在周庄，你可能听到最多的就是关于富豪沈万三的故事，或者传奇了。
对于沈万三的故事，讲的人个个异常兴奋，唾沫星子四溅，害怕讲的不够刺激；听的人人人情绪高涨，瞪大眼睛倾听，总恐遗漏了什么。
其实，沈万三就像过去千千万万有头脑的精明的中国商人一样，靠吃苦、凭勤俭获得了财富，赢得了人生的第一桶金。
为了渲染他的传奇，是后人把他的一些事迹进行了添油加醋的加工和有取舍的“创作”，这才有了一个富豪的传奇故事。
据当地地方志记载，沈万三的父亲沈祐于元朝中叶，由于当地遭遇水灾，加之妻子染疫早亡，便带着四个孩子，从湖州路乌程县南浔镇（今浙江省湖州市南浔区）沈家漾村迁徙到周庄的东垞，后来又迁至周庄的银子浜。
沈万三本名沈富，字仲荣。所谓万三者，就是万户之中三秀，所以又称三秀，作为巨富的别号，万三是当时人们对他的一种社会称呼。
据昆山文管会陈兆弘先生在"明代经济史学术讨论会"上发表的《明初巨富沈万三的致富与衰落》一文中说，沈万三的发家，是从自己的勤劳垦殖开始的。“其先世以躬稼起家……大父富，嗣业弗替；尝身帅其子弟力穑”，说明沈万三依靠垦殖致富，他才有了立业的根本。以后沈万三得到了汾湖陆氏赠与的巨资，使其财富的积累更上了一个层次，成为元末明初江南第一富家，也成了当时全国首富。
我国著名历史学家吴晗说：“苏州沈万三一豪之所以发财，是由于作海外贸易”。
根据史料记载，他是通过垦殖而积累了原始财富，接着利用陆家的资金，并大胆地“竞以求富为务”，开展对外经济贸易活动，扩大资本，从而使他迅速成为“资巨方万，田产遍于天下”的江南第一豪富。
至于沈万三与朱元璋的故事，有人研究认为，根据年代推算，在朱元璋当皇帝的时候，沈万三早已作古。后人为了增加沈万三的传奇人生，便杜撰了许多这样的故事。
还有，人们不知道沈万三的财富到底是怎么来的，如何能有那么多的钱财，又杜撰了他家里有个聚宝盆的故事。
民间传说，沈万三家里有一只聚宝盆，放进一支金钗，能取出一大把金钗；放进一只银元宝，就能取出一盆银元宝，取之不尽、用之不竭，所以才能富甲天下，这种传说你信吗？
沈万三成为巨富后，家庭生活必然会有所改变，生活水平肯定有所提高，饭桌上的猪蹄肯定是会有的，所以，现在在周庄，随处可见“沈万三猪蹄”、“万三猪蹄”、“沈家猪蹄”等等所谓的“名吃”，其价位，我不说你也懂得。
一位导游说，沈万三发迹后，常常在自己豪华的家里宴请达官贵人，除了山珍海味和醇酒美人外，还拥有三班女乐。杯觥交错之余，女乐们尽情表演音乐歌舞以欢娱他邀请的各路嘉宾，演奏的大都是沈万三与他的朋友们最爱听的昆曲音乐。
在朋友嘉宾饕餮的同时，沈万三也要宴请家里的各种佣人、更夫、护院人等，每晚还供应点心酒肴，一个晚上要吃掉十瓮酒和三十盘红烧蹄膀，所以，“沈万三猪蹄”从此名扬当地，走向江南。
如果你对周庄有兴趣，可以去周庄一游；如果你对猪蹄情有独钟，那一定要去尝尝“沈万三猪蹄”的美味，顺便也品品关于它的传说与故事。
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