《神的代理人》是盐野七生的早期作品，收录于《文艺复兴的故事》系列。既然是神的代理人，这本书的主角自然是教皇，透过四位教皇，让我们看到了1458到1521的63年的意大利兴衰。四位教皇分别是：庇护二世、亚历山大六世、尤里乌斯二世、利奥十世。
盐野七生说，希望你读了这本书后能够明白这一点：文艺复兴是意大利人的，而宗教改革是德意志人的。
庇护二世热衷于十字军东征，然而一事无成；波吉亚教皇我认为是最实际的一位教皇，他主张政教分离，试图解救水深火热、一盘散沙的意大利，结果抱病身亡，未能实现意大利的统一；尤里乌斯二世，不停征战，然而却让意大利成为列强瓜分的蛋糕；利奥十世死后负债累累，花光了前任和下任的钱，然而却具有极高的外交手腕，对文艺复兴有极大的推动作用。利奥十世之后，罗马和意大利从世界史主人公的宝座上跌落下来，文艺复兴时代结束了。最后，使文艺复兴消亡的最后一击，发生在利奥十世教皇死后6年的1527年。皇帝卡洛斯派来的大军对罗马进行了古罗马帝国灭亡以来最大的一次破坏和掠夺。
亚历山大六世和利奥十世虽然是教皇，可以极具文艺复兴精神，一个主张政教分离，一个大张旗鼓鼓励古希腊罗马艺术。最后一段的狂欢节，我看到的是希腊酒神的自由精神而不是宗教的束缚，是所有文化、宗教的互相包容而不是排斥。意大利人确实没把教皇当回事。
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