在庙堂和江湖之间的徘徊，成为古代落第举子们长久的人生话题，也由此产生了无数发人深省的故事。
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从公元587年隋文帝开皇年间开创科举，到公元1905年清朝光绪年间废除科举，在一千三百多年的科举考试中，失意的落榜生数量巨大，却少人问津。
据统计，整个唐朝，一共有落第士人34万多人次；而到了北宋，这个数量更是达到了107万人次 。
落第的举子没有办法踏上仕途，却又因为脱离生产劳动多年，很难重新回到劳动者的行列中。
在庙堂和江湖之间的徘徊，成为了落第举子们长久的人生话题，也由此产生了无数发人深省的故事。
本期，我们就把目光投射到落榜生这个庞大的群体中，聊一聊属于他们的落魄和踌躇，以及同样属于这个群体当中一些人的果敢与伟大。
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在那个“学而优则仕”的年代，落榜带给考生的冲击，自然是无比巨大的。
首先，是精神层面的打击：
有人吐槽如今的选秀节目，是“比惨类节目”，想获得好成绩，最好是要惨到“穷苦丑”三合一的境界。
比如说你不但要住地下室、而且最好得身患重病，还常常因为长相比较抱歉被人歧视。
如果古代要是有这种比惨类的选秀节目，也会有很固定的套路，那就是洪迈的《容斋四笔》中记载的四种情况：它们分别是：
寡妇携儿泣, 将军被敌擒, 失恩宫女面, 下第举子心。
落第举子的心有悲伤？不妨看一看身为他们当中一员的蒲松龄，在《聊斋志异.王子安》一篇中，是如何描述落第后的感觉的：
忽然间报信的骑马飞快传入，还是没有我的录取通知书。这个时候，我的神色，突然变得像死人一样，就像是吃了毒药的苍蝇，别人如何弄我，都没有感觉。
刚刚失意的时候，心灰意冷，破口大骂主考官眼睛简直是瞎了，随后把桌上的文具物件都烧毁；烧毁了，还不解恨，再用脚踏碎；踏碎了也不解恨，再把碎物扔到臭水沟里。
从此以后，披散着头发进入深山，面壁思过，再有人敢拿什么《三年科举，五年模拟》这样的书籍来烦我，一定要抄起枪棒来把他赶跑！
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与落榜相伴相生的，还有巨大的经济压力。在唐朝的时候，有能力参加科举考试的主要还是富裕家庭的子弟，经济压力还不算太明显；到了宋朝，平民子弟成为科举大军的主力，落榜生的压力就越发巨大了。
在钱德苍的小说《解人颐》中，这样描述落第举子的窘迫：
“农焉而劳之不任，商焉而财之无资，工焉而巧之不素，丐焉而面之无皮。”
翻译成现在的语言就是，“想种地，没有好身板；要做买卖，缺少本钱；去做工，技术不过硬；想去要饭，脸皮又不够厚。”
受生活所迫，落榜的举子们，只好从事各种各样并不是那么光鲜的工作。
有的落榜生，回到乡下教小孩子读书，因为缺钱，每讲完一部书，就要马上嚷嚷着结算课酬。教育机构和教师的过度逐利，直到今天都常被吐槽，又何况是在一千年前了呢？
此外，还有些落榜生从事当时被人看不起的“卖文”，您别看今天这写文章赚稿费天经地义，知识付费也是如火如荼，可在古代，“卖文”可是挺有辱斯文的一件事儿，大多数文人也就是偶尔干干。
原因很简单：
一方面，魏文帝曹丕不是说了：“文章，经国之大业,不朽之盛事。“您把这神圣的文章，直接和金钱挂上了钩，按字数计价，实在是对这大业和盛事的亵渎；
另一方面，所卖的文章基本是给死人写写墓志铭、给寿星写写祝寿词。这类应景文章，既没啥学术性和思想性，又是阿谀奉承的假话和空话。要不是生活所迫，实在没几个文化人爱干这个。
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除了精神压力和经济压力外，考生的婚姻家庭，也往往因为落榜这一事件，面临巨大冲击。
老是落榜，你不但会受到外人的白眼，就是自己的家里人，也不太会给你好的脸色看。
唐朝的颜真卿在做地方官的时候，就处理了一件妻子因为丈夫屡试不第，要求丈夫写休书的案件。
当地，有个读书人，叫杨志坚，参加了好多次科举考试就是不中，妻子王氏实在受不了继续和他吃糠咽菜，坚决要求离婚。
要知道，那可是在一千多年前。妇女还不能到法院申请离婚，于是，王氏就整天纠缠着杨志坚，要他出具休书。
可这个杨志坚，也有点儿固执，不像同时代那位写《放妻协议》的仁兄”，有着“一别两宽，各生欢喜“的豁达。
虽说，和王氏已经是爱到尽头，覆水难收，杨志坚却不同意离婚。王氏就一直把官司打到了颜真卿那里。
要说这位颜真卿，除了书法写得好以外，处理家务官司也是把好手。
详细了解了夫妻双方的情况和诉求之后，颜真卿作出了判决。
首先，对于杨志坚的老婆王氏，鉴于感情破裂事实确凿，允许她与杨志坚离婚的请求。不过，看老公混的不得志就要另攀高枝，这种三观不正的行为必须惩戒，于是，打了王氏二十板子，就任其改嫁了。
至于杨志坚，颜真卿念在他勤奋好学，能在科举考试中屡败屡战，特赏赐他布和绢各20匹，米20石，同时，还给他安排一份儿公务员的工作。并将该判决四处张贴，让远近的老百姓都能知晓。
这件事儿，作为个案，获得了一个各方都还能够接受的解决方案。杨志坚后来通过自己的不懈努力，成为了诗坛的“临川八大家”之一，也算给自己争了一口气；而有了王氏被打板子的前车之鉴，从这以后，附近的女子，再也不敢因此抛弃自己的丈夫了。
不过，在夫权本来相当强势的时代，一个落榜生竟然成为需要法律保护的弱势群体，这书读的也是够悲催的。
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虽然，前面讲了这么多关于落榜生的凄惨遭遇。
不过，并非所有考场失意的落榜生，都因此沉沦，一蹶不振。其中的不少人，通过锲而不舍的坚持，最终获得了在当时社会中必要的通行证。
但落榜生群体值得我们关注的价值，还不止于此。在那个通过科举入仕的上升通道相对比较狭窄的时代，落榜生群体由于客观原因，难得的进行了一些职业路径的差异化尝试，活跃在各行各业中，也成为我们回顾历史中的教育时，一道不可忽略的风景。
一些人在小说、戏剧和书画等文学形式中找到了自己的位置，比如小说家吴承恩、蒲松龄，戏剧家洪昇、画家兼书法家唐寅；
另一些人在医药、科技等领域中取得了成就，最典型的是本草纲目的作者李时珍；
还有的人落第后从事商业，也取得了不错的成绩，
更多平凡的落榜生，回到乡间，开设私塾，在基层开展教育工作。虽然没有轰轰烈烈的事业，却也为开启民智、提高社会整体文化素养，贡献出了自己的一份力量。
下一期开始，我们共同了解几位落榜生中的典型人物，看看他们是如何通过另辟蹊径，在仕途受阻的情况下，仍然能被千百年后的我们所铭记。
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