琳达是我在健身馆认识的朋友，跟我一样，她也是一个健身狂，一天不练就浑身难受，但我已经有一个星期没见到她了，身边的好几个朋友突然不来了，都是染上新冠在家隔离呢，我因此有点为她担心，
再见到她的时候，我问道：“你去度假了？” 她带着一脸倦容说：“没有，我母亲走了。”
几年前我在琳达儿子的婚礼上见过老太太，她挺健谈的，虽然胖，但没胖到不可救药的地步，估计也就200多磅吧。但是老母亲有糖尿病，琳达就是因为这个原因开始健身的。
“我和母亲住在一起，还有一个星期，就要迎来母亲90岁的生日了。我和两个姐姐通了话，让她们赶过来，准备一起给母亲做个生日PARTY，结果生日还没到，母亲却走了。”
“母亲走了，是自然死亡吗？” 我问。
“我也不知道是不是自然死亡，她几天前开始不想吃东西，然后就说全身疼痛，躺着不愿意动弹，她有风湿病，遇到阴天下雨就全身痛。但这次我给医生打电话描述了我妈的症状后，医生建议我给母亲做一个新冠测试，结果出来后，果然是阳性。”
“这样啊！后来呢？”
“你知道，这个家庭医生给我母亲看病已经有三十年了，他很了解母亲的身体状况。他说我母亲可能挨不过去了，年龄大了又有糖尿病，如果情况恶化，最好采用安乐死。”
这也不是纯粹的安乐死，只是针对年纪特别大的老人临终前的一种特殊服务，而且医疗保险是包括在内的，就是说，病人不需自己支付这笔费用。
琳达接着说：“我听说，填写死亡报告时，如果检测阳性，我们可以得到1000美金的补助。”
“哦，我不知道还有这样的规定。难怪每天仍有400左右的死亡，总数已经超过100万了，原来人们都在往这1000美金上靠啊。”
琳达没理会我的感叹，接着说道：“现在的状况跟第一年真的是不一样了，两年前，医院的老人临终时，家里的亲人只能隔着玻璃窗看着，站在外面儿不能进去，更无法做临终告别，但是今年，我们请了临终关怀的护士到家里来，他们给母亲用了一种吗啡滴剂，每四小时往口腔里滴一次，我妈张着嘴去舔，她的神情看上去很舒适，没什么痛苦。我们姐妹三个轮留守在她的床边，护士问我们用不用放音乐，请牧师，我们都说不用了。我妈的遗嘱说一切从简。“
“这样比较好。”我安慰她。
“护士给我母亲擦了身体，洗了头发，换了衣服，母亲很平静地走了，没有一点痛苦。我比较安慰的是，母亲走的时候，我们都在她身边，拉着她的手，姐姐们本来是来给她过生日的，却为母亲送了终，世事难料啊。”
我回家后，上网查了一下，原来人们在每个月上缴的税费中，有一项叫做临终关怀税，所以这项服务是完全免费的。 服务的对象包括得了绝症的患者以及年龄很大不容易康复的老人，如：癌症，心衰，肺病，以及到接近自然死亡的老人。
得到这样的服务需要有医生的诊断书，然后由相关的临终关怀医疗机构提供具体服务。前提是家属或者病人自己同意停止所有的治疗，百分之九十的病人家属都不愿意再接受更多的治疗了，因为病人的情况不会变得更好，同时还要承受治疗带来的痛苦，而无痛和轻松呼吸是临终关怀主要目标。
完美的人生离不开有尊严的“谢幕”，能够完美地为人生画上句号，也是一种幸福。你赞同吗？
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