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定远、定远，从字面上意思来看，有平定、安定远方之意。这寄托了历代高居庙堂者们以及老百姓最朴素、最美好的愿景。
因为学识浅薄，我无法追溯到定远营更久远、更多的历史，只是从老辈们口口相传下来的一些故事中感知到这座古城是仁慈、包容、善良的。
浮雕•漠北摄影
听到的最多的故事还是60年代，大量饥寒交加的人们历经艰难从甘肃民勤、宁夏等地跋涉到定远营。因为他们都听说，这个地方的人好、有饭吃、饿不死。在这样的意念支撑下，他们来了，定远营果然收留了他们、接纳了他们。在原居民的帮助支持下，他们在城外白手起家，繁衍生息，生命得到了保障，日子开始日渐红火了起来。
浮雕•漠北摄影
多少年来，蒙、汉、回、满、藏、土、鄂温克等多个民族在这里水乳交融，携手共同建设阿拉善这个大家园，至今他们仍然亲如一家、和谐相处，留下了很多动人的佳话。
上行下效，祖辈们勤劳好客、善良朴实的风尚被一代一代地传承了下来。家和万事兴，来自五湖四海的商旅、游客等在与阿拉善人交往时有切身的体会，称赞连连，这让阿拉善人很是为之自豪的。
城墙内外•漠北摄影
如今健在的老一辈们，对定远营有着特殊的情感，他们亲眼见证了这座古城的起起落落。尤其是50、60年代的人们，他们记事以来的很多记忆与定远营有关。
工作中，有幸认识了一位蒙古族前辈，现在他虽已退休，但精神矍铄、见识渊博、谈吐风趣。提及定远营时眉飞色舞、滔滔不绝。尤其说起自己少年时与小伙伴们在老城墙上玩耍、约架、打鸟等各种捣蛋，每天玩疯了忘了回家，被妈妈们喊着回家等好多故事时，我看到了他眼中绽发出的神彩与眷念，那是一种幸福的表情。
在历史的变迁中，定远营被破坏得七零八落，那段装满着他们童年、少年、青年梦的老城墙终不复存在。文化大革命期间，老城墙没能幸免于难。因为城墙土好，人们便在那股特殊的时代洪流下凿墙取土盖房，那段时期，好多人家盖起的新房用的就是这几百年的老城墙土。
又过了好多年，老平房换作了新楼房，那些城墙土真的尘归尘，土归土了！
遥望老城墙•漠北摄影
如今，走在新建的定远营城墙上，可以看到一段至今还保留着的一截10米长的古城墙，土墙的上方垒砌着青灰色古砖，厚重而坚实，散发出的却是一种沉重与断裂的情感。每次看到这段被凿断了的城墙，心中祈愿这段历史不要重来。
好多70后的阿拉善人对定远营还有些粗浅的了解，80、90后的人对它便相当陌生了。直到2010年后，在古城逐步恢复修缮后，他们才开始慢慢接触它、了解它。
每当陶醉在定远营古城美景之下时，也在反思：作为一名土生土长的阿拉善人，应该对定远营的历史有一个系统的认知。这是对历史的尊重，也是对文化的传承。这些，不应似那些城墙土一样，被遗落遗忘在滚滚红尘中。
（未完待续）
城墙夜景•漠北摄影
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