什么是兴奋剂？
兴奋剂又称为中枢神经兴奋剂、中枢神经刺激剂（英文名称：stimulant、psycho-stimulant）是一系列精神药物的统称，其中包括可以增加活动力的药物、会令人感到愉快和振奋的药物，以及有交感兴奋作用的药物。兴奋剂可以提升警觉心、注意力和活力，同时也增加血压、心跳和呼吸，常用作处方药，但也有用于药物治疗以外的使用，可能做为表现增强物质或是娱乐性药物。
平日从新闻报道报纸杂志里面获得一些关于兴奋剂的认识，导致每次看到兴奋剂这三个字，第一时间就想起了体育竞技中被禁止使用的“兴奋剂”。可是，仔细查阅资料之后才发现，原来兴奋剂与人类的日常生活紧密联系。大多数人，每天都在使用兴奋剂。日常生活里面的兴奋剂包括，酒和茶，咖啡和可可（巧克力），汽水，香烟以及药物。
所谓的体育禁药，使用指的是运动员使用违禁的机能辅助类药物以求提高成绩的行为。这种行为被普遍认为是不道德、违背“体育精神”的，也可能对健康有影响，因而被包括国际奥林匹克委员会在内的大多数国际体育组织禁止。国际奥林匹克委员会下设有世界反运动禁药机构负责管理相关事宜。英文通常称之为，Doping。中国的媒体大多数把Doping翻译为兴奋剂。事实上真正意义上刺激中枢神经的兴奋剂（英语：stimulant）如安非他命等只是“禁药”的一种，有的兴奋剂如咖啡因也并不在禁止之列。此处是闲话，下面会介绍接着介绍一些日常生活里面，经常接触的兴奋剂。
咖啡
咖啡（英语：coffee）是采用经过烘焙过程的咖啡豆（咖啡属植物的种子）所制作冲泡出来的饮料。咖啡是人类社会流行范围最为广泛的饮料之一，也是重要经济作物，其为全球期货贸易额度第二高（最高为石油）。大部分的研究建议，适度饮用咖啡是有益的，甚或有利于健康的成年人。喝咖啡是否真的有利于健康，这个事情不是三言两语可以说清楚的。然而，许多现代人，为了应付忙碌的生活和工作，都会每天喝一两杯咖啡。
大多数中国人都不怎么喜欢喝咖啡，反而对烟茶酒有一种道不出的情结。有时候，喝咖啡会被认为是一种装逼的行为。除此之外，大多数中国人也同意喝咖啡可以提神。这是因为咖啡里面含有咖啡因。咖啡因，略带苦味，熔点高达237℃，因此烘培好的咖啡熟豆，其咖啡因几乎完整保留下来，并在萃取时会融入杯中。咖啡因的作用主要是刺激中枢神经系统、心脏和呼吸系统。适量的咖啡因亦可减轻肌肉疲劳，促进消化液分泌。由于它会促进肾脏机能，有利尿作用，帮助体内将多余的钠离子排出体外。咖啡因是一种中枢神经兴奋剂，能暂时的驱走睡意并恢复精力。
咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神药品。在北美，90%成年人每天都会摄取咖啡因。咖啡因既然是精神药品，如果过度服用，必然会有害身体健康，或者，会危害生命安全。摄取极大剂量的咖啡因会导致死亡。对于实验鼠，咖啡因的半数致死量为192毫克每千克体重。咖啡因半数致死量取决于体重和个人敏感程度，大概是150至200毫克每千克体重，大约是一个普通成年人在一个有限的时间内摄取140至180杯咖啡，时间取决于生物半衰期。一杯咖啡，大约250-300毫升。现在我们可以算这个小学应用题，计算多少升的咖啡可能导致人死亡。答案是，大约是35升~54升。估计在咖啡中毒致死之前，人先要被水胀死，这样一来，喝咖啡致死变得基本不可能。算了，还是看看咖啡因对人体健康的危害吧。
在长期摄取的情况下，大剂量的咖啡因是一种毒品，能够导致“咖啡因中毒”。咖啡因中毒包括上瘾和一系列的身体与心理的不良反应，比如神经过敏，易怒，焦虑，震颤，肌肉抽搐（反射亢进），失眠和心悸。一般人服用咖啡因是因为它的刺激作用，许多熬夜读书应付考试的学生，还有夜班工作的人会摄入咖啡因。还有就是，一个急剧的过量咖啡因，通常超过250毫克（相当于2-3杯煮咖啡）就能够导致中枢神经系统过度兴奋。咖啡因过度兴奋的症状包括：烦躁、神经过敏、兴奋、失眠、脸红、尿液增加、胃肠紊乱、肌肉抽搐、思维涣散、心悸或过快以及躁动。
实际上，喝咖啡因并不能减少所需睡眠时间，它只能临时的减弱困的感觉。所以，如果觉得累了，在条件允许的情况下，小睡一会（15分钟到30分钟），比喝咖啡更有效果。
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