父亲第一次吃鱼

文/朱朱哥弟

红烧乔尔泰

母亲因病去世的早，留下父亲与四个子女一起讨生活。

在我印象中，父亲来新疆总共有四次，第一次是1989年夏天。每次住上不到一个月，父亲就喊着太憋闷了，闹着要回家。因为老家还有兄妹，还有几亩水浇田的牵挂。

前几次父亲坐火车要走三天三夜，都是选择乘坐硬座，还说，硬座车厢人多、热闹，其实，穷日子过习惯了，就是想节省下几个盘缠钱。有时候想儿子了，父亲就嘱咐大姐帮收拾几件换洗衣服，也不打招呼，说来就来了。当然，返程肯定要他老人家乘坐卧铺。

最近一次来疆是去年的八月份。火车提速了，约摸不到二十八个小时。父亲说：没别的意思，就是想儿子了。儿子单位工作忙，回老家都是来去匆匆，待不了几天假期就到了，理解，趁身子骨还硬朗，父亲就来看儿子。

老子看儿子，也是新时尚。但我总觉着对不住他老人家。

父亲远道而来，我殷勤照料，每天弄几个下酒菜，陪伴他喝几杯，叙叙旧，聊聊天，打发他的寂寞，这样，想留老人多住一段日子，也好尽份孝心。

妻子知道老公公喜欢吃肉，这天，早市上采购了鸡鸭鱼肉。

午餐很丰盛。父亲吃的也很高兴，不停地夸赞儿媳好厨艺。可唯独上桌的红烧乔尔泰（新疆冷水鱼，蒜瓣纹理，肉质鲜美）没有动一筷子。

妻子心想，莫非今天做的鱼不合老人家胃口，还是……妻子小心翼翼给老公公夹上一块。

“拿走，我不吃鱼。”父亲显得很不悦。

妻子一怔，心想，我没有做错什么呀!

我连忙站起来说：“是我忘记了，父亲是不吃鱼的。”

原来，我的家乡祖居在华北平原一个没有河流的村庄。过去乡下人不养鱼。由于庄户人很少出远门，绝大多数是日出而作、日落而息，人们也很少见到鱼，就别说吃鱼了。

记得父亲第一次吃鱼是给县城一富足人家送亲，男方家在酒店摆的宴席。父亲一大块鱼肉夹杂鱼刺一口下肚，鱼刺直卡在咽喉深部，害得他难受一天，吃馒头、青菜叶子，都没能够把卡在喉咙处的鱼刺带下去，最后还是由村里的赤脚医生帮解了围。父亲把红烧鱼当做红烧肉吃了。

从此，父亲一看到鱼就如鲠在喉，再也没有碰过鱼。

改革开放搞活农村经济，有些脑筋活泛的年轻人，在村委会支持下，利用小额信用贷款政策，开始在农村闲暇空地开挖鱼塘，养起鱼来。养鱼在当时也是一件新鲜事物。

从此，村上有鱼吃。但父亲，扔坚持不吃鱼。

原因说清楚了，妻子松了一口气，也面露笑容，说：“这好办，我从小长在白洋淀，经常吃鱼，再说，吃鱼对老人好，我来处理一下。”

但见妻子把鱼块中的大刺、中刺和极细微的小刺一根根挑出，直到感觉鱼肉中再没有小刺。

儿媳这样用心，父亲很感动。拿起筷子，一点一点夹进口中，慢慢嚼一嚼，笑着说：“原来新疆冷水鱼这么好吃!”

看到父亲第一次这么高兴吃鱼，我内心特别舒畅，也十分感谢妻子的耐心和善良。

如今，父亲老了，腿脚不灵便，出不了远门。我也到退休年龄，计划等这波新冠肺炎疫情控制住后，就到老家住几年，陪父亲养老送终。

如果老父亲想吃鱼，我和老伴就天天给他做鱼吃。