名字伴随人的一生，因此取名不可以不慎重。
一个好的名字，意境高雅，朗朗上口，让人在未见面时便产生一种好感；一个俗气、大众的名字，让人看到之后觉得乏味，而且即使见过面了也容易被遗忘；一个生僻的名字，很多人不会读，不懂其含义，让名字的主人每每花费口舌去解释，甚至因此错失一些机会；而更不巧的是一些语义粗糙，或者碰巧与不雅事物谐音的名字，拥有这样名字的人经常苦恼于别人给自己起的外号，有些人甚至因此变得自卑、内向、沉默、极端。
我们可以简单举两个例子。有一个小朋友叫刘鎏，鎏是鎏金的意思，而且与刘同音，可见其父母还是花了心思的。但可惜鎏字略有点生僻。有个老师第一次点名的时候叫了他“刘金”，他给老师说应该读“流”，让老师觉得丢了面子，此后就再也不让他回答问题了。埃德加-斯诺在陕北采访时，有一个十几岁的小红军名叫向季邦，因为听起来像“鸡巴”，所以战友们都这样叫他，给他带来很多困扰。
中国人取名字，与欧美国家是不同的。欧美国家姓氏众多，每个姓氏所占比例一般不大，所以姓氏在区分个人时起的作用更大，而常用的名字在英语国家只有John, Mike, Sam, Richard等百个以内。相比来说，中国的姓氏集中度更高，王李张三个姓就占了全国人口的20%，前100大姓占了全国人口的85%。因此名在区分个人时起主要作用，而且并没有像欧美一样固定的名字，一般使用好意义的字随意组合即可。即使保守估计可以用于取名的单字为1000个（实际应该远超此数），那么理论上可以取的双字名也会有百万的量级。
面对这么多的可选汉字，不少家长查得眼花缭乱，却还是一筹莫展。中国虽然近年来教育发展突飞猛进，却仍然只有12%左右的人口有大学以上教育程度，而即使是这一批受教育程度较高的人，也不是每个人都有很好的文字水平。在二三十年前，家长取名字主要方式是翻字典，古文功底稍好些的会翻一翻国学典籍。到了今天，在实体书之外，网络上的信息汗牛充栋却质量良莠不齐，各类歪理邪说大行其道。很多时候家长费尽心机找到了一个好名字，却在不知哪里找来的一个名字打分软件中得到了一个超低的分数，甚至拿到“大凶”“疾病”“血光之灾”之类的恶毒断语，从而心里惴惴不安，无所适从。实际上，很多这类网站或软件的最终目的，就是一再否认家长自己取出的名字质量，并通过繁杂的术数手段（很多时候并没有什么根据）让家长望而却步，从而让他们联系自己付费取名。
谈及命理、取名领域的从业人士，平心而论大部分人的本心是好的，在收取一定费用的前提下也会尽职尽责地给出自己眼中“符合五行”的好名字。撇开命理学的科学性不谈，这些人钻研易理多年，在本职领域的水平一般都有保证，同一个命局只要格局不太特殊，不同命理师给出的五行喜忌一般会相同或相似。但他们大部分人的学历水平不高，对中国古代国学经典的理解不足。小部分精研古代风水、命理、八卦典籍的，知识系统偏向道家体系，同样对占据中国主流的儒家体系缺乏深刻理解与精准把握。因此他们给出的名字虽然五行合适，在文采与格调方面经常有所欠缺。也有很多家长并不太在意五行八字，希望以涵义与格调为主，但个人的文学修养有限，亲戚朋友中也找不到国学造诣较高者。对于他们来说，想取个好名字也是困难重重。
进入新世纪以来，中国父母给孩子取的名字逐渐偏向言情小说风格，并且有一批字使用率特别高，造成重名人数众多。比如说，三字名男宝宝的名前字前五名“子”“梓”“浩”“宇”“俊”加一起占了将近五分之一，单“子”“梓”就接近十分之一。三字名男宝宝的名后字前五名 “轩” “宇” “泽” “杰” “豪”加一起也占将近五分之一，“轩”和“宇”加起来超过十分之一。三字名女宝宝的名前字前五名“雨”“梓”“欣”“子”“思”，名后字前五名“涵”“萱”“怡”“彤”“琪”，也分别占了总人数的接近五分之一。不可否认，这一批字受到大众喜爱，说明它们无论是读音还是字义都非常好。但由于使用人数太多，重名者常见，再使用已经难以出彩。
本人自小喜爱中国古典文学，背诵了大量的经典诗文。在中学阶段受到了所有语文老师的喜爱，并在高中阶段（全省最好的中学之一）取得过语文期末考试全年级第一的成绩。在北京大学物理系学习期间，利用北大图书馆藏书丰富的条件，阅读了馆内许多音韵学、文字学、方言学、姓氏学书籍，以及这些领域的许多论文。这一阅读习惯一直延续至今。本人目前的兴趣与研究方向，为入声字在北京方言中的归调演变、中原官话音韵与分区、汉语-印欧语词源比较研究，由汉字声符联结的义群，等等。本人同时也研习八字命理多年，对其采取谨慎态度，不迷信但也不坚决反对。
本人的知识储备很适合取名字，但个人精力有限，工作繁忙，不一定能满足各方人士取名的需求。所谓授之以鱼不如授之以渔，如果我能将中国人名字的来龙去脉、流传演变以及正确的取名方式讲清楚，同时将流传各处的错误说法简单订正，庶几可以正本清源。各位阅读了此书，将对取名字的方法有大体的把握，再无被人恶意带到沟里之虞。
以上便是本书的前言。
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