婚后第二年，香盈有了身子，史老爷亲自过来诊脉，确是喜脉，张家皆大欢喜，张老夫人赶紧上十方庙进香，重金许愿菩萨赐子，让张家有后。史家老爷也颇高兴，若香盈争气诞下一子，往后在张家也就立住了。眼见香盈身子日渐沉了，张家上下不敢怠慢，张玉整日陪在身边，香盈看到张玉关切的神情，欢喜之余，也心中祈祷，菩萨保佑，能生个小子。
北风凛冽，降下今冬第一场雪，香盈临盆，张玉在屋外焦急等待，张老妇人在祠堂诵经。大雪纷飞，产婆出来说香盈难产，已经过了几个时辰，香盈体力透支，照此下去，怕是要生到夜里，问若有万一是保大人还是保孩子，张玉眼含热泪，保大人，产婆急忙进屋，随后张老夫人丫鬟进屋添水，顺手递上一张纸条，男娃，保子。
雪一直下到半夜，屋里已经渐渐没了香盈的叫声，此时的香盈连咬牙的力气都没有了，张玉门外焦急地唤着香盈，张家老爷在堂上坐着，眉头紧锁。及至破晓，从里屋传出一声婴啼，产婆累瘫在屋内。丫鬟出来报喜，生了，是个女娃。张玉闻言，含泪冲进屋看香盈。张老夫人连念阿弥陀佛，母女平安便好。
香盈挺过了鬼门关，史老爷用老参入药为爱女补气。又过了几个时辰，香盈转醒，看看身边襁褓中的婴孩，正睡的香甜，左眼眉梢眼见有一颗小痣，转头又望着满眼关切的张玉，笑了笑，随后眉头轻锁，缓了口气说道，是个女娃。因是初雪降生，唤做雪儿。
寒来暑往，转眼三载，起初香盈奶孩子不能分心，后来请了奶妈，香盈也渐渐分出身来重操家事，帮着婆婆打理账目。家中六个姐姐都已成家，每过时节，常回来走动，嫁出去的女儿，不论婆家境遇如何，家里都照例每月送去例钱，一来有闲钱傍身嫁出去的女儿在婆家不至于吃亏，二来这也是张家的门面。香盈自理账以来发现张家看似门面广大，实则早已多年亏空，靠着田产的租银勉强维持大宅上下的周转，加上春天闹旱，预计今秋光景不好，遂向婆婆详陈利弊，建议开源节流，婆婆点点头，让香盈自己做主。张玉婚后几年开始跟着亲戚大伯学做买卖，一面经营自家田产，筹备去县城开粮油铺面。
小雪儿一天天长大，襁褓中的小婴儿如今成了满地跑的小滑头，那股机灵劲儿便如香盈幼时一般，经常偷偷藏了爷爷的物件儿，问爷爷索要铜钱儿，张老爷拿这小祖宗没办法，心里却十分欢喜。这一年小雪五岁。
又是一年隆冬，今年与往年不同，到了冬月还不下雪，都传说县城今年秋天闹鼠疫，已经死了好些人，到了冬天才控制住，家里捎信劝张玉把县城生意先停一停，回家避避风头。张玉打点好铺面后同大伯赶车回村，谁知到家后三四天竟发起了高烧，一阵阵打寒战，史老爷闻讯提着药箱赶来，诊脉后叫张老爷出屋外说话，直言道玉儿症状蹊跷，不是常疾，只怕是在城里染上鼠疫。张老爷听后张着嘴说不出话，嘴唇微微发颤，双目低垂，面如死灰。
张玉于冬至病逝。
张宅失去了往日的生气，张老爷心痛之下一病不起，老年丧子，悲楚莫名。香盈整日以泪洗面，如今泪已哭干，一双眼睛便似枯井。张玉出殡已过月余，家宅中到处还残留有白事的素花，宛如今年的初雪，笼罩着张宅。操办白事的阴阳先生对张老爷言道，少爷原本命格甚好，但红事白事都在冬至，必是这婚姻不详，恐香盈命里克夫，与张玉命格相冲。这话不日传遍了龙关村，众人皆知张家少爷英年早逝，是遭香盈所克。香盈悲痛之余一把将雪儿揽入怀中，如今只有你陪着娘了。此后数月，香盈在张宅活得像个罪人，一面顶着众人的议论，一面低着头出入张宅，张家6个姐姐轮流回来伺候父母，香盈已经进不了上房，家人用餐之时，香盈碗里的肉被姐姐一筷子夹出，数次之后，香盈已不敢再碰肉菜。雪儿也常被接入张老夫人上房过夜，如今老人身子弱，想让雪儿陪着，后来越发频繁，张老夫人传话不让雪儿再回香盈屋，今后便由婆婆亲自带。香盈无话说，寻至上房，进门跪下，一个劲儿给公婆磕头。此时张老夫人丧子之痛欲绝，见了香盈咬牙切齿，张老爷幽幽说道，你命里与家宅相克，怕是不能再留你，雪儿是张家血脉，理应留在张宅，你，回去吧。香盈闻言大哭，拼命磕头，央求念在同张玉夫妻一场的份上，将雪儿归还给她。张老夫人一拍桌子，你害死我儿，雪儿定是不能给你，你死了这条心！香盈哭回房中，万念俱灰。
次日清晨，史老爷牵着驴车来在张宅门外，香盈辞别公婆，磕了三个头，起身一步一步走出了大门，看见老爹时，已哭成个泪人。
（本章完）
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