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马蹄寺
寺庙概况
马蹄寺位于甘肃肃南裕固族自治县境内（裕固族为甘肃张掖所特有少数民族）；北距张掖市市区65公里，是一处庞大的石窟寺院建筑群，集石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体的旅游区。马蹄寺因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名。传说中的马蹄印迹在普光寺马蹄殿内，成为镇寺之宝。
寺庙资料
马蹄寺，也叫普光寺，建于东晋十六国时期的北凉，距今已逾1600年。位于肃南裕固族自治县境内，是集石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体的旅游区。被誉为人间仙境的马蹄寺风景名胜区是集自然风光、人文景观、民族风情、佛教文化为一体的国家级AAAA级旅游景区、全国重点文物保护单位、省级风景名胜区和森林公园，是丝绸之路申报世界文化遗产备选点，甘肃最具民族风情、最佳人文旅游景区。马蹄寺因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名。
然而令人痛惜的是，由于当时的北方军阀割据，混乱一片，加之历代王朝更替，战火绵延，马蹄寺原有规模宏大的建筑群多被毁于战火之中，这其中就包括金塔寺、千佛洞、南北马蹄寺、观音洞以及众多石窟等。马蹄寺在北凉时期，最早为汉传佛教寺院，后来逐渐成为藏传佛教寺院，属于藏传佛教格鲁派青海东科尔寺的属寺，寺院自建寺以来，香火就极为鼎盛，最盛时的僧众可达1000余人，而建国初期僧众也尚有50余人，足可见历史上马蹄寺的辉煌。
寺庙布局
马蹄寺石窟的由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，共有70余处窟，始建于北凉。独特之处在于千佛洞有500多个摩崖佛塔窟，规模宏大；金塔寺中的大型肉雕飞天古朴稚雅，国内仅有；三十三天窟，上下有七层共二十一个石窟，整齐排列在百余米高的悬崖上。石窟内部多处较暗，经过修整的石阶依然寸步难行宝塔形排列，其中几处仅供一人侧身低头通过，还有几处需手脚并用方能上下。这一带是藏传佛教寺院，可以看到典型的颜色鲜艳的藏传佛教建筑和佛像。内有佛殿，首先是巨大的藏佛殿，高约十几米，是寺内最大的单独佛殿，里面有一些佛像的遗址和元代的壁画等古迹，原来的藏佛殿非常壮观，可惜在建国后的各次运动中毁坏的也很严重，这里只能根据遗址缅怀一下。外有回廊，共开内外窟龛达49孔之多，造型奇特。看到这些悬崖上的石窟和寺庙，心灵产生了极大的震撼。马蹄寺环境秀丽，山青、水秀、峰奇、洞异堪称四绝。马蹄寺不仅仅是石窟，也是寺庙，里面存在的雕塑和壁画年代不一，留下了各个时期的印记。
此外，开阔宽敞的兰花坪，如五朵莲花盛开的莲花峰，飞流直下的临松瀑布，葱茏的原始森林和可一试骑姿的草原，更是叫人流连忘返。进入后可以体验观看裕固族的传统歌舞等民俗项目。
寺庙历史
这些石窟中最早的建于晋代，是敦煌人郭瑀及其弟子所凿，先为郭的隐居讲学处，后人增塑像佛，鼎盛时期曾有僧众三百多人。
到了明朝永乐年间改名普光寺，寺内原存的金鞍、龙袍，系清代乾隆赐给的御物。马蹄石窟由于历史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齐称为河西佛教胜地的三大艺术宝窟。
马蹄寺石窟群，从东晋以来，历经北魏、北周、隋、唐、宋（西夏）、元、明、清、民国到近代有1600多年的历史，它是省历史悠久、艺术价值很高的文物古迹之一。马蹄寺石窟的独特之处在于千佛洞有500多个摩崖佛塔窟龛，规模庞大，是体验草原游牧民族独特的生活方式和文化特色。
诗词歌赋
冬游马蹄寺
倪晓武
祁连寒夜晓梦觉，星斗如幻照马蹄。
神骥欲借飞天力，从此踏落入雪泥。
百代穷工非巧力，铁壁铜崖种菩提。
宝迹留落谁先知？仙踪归去飞鸟啼。
《咏马蹄寺》 (明)
古刹层层出上方，云梯石蹬步回长。
金神宝相莲开座，玉梵清音月近床。
茶沸烟腾禅出空，花飞泉落水流香。
逢僧共说无生活，回首音尘意自忙。
肃南的海拔比张掖要高许多，只要张掖刮风，马蹄寺必定下雨，所以多雨季节避免游览。游客在这里旅游还可以住裕固族帐篷，喝青稞酒，吃手抓肉，体验草原游牧民族独特的生活方式和文化特色。不过有的价格实惠，有的却十分昂贵，体验之前需要提前订好每一项的价钱。
文字：张掖艺文志
图片： 网 络
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