2020-12-06

夜已经深了，秋天的夜不似夏日，不论白天有多热，晚上还是凉意透衣的，江北城东北角有一个院子，院子不大，院中有一棵香樟树郁郁葱葱，树上有一窝鸟儿，大概鸟儿梦到了什么欣喜的事情，在这半夜三更的鸣叫了几声，鸟叫声划破寂静的夜，惊醒了树下的少年。

树下有一个石桌，石桌旁边是四个石凳，其中一个石凳上面伏着一个少年，身穿一身深色衣衫，头上松松的挽着一个发髻。从少年睡着的姿势看得出，他应该是跪的太累了，趴在石凳上放松一下双膝，结果就那么睡着了。

少年揉了揉睡意朦胧的双眼环视了一下四周，然后好像意识到什么一般跪直了身子，歪过脑袋看着正房——那里房门紧闭，但是屋里油灯还亮着，应该是里面的人还没有睡，少年回过头又抬头看了一眼天上的月亮——月上中天，此时门外巷子传来更夫沙哑的声音，二更了。

少年坐在青石板地上，自己揉了一会膝盖，然后扶着石凳站了起来，缓缓进屋。

屋里陈设很简单，一桌，二椅，一床，一个身材消瘦的男人背对门口在灯下看书，听见有人推门进来并未放下手中书籍，只是淡淡说了一句，你可想好了？

少年姓方，单名一个晏，他不知自己父母是谁，家在何方，从小在寺庙长大，后来寺庙走火流落街头，某日饿急了跑到药店去偷东西时候被当场抓住，店里坐堂郎中问明情况后，给了他一吊钱让他去买点吃的果腹，少年没有去买吃的，而是拿着铜钱站在药店门口，从中午站到晚上，然后跟着郎中一路走到他家门口，郎中回头问，你一路跟我，是想跟我学医吗？

从那天开始，郎中有了一个小小的徒弟，少年也知道了郎中叫方鸿济。因少年本不知自己姓氏，索性跟了师傅到姓，从此改名方晏。

方鸿济虽不是明医，但在江北城却也是小有名气，大概名医性格都有些孤僻，他曾经婉拒不知多少带着孩童上门请他开门收徒的人，却在那夜收了这个小乞丐为徒，若干年后，方晏问起师傅时，方鸿济都是眯着眼睛若有所思的回忆半晌，然后笑而不答。

按理说，学医五六岁入门最好，约摸十五六岁时才能熟记各种医学典籍，了解各种药材药性，然后跟师傅坐堂抄方习诊，如此七八年才可独自坐堂，复又三年方可出师。可这方晏拜师时候已经十二岁，比别人堪堪晚了六七年，自然需要比别人多费很多功夫。

方鸿济又是那种沉默寡言的人，不喜与他多费口舌，往往是给方晏一部医书后几日不在多言，方晏学的也甚是辛苦，一部砖头厚的书，自己认得的字加起来不足几页，于是一边认字，一边了解其中含义，还需要逐字逐句背过，其辛苦真的是罄竹难书。

于是乎，香樟树下经常有一个少年多身影，或是站在那里背书，或是跪在青石板上受罚。