一个心情愉悦、富有创造力的工作环境是大多数业务能够取得成功的关键。如果气氛过于紧张、不友好，“有毒害”，甚至充满敌意，生产力往往特别低下。在这种气氛下，每个人都小心翼翼，交流有限，组织损失很大。对于项目团队而言也一样。项目团队可能会失去兴趣、避免建立关系，更加关注于每天的具体工作，而不是项目的整体目标。与一个配合默契、欢乐十足的团队相比，一个彼此关系不融洽的团队可能会面临更多挑战，而且难于战胜阻碍。
我们鼓励你在项目团队中优先考虑营造欢乐。商业中的幽默并不是哗众取宠。这是一种宣言，说明你热情、负责、充满智慧，并且是个体贴的人。我们热爱同事，并且希望他们能够愿意在你的团队当中工作下去。我们需要精力充沛、富有爱心和热情洋溢的人。通过保持积极向上的心态，适当关注工作中的积极一面，我们能够给他们以鼓舞。
但是让工作中充满愉快并不容易。很多人无法将“愉快”和“工作”这两个词联系起来。愉快并不是自然而然就会伴随工作的一种元素。然而，它可以逐渐与工作集成在一起，或成为工作，甚至成为组织文化的一部分。使用“愉快”这个词对于一些经理来说本身就是困难的——如果你就是这样，那么试试使用“享受”这个词。一个带有一点愉快和享受的工作环境将会吸引高技能人才，使团队更加高效快捷地工作，同时创造出卓越的项目成果。
来看看下面这则笑话。
有这样三个人参与一个项目：一位项目经理、一位软件工程师、一位硬件工程师。一周过半，他们决定趁午休时间到海边走走。走了一半，他们忽然发现一盏很旧的灯。他们擦了擦灯，出现了一个精灵并说道：“一般我一出现就会为人们实现三个愿望。鉴于你们是三个人，我给你们每个人一个愿望。说出来我都会将它实现。”
硬件工程师先来。他说：“我希望衣食无忧，能在圣汤姆斯岛的大房子里欢度余生。”精灵实现了他的愿望，将他送到了圣汤姆斯岛。
软件工程师提出第二个愿望。他说：“我希望衣食无忧，能够在地中海的游轮上欢度余生。”精灵实现了他的愿望，将他送到了地中海。
最后，也是最重要的一个登场了，轮到了这位项目经理。“你有什么愿望呢？”精灵问到，“我是项目经理。我希望我的两名团队成员午休时间一过就能来办公。”项目经理回答。
与项目管理相关的幽默是项目经理的重要财富。类似的笑话是开始演讲或者会议的很好的开场白。在项目上工作的人可能与演员愿望和思考过程有关。比如说这则笑话，它显示出项目经理的自我牺牲精神以及对于工作的敬业精神。类似的笑话也是非常百搭的：你可以方便地变换角色，如在适用的前提下，将项目经理换成项目发起人。
保持笑话简短，紧扣主题，不要花过多时间来渲染背景（尽管对于可笑的事可以推后提到，但是尽量建立短小的重复场景）。
这里还有另外一个例子。
一个人乘热气球在空中飞。他意识到自己迷路了。他将热气球下降，看到有一个人在地面上。他飞得足够低，然后喊道：“打搅一下！您能帮我吗？我承诺一个朋友会在一小时之前去见他，但是我迷路了。”
地面上的人说：“好的，我来帮助你。你在热气球里，在地面上空约30英尺的区域徘徊。你在北纬40度与42度，西经58度与60度之间。”
“你一定是个程序员。”气球上的人说。
“是的，我是。”地面上的人回答：“你怎么知道？”
“嗯，”气球上的人说：“你跟我说的所有事情，从技术角度看都对，但是我不知道你给我的信息有什么用，事实上我依然不知道我在哪儿。”
地面上的人说：“你肯定是个项目经理。”
“是的，我是。”气球上的人回答：“但是你怎么知道？”
“嗯，”地面上的人说：“你不知道你在哪儿以及要去哪儿。你作出了一个承诺，但是根本不知道怎样来实现这个承诺，你期待我能够解决你的问题。事实上，你当前和你遇到我之前的境况并没有变化，但是现在，某种程度上是我错了。”
这个场景给出了一个调侃各个专业人士的范例，同时也展示了不同的人对于同一个问题的不同看法。这个故事是作为团队讨论角色、职责以及性格区别的一个很好的开场白。接下来的话题是如何让团队在一起更加高效地工作。
我们从自己的项目管理经验中总结出另外一个例子：高级经理不希望他们的团队使用项目管理的10个首要原因（见图2-1）。我们认为以下每一个原因都以轻松的视角引出了一个需要放进应急计划中的因素。
图2-1不使用项目管理的10个首要原因
就项目管理中的幽默技能，我们咨询了风险学博士戴维·希尔森博士（Dr.David Hillson），他还是PMI工作人员、HonFAPM（www.risk-doctor.com）。以下是他从英国给我们开出的药方。
在使用良好、运用得当的前提下，幽默是有效沟通的宝贵财富。人们公认项目经理需要有效交流，我们需要知道怎样来恰当地运用幽默技能。不幸的是，不恰当地运用幽默是很常见的现象，会产生不良结果，尤其是当我们在进行跨文化交流的时候。
我在爱尔兰的都柏林做演讲时有过一次亲身经历。人类所有文化都喜欢拿另外一个民族或是种群开玩笑。对于英国人而言，这里的另外一个民族就是爱尔兰。我想到了一个简单的“爱尔兰笑话”，我想这个笑话将会非常适合做都柏林演讲的开场白。然后我设计了一些我认为不失礼又很有趣的桥段来让人们喜欢我的演讲。“一只爱尔兰狼狗趴在壁炉前啃骨头。当它站起来的时候，它的腿掉下来了。”这真是一场灾难，现场的人们像石头一样安静。我接下来的访问表现得都很糟糕。我很快明白，不要拿你的东道主开玩笑！但是这段不愉快的经历促使我明白了如何恰当地运用幽默。
不同的文化对于幽默的表现手法不同。虽然大多数幽默元素都包括无厘头或是出其不意，但笑话的结构可能是多种多样的。例如，美国的幽默方式是非常直接的，先是铺垫，然后画出点睛之笔。在此基础上大肆夸张，最后再来强调一下笑点，确保每个人都知道什么时候应该发笑。英国的幽默则不那么直接，他们将幽默的元素分别提供给观众，由观众将各个元素最终联系起来。如果他们反应过来就会笑起来。接下来这则平淡的英国笑话印证了上述观点：“一个人走进了一家酒吧，哎呦！”1所以当我在另外一个国家工作或者和跨文化的团队一起工作时，我会格外注意。因为我明白，我认为有趣的事情再翻译到他们的文化里可能就不有趣了，无论是文字表述上还是风格表现上。
我们所使用的幽默也最好不以了解某个领域的专业知识为必要条件，除非你的观众刚好了解相关的概念。当我和一组定量风险分析师说：“了解可能性分配规则的人可不是一般人！”他们都大笑起来。一组软件开发人员对于我在一次风险研讨会上的开场白也很青睐。我说：“这个世界上有10种人：明白二进制的人和不明白二进制的人。”但是类似笑话对于大多数人都不起作用。我们应当根据不同受众来讲这些笑话。
很多人喜欢基于文字游戏和双关语来搞笑。例如：“我得到了一只宠物蝾螈。我叫他小样儿，因为他是个新手。”2但是在多文化的情况下，人们使用他们的第二、第三语言来交流的时候就不适用了。你可能会认为，越是多文化的情况下，越适合使用多文化的俏皮话。“为什么法国人每顿早餐只吃一个鸡蛋？因为在法语里，一个鸡蛋叫做un oeuf3——吃小亏占大便宜。”但这实际上会让笑话变得更加复杂，而且需要听众对两种语言都了解，也使笑话更加难懂。
还有一点很重要，那就是幽默要切题，要与即将讨论的话题相关。没有什么比项目回顾会议之前讲一个不相关的笑话来破冰更加糟糕的了。“我刚刚来开会的路上发生了一件很有意思的事……让我们来看一下挣值指数……”最好使用与话题相关的笑话。比如说：“换灯泡这件事需要投入多少个项目经理？一个！因为项目发起人不会批准投入不在WBS之内的额外资源。接下来我们来看看资源利用率的数据……”
管理项目是一件有趣的事情，我们应该抓住一切机会来活跃人们在各种项目会议和项目汇报的气氛。但是如果我们希望幽默能够提供帮助而不是制造阻碍，那么我们就必须小心得当地使用幽默这种手法。很多时候可能会搞砸，但是恰到好处的幽默确实是一项突出优势。面带微笑会使人们工作得更好！
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