生活中，我们几乎每时每刻都在做选择。那怎样才能让自己的选择更明智呢？亲自践行是一个不错的办法，比如你要从苹果和香蕉中，选出你更喜欢的水果，把它们都吃一遍，你的答案就出来了。
可是，有许多情况，践行会很不划算。比如你想去看电影，上映的电影那么多，你总不能把每一部都看一遍，才知道哪一部是经典，哪一部是垃圾吧！这时，我们还有第二个办法，就是参考别人的意见，比如问问周围看过的亲朋好友，上网看看相应的影评和评分，等等。
问题是，同一个选择，不同的人会有不同的看法。比如你想看A电影，也发现网上的评论还不错，评分也不低，但是看过的闺蜜和同事都说它压根不好看，纯粹浪费钱，还不如B电影。这时，你要怎么做？
第一个办法，就是对各路看法不加思索地全盘接受，这种做法有点像海绵吸水，所以也称为“海绵式思维”。
海绵式思维最大的优点，就是轻松，尤其是当别人的看法看起来很有条理的时候；但是它也有一个致命的缺点，就是你无法取舍各种不同的看法，只能一并接受，最终沦为别人思想的奴隶。比如你听了朋友的推荐，感觉A电影好好看，第二天听到亲戚的吐槽，又感觉A电影好垃圾，第三天上豆瓣一查，哇塞，评分这么高，瞬间对A电影满满的崇拜！
第二个办法，就是通过提出问题，对各路看法的价值进行评价，形成自己的结论，这种做法就像沙里淘金，所以也被称为“淘金式思维”。
与海绵式思维相比，淘金式思维的缺点恰恰是费力，但它的好处是你能对各种看法进行取舍，从中得出正确的选择，即使没办法做到正确，也能做出在当时的情况下最好的选择。比如你想看A电影，面对各种不同的看法，你会提出问题，寻找充分有力的证据，告诉自己该选择看A电影，还是放弃它。
使用淘金式思维，就是我们平时所说的“独立思考”。那么独立思考重要吗？
还是看电影，如果你一味听从别人的意见，那电影能不能让你满意，基本上取决于别人是否足够明智，或者你的运气够好。如果你选择独立思考，选出的电影有时可能自己不满意，但是你下一次的选择会比上一次更聪明，随着次数增加，你总会自己做出明智的选择，因为你自己本身变得更加明智了。
有的人觉得：“看电影这些小事，就没必要费力去独立思考了吧！”的确，独立思考在看电影上，好像不划算，但是，你犯错的成本也不高，而且还可以锻炼决策能力。从这个角度看，独立思考的性价比是挺高的。在小事中锻炼出来的决策能力，遇到大事的时候，更有可能帮助你做出靠谱的选择。
有的人无法独立思考，是因为没能掌握相应的技能；而有的人明明可以独立思考，却偏偏拉个人给意见，那是因为他想逃避责任，一旦出了问题，他就开始赖：“这可不赖我，是他们要我这么做的！”
那么，怎样才能正确地进行独立思考呢？独立思考有四个原则。
第一，自主性。独立思考的前提，是有看法供自己评价，所以，我们首先需要主动聆听各路看法，尤其是与自己意见相左的看法。比如选电影，有的人除了片名以外，什么都不看，别人的意见也不听；有的人觉得A电影不错，但是如果有同事提出不好看，就觉得人家没眼光。显然，这两种做法都无助于独立思考。
第二，好奇心。有了可供评价的看法，接着需要的，是对看法保持不断提问的兴致，深挖背后的价值。比如选电影，朋友提出A电影不错，有的人听完就“哦”一下，自以为完全懂了，其实我们可以继续提问：“为什么呢？”朋友可能会说：“因为男主角很帅！”这时我们就能大致判断，朋友喜欢A电影，是因为喜欢男主角，可能并非电影的情节不错。当然，只要好奇，我们还可以继续提问，继续挖掘信息的价值。
第三，谦恭有礼。尽管独立思考要求我们主动对别人的看法进行评价，但不意味着我们就高高在上，可以对别人的意见进行各种挑剔，我们需要保持谦恭，承认人无完人的道理。比如选电影，朋友提出A电影不错，因为里面的男主角很帅，有的人心里就鄙视：“这是什么烂理由，帅就了不起？！”这就不是独立思考，他们应该做的，是聆听朋友的意见，然后评价它的价值：“这是朋友的选择，男主角可能的确很帅，不过对我来说，这不是选择A电影的理由。”
第四，唯理独尊。我们评价的对象是看法，只要支撑一个看法的理由充分有力，它就值得我们尊重，不管它是出自权威人士，还是我们讨厌的人。比如有的人和同事在热聊A电影，这时一个扫地阿姨路过听见了，也兴奋地发表自己的意见，他们表面热乎，心里却不屑一顾：“一个扫地的，能有什么好想法！”这也不是独立思考，他们应该做的，是认真聆听扫地阿姨的意见，对其价值进行评价，说不定还真是什么真知灼见呢！
满足了四个原则之后，就到独立思考的具体操作，只有一条：提出和回答正确的问题。
在独立思考时，我们评价一个看法价值的方式，就是提出问题并回答，因此，评价的效率，取决于问题的质量。愚蠢的问题，常常会得到愚蠢的答案。独立思考有一套环环紧扣的问题系统，我们称它们为“关键问题”。
下面是关键问题的清单，在此先不细说。
论题和结论是什么？
理由是什么？
哪些词语意思不明确？
什么是价值观假设和描述性假设？
推理过程中有没有谬误？
证据的效力如何？
有没有替代原因？
数据有没有欺骗性？
有什么重要信息被省略了？
能得出哪些合理的结论？
独立思考过程中，我们需要避免三个陷阱。
第一个陷阱，就是和自己的观点“谈恋爱”。许多时候，在参考别人的看法之前，我们已经有了自己的观点。有的人会对自己已有的观点加倍珍惜，一旦遇到意见冲突的看法，就不惜一切代价地发起攻击，直到对方认输为止。比如有的人出去看了豆瓣评分和相关影评，以及决定要看A影片。如果突然有个朋友表示提出自己刚好看过，而且感觉并没有宣传的那么精彩，这时，他立即愤怒地怼回去，非要朋友改变主意不可，独立思考成了他捍卫自己观点的武器。
独立思考的目的，不是争辩出谁是谁非，而是为了得出最好的结论，因此我们需要随时准备修正自己的观点，而不是为之战斗。就好比选电影，既然朋友提出A电影不好看，我们更明智的选择，应该是聆听朋友的解释，并做出评价。如果朋友的解释充分有力，我们最好义不容辞地接受朋友的意见，说不定A电影还真的不好看。
第二个陷阱，是无法保持对话。独立思考要求我们聆听别人的看法，并通过提出关键问题，来评价看法的价值。如果获得的信息越多，独立思考会越顺利，这就要求我们要学会保持对话，说白了，就是和别人愉快地聊天。
有些人并不喜欢我们“打破砂锅问到底”，他们会感觉自己被人审讯；有的人不喜欢思考细节，他们会说：“想那么多累不累啊！”遇到这两种情况，不妨尊重别人，随心聊天就好，如果实在需要获得一些信息，可以观察别人的行动，从中寻找规律。
如果遇到一个喜欢讨论的人，是最好不过的事情，但也要注意保持对话，否则讨论很容易演化成吵架。为了预防这种情况的发生，一方面，我们需要控制自己的声音和肢体语言，避免因为情绪激动而提高音量。另一方面，我们需要牢记讨论的目标，不是分出谁是谁非，而是寻找最好的结论。当大家出现分歧，我们有责任找出分歧所在，并尽可能地弥合分歧。许多时候，最好的结论不是任何一方的观点，而是大家观点的整合。
第三个陷阱，是一厢情愿。一厢情愿是独立思考的劲敌，它有两种表现的形式。
一种是似是而非。似是而非是一种心理习惯，即人们倾向于相信他们希望是真的观点，而对于已经证明是真的观点却退避三舍。比如有的人喜欢某个演员，希望他参与的电影都好看，就干脆把这件事当成是真的。一旦哪一部新上映的电影，只要上面出现了那个演员的名字，就兴奋的买票：“上面有他的名字耶，一定很好看！”说不定那个演员只是友情客串而已。
另一种是奇迹式思考。奇迹式思考是一种思维方式，即有些事情当人们还没找到能够接受的解释时，他们常常喜欢依赖奇迹作为因果解释来理解这些事物。比如一部电影出乎意料地火了，有的人就跟随媒体的评论，八卦它各种火的原因，什么“年轻力量的崛起”啊，什么“传统经典的逆袭”啊，什么“超乎其神的黑科技”啊，等等。其实更有可能的原因是，这部电影只是恰好击中了多数人的需求点，不过是个概率现象而已。
要想避免似是而非和奇迹式思考，我们需要做的，就是借助关键问题，找到更加充分有力的结论。
独立思考的入门，就是这么简单！
参考资料：
《学会提问》作者：[美] 尼尔·布朗 / [美] 斯图尔特·基利 出版社:机械工业出版社2012年
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