负债
在没有风险投资的年代里，奈特一直是一个异类。毫不夸张的说，耐克最初的20年，一直徘徊在破产边缘。出身会计的奈特并没有养成精打细算的习惯，他把所有的现金投入到更快的发展中，并不停找银行贷款，背上了称重的债务。奈特为资金焦虑的场景，好多次几乎坚持不下去。
上世纪70年代初，风险投资在北加州一个叫做硅谷的地方兴起，很快远在波特兰的奈特第一次听说了这个新兴行业。他很快想到这是解决资金困境的好办法，他想以每股2美元的价格出售30%的股份，用来获得30万美元资金。为了吸引硅谷风险投资人的兴趣，奈特还注册了一个新公司叫做sports-tec。之后他给投资人写信，将融资文件寄给他们。
结果却是，在将尽两个月的时间里，没有收到一封回信，没有接到一个电话。
身处绝境的奈特于是开始向朋友借钱，周围的朋友也都不富裕，于是纷纷躲着他。在他一筹莫展的时候，他的好朋友和第一个雇员Woodell敲开了他的门，Woodell告诉奈特，他的父母愿意借给他5000美元，喜出望外的奈特冲到Woodell父母家拿支票，他的父母没有向他提利息，甚至没有要收据。最后还问：“我们还剩3000美元，你要一起拿去吗？”于是奈特厚着脸皮收下了这对夫妇8000美元毕生积蓄。走之前奈特问：你为什么要这样做？老太太只是淡淡说了句：
"如果我连自己的儿子工作的公司都不信任，那我还能信谁呢？
“这件事最后有一个happy ending,十年后耐克上市后，那8000美元变成了160万，整整200倍的回报。奈特亲自把这个消息告诉了老太太，老太太惊愕之余不停的摇头：“我还是不明白发生了什么。”
这个故事在打脸风险投资人的同时，奈特从这件事上学到重要一课：你的员工永远比你的投资人更重要。
奈特从小好斗的性格，输掉任何一次比赛都会让他哭鼻子；奈特用平静而感激的语气提到了他生命中的每一个人——相濡以沫的妻子，终身导师加拍档包尔曼；甚至还有后来反目成仇的鬼冢喜八郎；以及背叛自己加入死敌阿迪达斯阵营的好朋友。
时间让他变成了一个宽容的人。
而奈特最感激的人是史蒂夫·普利方坦（Steve "Pre" Prefontaine）。作为美国历史上最著名的长跑运动员，曾创下从2000米到10000米之间的全部七项美国长跑纪录，这一壮举至今未有人能够复制。你可以去看一部电影《永无止境》（Without Limits），这是我最喜欢的体育电影之一，就是这种精神。
这个英年早逝的天才，是耐克签下的第一个代言人。
“Pre是一个来自草根阶级，充满骄傲和勇气的反叛者，他的精神是我们这家公司的基石。”奈特这样评价普利方坦。
如今耐克在每一个国家的服务电话最后四位都是6453，这是NIKE四个字母在号码盘上的代表数字，而这四个数字反过来正好是Pre完成一英里的最好成绩：3分54秒06
奈特说这是冥冥之中的天意。
人生即是成长，不成长即死亡（life is growth, you grow or you die）
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