文/ 文元 杜豆豆
《每日典故》系列 04 爱惜羽毛
“有一次我问李宗仁先生对胡先生的看法，李说，‘适之先生，爱惜羽毛。’吾人如不以人废言，则这四个字倒是对胡先生很恰当的评语。胡先生在盛名之下是十分‘爱惜羽毛’的。爱惜羽毛就必然畏首畏尾；畏首畏尾的白面书生，则生也不能五鼎食，死也不够资格受五鼎烹，哪还能作什么大政治家呢？”
这段话，是唐德刚先生在《胡适杂忆答》中，对胡适先生的印象描述。
“爱惜羽毛”的典故，最早来自于 汉·刘向《说苑·杂言》：“夫君子爱口，孔雀爱羽，虎豹爱爪，此皆所以治身法也。”
意思是：仁人君子注重自己的言论是否得当，孔雀关心自己的翎羽是否美丽，老虎、豹子等猛兽在意自己的爪子是否锐利，这都是他们各自修炼、提高自身的方法啊。
后人就用“爱惜羽毛”，比喻为珍惜自己的名声，行事十分谨慎。
比如，在老舍的《四世同堂》中，就有这么一句：
“灰鹤与他都是高傲的，爱惜羽毛的，而他与它们的高傲只是一种姿态而已，没有用，没有任何的用。”
我开始用这个词儿时，总搞不清楚它是个褒义词还是贬义词，如果按照唐德刚和老舍的用法，显然是有些贬义的。但如果看原意的话，又有褒义之意。
只能说，这个词是个中性词，看你怎么用。劝人珍惜名声，则是褒义；若是说人过于谨小慎微或者假清高，则是贬义的。
今天的典故小故事——爱惜羽毛，你记住了吗？
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