苏州水八仙（二）

二、水芹

在苏州水八仙里，有这样一句：秋末茨菇冬芹菜。冬天，是芹菜上市的季节。

芹菜的食用历史，可谓悠久，早在唐太宗时期，左丞相魏征就特别喜欢食用芹菜烹制而成的醋芹。大文豪苏东坡对芹菜也非常偏爱，他被贬黄州时，将当地的芹菜和家乡带来的春鸠一起烹制，留下了一味“蕲芹春鸠脍”，脍炙人口。

但是，此芹非彼芹，苏州水八仙之一的芹菜，是指江南特有的水芹。

相对于芹菜来说，水芹的口感更加细嫩，香味也更加淡雅。也因此，更受欢迎。

老苏州都知道，在苏州城东的近郊，车坊、黄天荡、郭巷等地，都是种水芹的地方。一到冬天，寒风凛冽，滴水成冰的日子，就有水芹吃了。

苏州人的除夕家宴上，必有一道水芹。因为，水芹，寓意着新的一年，家人都勤快，勤劳。不过，近几年，随着种水芹的人不断减少，水芹的价格，也越来越高。价格再高，苏州人还是照样买着吃。老祖宗留下来的规矩，可不能随意更改。

对于农村长大的娃来说，好吃又便宜的水芹，在野外，在田间。

冬天里，正是挖水芹的最好季节。

万物凋零，枯草连天的时候，水芹却在肆意地生长。

往那田间的沟渠边去，那里，土壤湿润，在枯黄的野草堆里，不经意地冒出点点暗绿色，那便是水芹了。

刚吐出嫩芽的水芹是很浓郁的紫红色。经过西北风的涤荡，芹菜叶才会慢慢转换成淡淡的紫，偏带暗暗的绿色，再慢慢转变成翠绿色。在一堆枯黄萧瑟之中，格外的醒目，仿佛告诉人们，春天快来了。

拨开枯草，铲刀在离主茎一两公分处下刀，用力将土挖起来，连着细白的根须，带着一股淡淡的泥土的清香，与清新的药香味，一棵水芹就到手了。

沿着沟渠，慢慢寻找。等到双手占满泥巴的时候，篮子里，肯定已经是满满的水芹了，间或，还能带上几棵早熟的荠菜。

水芹的茎、叶都可食用，而且有多种吃法，在开水里稍烫后，浇上酱油、麻油等作料凉拌，香脆、爽口；

与香干一起炒，也是水芹的一大做法。洗净，切成段，热锅后放油，油热后，把香干倒入锅中快速翻炒。然后，倒入水芹，大火快速和锅中的香干翻炒，加入调味料。炒到水芹变色，熄火起锅即可。这道菜，色泽艳丽，清香缭绕。水芹，鲜洁，爽口。香干，清香柔韧。两者糅合在一起，柔韧有度，鲜香绵长。

如果，桌上有一道水芹香干，只要是品尝过水芹精髓的人，相信，他一定会把其他菜都忽略掉的。

当然，甲之蜜糖，乙之砒霜。任何东西都是如此，有人疯狂地喜欢，也有人非常讨厌。不喜欢这道菜的人，大都是觉得，水芹的味道过于浓郁。

其实，味道浓郁是因为，水芹也是一味很好的中药。味辛、微甘、性凉，可以清热透疹，平肝安神。经常被用于治疗高血压头痛、眩晕、水肿、等疾病。水芹对便秘、肠癌等消化系统疾病也有良好的调理功能。

冬末春初，家乡的稻田边，水沟旁，此时，应该有一片片绿莹莹的水芹，等人采摘。可怜我，远在岭南，就算手痒痒，想要下地，也找不到心中的那片绿意。