「普遍人性」是史蒂夫·平克在《语言本能》一书中提及的术语。平克从人类语言的角度切入去研究人性问题：人的天性热爱劳动吗？人是天生自私自利的吗？人是矛盾的集合体吗？人生来都是一样的吗？……
语言是人类社会的普遍现象。虽然各种语言无法互通，但在表面的差异之下，所有语言拥有的是一套相同的计算设计，即「普遍语法」，包括名词、动词、短语结构、单词结构和助词，等等。
有普遍语法，是否也有普遍人性呢？
人类学家唐纳德·布朗（Donald E. Brown）试图描绘出普遍的人性。他详细地审核了人种学的各种文献档案，希望找到潜藏于所有文化之下的普遍的行为模式。调查结果令人吃惊，他根本没有发现各种文化之间的任意性差异，反而可以无比详尽地描述出普遍人性的各项内容。
重视口才；说闲话；撒谎；误解；言语幽默；戏谑；诗性和修辞性的语言形式；叙事和故事；隐喻；重言迭句、三秒一顿的诗歌；有关天、月、季、年、过去、现在、未来、身体部位、心理状态（情绪、感觉、思想）、行为倾向、植物、动物、天气、工具、空间、运动、速度、位置、空间维度、物理性质、赠予、借出、有影响的事物和人、数目、专有名称、财产的单词；父母之别；亲属概念，例如母亲、父亲、儿子、女儿……
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