马车时代
最早的black cab呢，起源于伦敦在17世纪时候的黑色出租车——Hackney carriage。Hackney这个词呢，是由法语hacquenée变化而来，这个法语词的含义是“闲逛的老马”（ambling nag）。
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早在伊丽莎白一世统治时期，就有富人把马车在自己不使用时出租给不那么富裕的士绅，来弥补维护马车的支出。接着，就有旅馆老板和商人买下富人替换掉的老旧马车停住在旅馆附近专职出租。不过这马车数量很少，而且因为价格的高昂和车厢的老旧而饱受诟病。这时候的马车，更多的被称作Hackney coach，是有着四个轮子，正反面六个座位，由两匹马拉着的大型马车。
1636年，查尔斯一世公告允许50量Hackney coach在伦敦运行，并由议会来监督确保该数字不会被超标。
1656年，马车的允许量被提升到200辆，而马车夫正式被承认为一种职业。
1662年，查尔斯二世要求所有的出租马车必须拥有牌照，并把允许数量提高到400。
1688年，议会把出租马车允许量提高到600，并在6年后提高到700。
1711年，这个数字又从600提高到了1000。
1823年，一种双座、双轮的敞篷马车从法国引进。这种新车型因为它的舒适和速度而广受欢迎。就是这种马车开始，被称为cab，它来源于法语，原意是“象山羊一样跳”。
1833年，出租马车行业在不受监管，马车数量也不再设上限。唯一的要求是，车夫和马车必须“fit and proper”，这一条件沿用至今。
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1834年，有个叫Joseph Hanson的英国人，觉得这样的马车还是不太对。于是他发明了The Hansom Cab，就是我们现在看到的那种双轮马车了。当然，这个人发明不是为了造福大家的，他还顺便申请了专利。因为这种马车实在是很受欢迎，到了19世纪30年代末期的时候，街上已经是以Hansom cab为主了，而旧式的四轮马车，只有在车站周围，大家需要它更加强大的运力的时候，才能找到。
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其实早在The Hansom Cab被设计之前两年，也就是1832年，Edward Boulnois就推出了一种车夫在前，并且有着封闭驾驶室的双轮马车。然而这种车型最终没能流行的原因是，乘客不在车夫视野中，实在是太容易不付车费就跑路了。
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