随着比特币的出现，不论它是否存在价值，但它将区块链技术推到了人们面前。为实现商业用途，人们开始着手研究，研究工作的不断深入，人们逐渐发现：
虽然比特币是区块链技术的成功应用，但比特币系统存在很多问题：
1、交易速度太慢，每秒钟7笔转账，根本无法满足实际要求；
2、代码只有256行，太过简单，根本无法运行复杂应用；
很快，有个俄罗斯的天才少年V神发现了比特币的问题，并尝试对此进行改进，于是以太坊横空出世。
以太坊相较于比特币，解决了两个问题：
1、图灵完备，可运行复杂应用。任何人可以基于以太坊轻松的搭建应用，开发门槛大大降低；
2、以太坊采用POS权益证明机制，即参与者拿出以太币来质押换取记账权，记账成功后拿回以太币并得到奖励，失败了将被扣除质押的以太币。你投入的以太币越多，记账的机会越多，赚到的以太币也越多。
仔细想想，这个共识机制虽然效率提高了，但存在的最大弊端就是贫富差距问题，但是有失公平。迫于公平性的压力，以太坊前期还是采用POW，为了实现平稳过渡，V神给以太坊设计了几个发展阶段，计划通过硬分叉将以太坊从POW过渡到POS。
以太坊离现实应用，还存在很多问题。
1、交易速度依然很慢，虽然以太坊的交易速度相较于比特币快了不少，但还没实现POS，每秒数十笔的转账远远无法满足实际应用。我们如果在以太坊上进行一个转账交易，平均需要15秒到几十分钟才能完成，如果遇到以太坊网络拥堵，甚至会需要十几个小时。因此，一款区块链的养猫游戏就让整个以太坊网络造成了拥堵。
2、开发费用过高。一方面，以太坊上的每个交易，都需要给相关节点一定的转账费（gas），而且这个费用是可以自己调高的，当网络拥堵时，出价高的使用者就可以霸占流量，出价低的使用者则只能苦苦的等待。另一方面，开发者在以太坊上运行应用程序时，是需要支付以太币的。基于以太坊开发的项目越多，整个以太坊生态就越丰富，使用者越多，对以太币的需求也就越多。那么，以太币自然会随之升值。所以以太币价格持续走高，会造成基于以太坊的开发成本增加。
3、可拓展性较差，出现分歧时社区很难达成共识，无法在避免硬分叉的前提下保持迭代。这个问题其实比特币系统同样存在，BTC因为速率扩容以及网络拥堵，社区无法达成共识，至今已经出现了多种分叉币。而ETH则主要因为DAO黑客事件，造成社区内激烈争论，最终分叉为ETH和ETC两条链。
4、安全性较差，极易受到DAO攻击。
5、真实世界中的数据上链的难度较大，且数据上链处理的成本较高。
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