的葬礼上，有玉衣，梓宫、便房、黄肠题凑等葬具，以缊辌车、黄屋送葬，调发材官、轻车、北军五校的军士列阵护送。
宣帝又征调三河服役的士卒掘墓修坟，在墓地修建祠堂，设置园邑，由三百户人看守，还设置专门的长史、丞掾。
12、许皇后被害真相暴露，霍氏家族被灭
霍光死后，宣帝得知了许皇后遇害的真相，于是一步步削弱了霍光之子霍禹及霍氏一党范明友等人的兵权。
以自己亲信的外家许氏、史氏子弟代替，奢靡骄纵的霍氏家族因此惴惴不安，逐渐生出谋反意图。
公元前66年七月，霍家谋反的密谋败露，霍禹被腰斩，霍云、霍山自杀，霍家一族遭到满门抄斩。
至此，霍显及儿子，侄子，女婿等家人除女婿金赏因告发谋反一事被赦免外，全部被杀或者自杀。
霍成君也被废处昭台宫，十二年后自杀，长安城中有数千家人家被牵连族灭。
13、霍家族灭，霍光依旧陪葬茂陵
霍光前后秉政二十年，遵循武帝法度，在武帝末年积弊之后，采取休养生息的措施，轻徭薄赋，使得汉朝国力得到一定的恢复。
对外也缓和了同匈奴的关系，恢复和亲政策。这段时期被后世称为昭宣中兴。
公元前51年，汉宣帝接受南匈奴归降，回忆往昔辅佐有功之臣，乃令人画十一名功臣图像于麒麟阁以示纪念和表扬，列霍光为第一。
因其死后家族谋反，满门抄斩，故不名霍光全名，只尊称为“大司马、大将军、博陆候，姓霍氏”。
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