北洋大时代道德篇（一百八十四）：君子居安，宜操一心以虑患；君子处变，当坚百忍以图成。
咸丰五年，黄河改道后，鲁北滨海一带的“北镇”，仍然是商贾云集的富庶之地。不过高家胡同有一同族人家，却过得凄凄惨惨，双亲不在，家有四子，乳名分别叫大升、二升、三升以及四升。不料想大升和二升因为饥寒丧命，留下三升和四升两兄弟靠乞讨度日。高三升虽然是乞丐出身，却是一位有意思的角儿，此人在年仅十五六岁之时，不但有一身蛮力，而性格耿直，曾经因为冬天偷了别人的稻草烤火取暖，被抓到后打了个半死，族长是既气愤又怜悯，于是给了一些盘缠，让三升外出闯荡谋生路。自此，高三升开始背井离乡谋生计，避走津门，这位名字吉利的混世魔王，还拉拢了一位伙计一起投身行伍，此人名字也很喜庆，叫刁鸿图。
但是，高三升能发迹，可不是仅因为名字起得好。这位名字吉利的角儿，也是一位本分肯干的老实人。他投身北洋新军之后，虽然块头大，气力非凡，却从来不恃才傲物，平时手脚也勤快。因为自幼受苦，训练时能真正做到吃苦耐劳，而且为人憨直仗义，所以很快赢得了新军士兵和军官们的欢心，虽然也有一个学名“高在田”，所在行伍的众人，却都喜欢叫他的乳名“高三升”以示亲近。光绪二十四年，在一次北洋新军的大检阅中，军机大臣荣禄亲临，日后北洋军阀的老头子袁项城作为“点名官”，在点名时却将高三升的名字遗漏，高三升是个急性子，当即跑上前向袁大喊：“报告大人，还要不要三升了？”声音洪亮，顿引注目。
其后，袁也表现出惊讶且很受用，毕竟宦海浮沉，一句“三升”挠到了痒处，所以连声回复道：“我要三升，我要三升！”也不知是否沾到了高三升吉利名字的气质，袁项城相继外放督理一方的“山东巡抚”，庚子之乱后更是成为清朝新军中硕果仅存的实力派。李鸿章去世后，则接任直隶总督兼北洋大臣，位极人臣。高三升自然也跟着水涨船高，老头子在世时，还为其担任侍卫统领。民国五年，段祺瑞继任成为北洋扛纛人，高三升仍然得宠，官至“副都统”。
不过，高三升能够从一个乞丐，跃升为北洋军阀中的将军，吉利的名字自然是机缘，更是因为其也有一个善心。他在发迹后，给北镇街上的穷乡亲和乞丐们施舍钱粮。乡亲们有求于他，大都会应办。和他一起投军的刁鸿图成为“玉帅”吴佩孚麾下的干将，但此人很清廉，所以家境一般，高三升回乡时，拜访刁家父母出手相助，为其修建了十多间瓦房。此外，高三升还出资建造书局，为滨县同乡置办墓地，为黄河堤坝捐资，最后更是自觉将家财，都分给了当地的老板姓，一个乞丐在发迹后仍未忘本，自然落得一个机缘巧合的善始与善终。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》、《人物春秋》、《乞丐中将高三升》
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