箱箧

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    祁阦边界，有一渔村，村民依水为生，自在随时。你看这渔村：

        粗木砖瓦作墙，蒲草错杂为顶。青灰连成一片，好似蜿蜒巨蛇。鸬鹚围网捉鲜，烹茶饭稻羹鱼。

    一日，杞剡自水上归，二从女于岸边相迎。船上并不见鱼，只一大箱横于其内，黄花梨螭龙纹，上插一把鎏金铜锁。

    杞熙早迎上前道，“小爹，这里面装的是何物？”

    “不晓得哩，河里打捞上来的。看箱子想必是贵重东西。”

    “这箱子的主人定是极富贵的人家，怕是会招来灾祸。”杞珍道。

    “既落在水里，就是无主之物，阿姐多心了。” 

    三人将大箱搬回屋内，杞剡与妻计较如何开锁不题。

    话说这杞剡与其妻并无子女，只兄长和嫂嫂留下的两个女儿一直当作自家的一般，随着年岁渐长，二女出落得越发动人。

    那杞珍，粗布素衣难掩其清丽，低矮侧麻花垂肩，两撮碎发轻飘；眼若明月秋波，眉似罥烟微扬。另一个艳若朱顶，语言常笑，最是喜人。正是：

      鱼姊蚬妹形相伴，稀如海上珠，见者常侧目。

    这边杞珍低头修补渔网，杞熙依旧惦记着那箱子，“阿姐，你就一点也不好奇那箱中装的究竟为何物？”

    “熙儿，莫要再提那箱子，也万不可叫旁人知晓。”杞珍道。

    “阿姐也太小心过了。里头必然是金钗玉翠，若是能打开来看看就好了。”

    “熙儿……”

    “阿姐，我长这么大，从没见过那些稀罕玩意儿，你就不想见见？”

    杞珍只是不语，她总觉得这箱子来得古怪，也不知是福是祸。

    早在河边时，这一幕已然被黔巳撞见，他见那杞家叔女三人行事谨慎，料定箱中必有宝贝，只是苦于没法到手，心中郁闷。

    这黔巳为人最是惫懒，终日游手好闲，四处游荡，有一帮泼皮酒肉之交。这一日烂醉之后，信口大言，引得众人嘲嗤。

  李迴道，“黔兄呵，非我不信，若真有谋富贵之法，兄何至如此啊。”

    黔巳臊红了脸，叱了一声，“我那日亲眼所见……”又一番有枝儿添叶儿，唬得那些醉酒的蠢物连连颔首。

    “既有这好事，还等什么，兄弟们这许多人直接到了他门上，看他敢说一个不字。”

    “不可，若惊了旁人，却是麻烦。”

    “不如趁着今夜将他们全都杀了，宝贝自然归俺们。人不知鬼不觉。”

    一众恶人商量停当，便拿着家伙趁黑摸到了杞家。

    可怜那杞氏夫妇和杞熙，在睡梦中遭了歹人谋害，到死也不知为了何故。

    再说那杞珍，她起夜离了卧房，因而逃过一劫，回去时，只见地上鲜血横流，杞熙早已没了气息。

    吓得个杞珍站立不住，在床前哀哀欲绝。磕磕撞撞到叔婶房中，只见他二人头骨俱裂，已然殒命。一时心痛如绞，恨不能与之同去。

    正自悲伤，蓦地有说话声自外面传来，慌得个杞珍连忙往床下钻。

    “黔兄呵，你说的箱子在何处，兄弟们找了许久也不曾见，莫不是拿我等寻开心？”

    “想是怕有人偷了去藏起来了，邓兄不要怀疑，再仔细些。”

    “这杞家还有一个女娃，怎的也不见了。”李迴道。

    “想必是别处去了，赶紧找到那箱子才是正经。”

    “说的很是。”

    众贼绰着刀剑，将那屋内什物砍得稀碎。这李迴忽地低头望床下一看，却正瞧见了那杞珍。只见她：

        战簌簌满眼垂泪，衣衫单薄凄惶，秀发凌乱无序，真个叫人怜惜。

    这李迴淫心顿起，伸手将杞珍抓了出来，那杞珍拼死反抗，那里能抵敌的过，只乱叫乱嚷，众贼恐惊了旁人，忙掩其口捆绑住了扔在一旁，一心只要找那箱子，却那里有得。

    你道怎的，原来这箱子早已被人偷了去。那白日里，杞剡于水中瞧见了这箱子，便叫那姮亞帮着打捞了上来，又给了些酒钱作为酬谢。这姮亞觉得杞剡也太小气，又想那箱甚沉，料定其中必有值钱玩意，夜里辗转难眠，便打起了主意。

    众贼却那里知晓，满屋里找了个遍也是不见，乱骂乱嚷起来。

    “你个天打雷劈活该五马分尸的下贱东西，什么箱子，怕是喝得你爹你娘也认不得了，满口胡柴，倒叫兄弟们好找……”

    气得个黔巳指天赌咒，“若有半句虚言，管叫我不得好死。必是被旁人抢了先，且等等白日里打听打听。”

    一个个骂骂咧咧，厮拖厮扯，离了杞家，各自归去不题。

    也不知那杞珍向后死活如何，受辱与否。总之，再无音讯。

    却说这姮亞虽得了箱子，怎奈无法起开。好容易熬到天亮，早早到了市集。说是市集，不过一条略宽敞些的道路，两边里有人做些买卖，当中有些新奇把戏。但见：

        熙熙攘攘，骈阗逼侧，往来无愁人。黄发坐把闲话叙，小姝言笑靥春桃，快意欢欣。罾茶鱼米样样全，叫之以歌，买者纷然。更有那翻筋斗的猴，善言的鸟儿，见者皆罕。

    那姮亞急慌慌地到一锁匠摊前，你看他，遮遮掩掩，神神道道，早被那伙贼人盯住了，他却浑然不觉。

    那老锁匠只是不肯，恨得他咬牙切齿，恶言恶语，没奈何只得再做计较。

    这夜里，姮亞惦记着那箱子，又恐有人偷了去，守在那跟前，乜斜着眼打瞌睡。蓦地听见一声响，耳热眼跳，顿觉不安，急转身看时，一大刀早已对顶劈下，立时鲜血迸流，一个身体破袋一样歪在地上。

    那一众贼人望着那箱各各面红心热，急撬开锁看时只见不过是些笔墨书卷，那有甚贵重东西。

    众贼骂了又骂，把个黔巳埋怨了一场。又急急将那箱锁上，趁黑扔回水里不题。

    地上那姮亞眼尤睁着，似嗔似睖。

    却说那杞家三人连同姮亞死得蹊跷，杞珍又全无下落。一时人人惊惶，有传言那杞珍本是妖物化作的，最是貌美心毒，凶性大发要了这许多人性命；一说是流匪杀人。各不相重。

    数日后，一渔翁于河上绰一只小船儿缓缓行着，水里有几只鸬鹚，绳系其颈，得鱼则取，所获颇丰，渔翁甚悦。蓦地看见一箱躺在河底，纹路繁复，极华贵绮丽，于是急唤近旁渔民帮忙打捞。迫而查之，果真稀罕，不胜喜悦，径往岸边而去。