泽州阳城北留镇宁氏，以商贾起步，到宁云钊这代，已立族二百七十年，享有“德积一门九进士，恩荣三世六翰林”的美誉。宁家除了有钱，还有名。
宁云钊的出身，注定他非池中物，他又天资聪颖，为人清雅，赞一声“芝兰玉树”不为过。
他是宁家最杰出的才俊，阳城女子竞相爱慕的如意郎君。自小被众人围捧，被誉为阳城第一公子。他想要的似乎没什么得不到，他是骄傲的，也是自负的。
故事之初，宁云钊是君蓁蓁的未婚夫。长辈订下的婚事，又是素未谋面之人，宁云钊怎会甘愿？他耳闻君蓁蓁做的蠢事，自然是瞧不上她的，原本就排斥的婚事在宁母出手解决后，他也未置一词。
“虽然说长辈赐不敢违，但我始终认为我是一个独立的人，尤其在婚事上，我有权利决定自己的终身。”
“所以我不会承认别人给我定的婚约，这与你的家世无关，也与你无关。”
他关注到君蓁蓁，是阳城散播出的“宁公子的身价”以及金楼前妹妹和君蓁蓁的冲突，他抽丝剥茧地分析，阻止家人犯下错事。
宁云钊做事，很有自己的章法。对待在意和不在意的人，宁公子态度截然不同。
他不在意君蓁蓁，自然也不会在意退亲对一个女子的影响，不会在意家中人用了何种手段，从某种程度来说，宁云钊是冷酷的人，他并非外表看起来那样如春风和煦。
宁云钊，并非完美无缺，他是个人，人都会有自己的缺点。
观灯猜谜，他依旧是众星拱月的存在，他也习惯了这样的场景，很懂得应对，既不抢别人风头，又能让众人称赞。得了花灯便随手送给街边女子，他一向是洒脱又懂分寸的。
未知一场树下对弈，俘获了宁云钊的心。
“盲棋”下得惊险有趣，让一向自傲的宁公子有了棋逢对手之感。这女子棋数生猛，常置之死地而后生，透着自信，也透着骄傲。
在许久许久以后，两人谈起“一见钟情”这个话题，宁云钊说：“我认为的一见钟情，是超越样貌的灵魂上的互相吸引。”
宁云钊欣赏有才华的女子，对弈的女子吸引了他，这是一种灵魂上的吸引。他那时不知道，他们是如此相像的人。
缙云楼投壶，宁云钊会提醒友人“别辱了小姐的名声”。因为投壶女子技艺绝佳，他是欣赏有才华的人。待他知晓投壶之人，便是他寻觅许久的下棋人，宁云钊欢喜得犹如做梦一般。
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
他借着研习棋艺，在阳城中四处拜访棋艺高绝之人，又寻机相见适龄女子，就是为了找出那夜与他下棋的女子！她送的花灯被妥善保管在桌前，便是妹妹来要也没有给。宁云钊的“一见钟情”，是源于对君九龄才华的欣赏和惺惺相惜之感。
知音难觅。
宁云钊是个拿得起放得下的人，赌品见人品。
他走不出的棋会坦荡承认说：“我解不了。”
把自己难住的棋局被乞丐闲汉一样的人解开了也并未愤愤不平，而是有理有据地分析猜测各种可能。
“既然敢玩就敢输。”
下注投壶时，好友谴责女子太过猖狂，宁云钊说：“她相信自己，你们自己不相信自己，怎么反倒说她狂妄？”
他是这般通透，所以在很久之后，在君九龄拒绝他的心意之后，他虽不甘心，仍是洒脱放手。
“想了想还是有点不甘心，我做得也不少，应该可以要个回报吧。”
“当然可以，你请说，只要我能做到。”
“还有条件限制啊，看来我的确不如朱世子。”
……
“我们，再下一次棋吧。”
竹林问心，他研习七日，终于明白自己的心意，之后种种，便是顺着心意。看起来最云淡风轻的公子，内心却最是坚韧。
“只要是自己想做的事，纵然千不好万不好，那也是好。”
他可以给别人很多冠冕堂皇的理由，解释为什么要承认和九龄的婚约，但实际就是因为他想顺着自己的心意。
他维护九龄的名声，人前人后，他都考虑周全。便是亲朋好友，若是诋毁误解了九龄，他也要一改平日春风公子的模样，强硬起来。
医馆开张，他担忧不开张九龄难过，私下找了病患；
陆云旗为难九龄，他挺身而出，承认两人的婚事；
九龄失意时，宁云钊陪着喝酒，她不说，他便不问，只是陪伴。
他在能力范围内，给予九龄最好的照顾。送衣服，送礼物，请吃饭，陪喝酒，陪聊天。
他和九龄的相处，更像朋友。
他喜欢九龄，就热切去追，第一次表白，九龄说：“不合适，我不想。”他说：“好，我知道了。”
第二次，他说：“很抱歉，我还是不死心，且更难自禁，我是真的喜欢你，喜欢君九龄。”
他猜想到九龄心中藏着事，想要为她分担，但九龄只说俩个人不适合。
“谁都有要做的事，但事要做，人生也要过。”
他试图劝慰，但知晓九龄心意之后，也未纠缠，只感激她没有拒绝他的帮助和关心。
宁云钊确是风光霁月之人。他曾对陆云旗说：“对于喜欢的人，如果能让她开心，是不是更好？”
他虽然被九龄拒绝了，依然待她如故。他这样豁达，实在难得。
宁云钊，是个君子，但他并非不食人间烟火的迂腐之人。相反，他极有远见和洞察力，能屈能伸。他懂得怎么保存实力，怎样用最简单的方式达成目标。
他若在现代，该是心理学大师级的人物，操纵人心，他真是个中翘楚。
他知晓旁人最想要的是什么，懂得如何利用人性引导他们走向自己想要的结果。
他考上状元时，他激动的是“以后可以正大光明且有权力引导、帮助他人。”
皇帝和黄诚几次想要对君九龄、宁国公等人不利，都是宁云钊说服他们改变心意，或者将事情导向更有利的局面。
宁十公子本性良善，若有一日他歪了心肠，倒是很有权倾朝野做佞臣的本事。看他把皇帝哄得，一口一句“陛下圣明”，眼不跳脸不红，一本正经煞有其事。连亲近的同僚都要说“皇帝的意思就是云钊的意思。”
宁母不喜九龄，得知两人婚事以绝食逼迫。宁云钊口中安慰，实则未动摇分毫。也是妹妹惹他不快，他让姑爷将妹妹接走，断了母亲“后援”，又说服父亲接受君九龄，让父亲去应对母亲。他给宁父分析朝堂局势，分析宁家处境，说得天花乱坠，只是为了让父亲意识到，娶九龄，对宁家有利无害。
朝堂也好，家事也罢，宁云钊就是有能力长袖善舞，让人欢喜他，又为他所用。平日里和友人同僚相处，他十分大方，很会做人。缙云楼一事，他负担起所有女眷下赌注的花费，何尝不是替宁燕燕善后，维护宁家名声。阳城、京城，宁云钊走到哪里都是“意见领袖”，是众人的主心骨。
宁云钊很适合做家主。他没有泛滥的慈悲心，公正严明，既遵从世间公道，又懂得亲疏远近。为了维护宁家的名声，给君九龄和林家交待，他让宁母匆忙为妹妹订下婚事。
他审问丫鬟，轻巧地构陷威胁，这样近乎冷漠的做法，他又怎会只是外表看上去那般温润如玉？
他有自己原则和坚持，也有手段。
宁云钊既能入世，又能保有初心，坚守心意，周旋在官场朝堂，左右局势，力挽狂澜，当真大才。
他最后和陆云旗为了维护九龄，策划宫变，真是让人意外。伪造皇帝的诏书，连九龄都大感意外，事先藏了玉玺，可见早有准备。随机应变，又面不改色地在朝臣面前演戏，他二叔都被蒙在鼓里吧。
说服九龄救活皇帝时，分析利弊，寻求最优解。面对皇后的质问义正言辞，一副被冤屈的模样。
看起来最公正可靠的人，撒起谎来才最容易被相信，因为没人觉得他们会说谎。
宁云钊看似守规矩，却又大胆的吓人。
他是个聪明人，一直在被限定的人生里，尽可能地做自己想做的事。
顾先生最后安排陆云旗回到朝堂，和九龄说：“人心易变，谁敢保证以后？”
若是哪一日宁公子贪恋权势，变成第二个黄诚，又当如何？
宁云钊的聪慧、谋略、胆识，可不是黄诚能比的。
陆云旗回来，并非只为防备宁常一人。顾先生的话，很残酷也很现实。
“这是朝堂，这是江山社稷，这是天下最大的诱惑。”
“有人看着总比没人看着好，这世间的事没有干干净净的，也没有万全，能好一点就已经不错了。”
但愿在那个平行世界里，宁云钊永远是风光霁月的宁公子。
宁云钊，公子如玉，活得很明白，是我最欣赏的一类人。
故事开始是他和君蓁蓁的婚事，故事结尾，是他送别九龄。
他和九龄初遇对弈，心动试探，相护表白，一路陪伴。这条感情线是最细腻，被刻画最多的。
宁云钊每次和九龄见面，心里的小剧场上演无数次，自作多情得可爱。
但是希行大大的书，第一个出场的男人，他不是男主呀！看到树下对弈，宁公子惊喜心动，就注定这哥是拿了“追妻火葬场”剧本了。
再想想宁家一窝子糟心事，虽然他有本事解决，但按照惯例，女主是不会进入一个有婆媳矛盾的家庭。
九龄说“不合适，不想要。”一个是客观原因，一个是主观原因。
客观讲，她身上背负着上辈子的仇恨，宁云钊，宁家能接受她是楚九龄的身份吗？宁云钊认识的一直都是君九龄。从九龄的角度看，她并不想把这些皇家秘事宣扬出去，宁家在她眼里是臣子。
如果先太子没有被杀害，她还是好好的公主，嫁给状元郎倒是佳话美谈，但她是一缕幽魂，为复仇而来，宁家会为她谋反吗？至少那时候的九龄是不确定的，她需要更多的力量，这些远不是一个文官能做到的。
主观讲，九龄并没有爱上宁云钊，她欣赏宁云钊，却没有对他产生男女之情。不管是因为原身君蓁蓁的死，还是对宁家毁婚约做法的不认同，一开始，她和宁云钊是没打算有交集的。宁云钊第二次表白时，九龄的眼神像一滩死水，她是一心扑在复仇上，没想过爱情这码子事，她觉得宁云钊不能和她分担这个秘密。
后来，九龄开了窍，又有了朱瓒。套用书里方锦绣说宁云钊的话：“宁公子，你为什么不是太晚来就是太早来？”
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