去过南京的人，对南京明长城不会很陌生，这是目前中国存在最完整的古城墙。从文献记载来看，南京明城墙是在南唐城墙的基础上进行加高和拓宽。1356年4月，朱元璋占领集庆路，次年他采纳朱升“高筑强、广积粮、缓称王”的建议，以应天府为大本营，进而逐步扩大自己的势力范围，明城墙的修建就是这个期间正式开始。
明城墙的修建可分为三个阶段：第一阶段，从朱元璋修筑应天城，并在钟山南边修建宫殿，工期为1366年到1367每年9月；第二阶段，1369年至1373年，以筑新城为主，向北拓宽旧城直至江边；第三阶段，从1373年到1388年，这个阶段是南京明城墙成规模的最关键时期。
说起南京明城墙就不能不说城墙们，吴敬梓在《儒林外史》中这样写道，“这南京乃是太祖皇帝建都的所在，里城门十三，外城门十八，穿城四十里，沿城一转足有一百二十多里。”这个“里城门十三，外城门十八”（简称“里十三，外十八”），是南京明城墙最常被人提及的一句话。
“里十三”是指当时内城墙的十三座城门，“外十八”是指外廓城的城门。六百多年的风风雨雨，“外十八”早已不复存在，但“里十三”基本都保存了下来，今天笔者给大家介绍其中一个城门的故事，这个城门就是中华门。
中华门，即聚宝门，这座城门原来是南宋陪都建康府城的南门。目前的中华门是我国现存最完整、规模最大的堡垒瓮城，有“天下第一瓮城”之称。然而，这座城门修建时发生了一件离奇事件，工匠们始终无法将城门地基修坚固。朱元璋获知这一情况后，派刘伯温去现存探查。
刘伯温找到了原因，原来城门所在的地下有一种专门吃土的怪物，怎么解决呢？有办法，将聚宝门放在下面镇压，于是沈万三的聚宝盆被朱元璋收缴，放在了中华门下，“金陵有个聚宝盆，找到聚宝盆，再找戴鼎成。戴鼎成头戴聚宝盆，埋在城墙根，城门笃定得成。”
沈万三交了聚宝盆后，疑心很重的朱元璋还是不肯善罢甘休，将其发配到云南边疆充军。民国二十年（1931年）国民政府改称聚宝门为中华门，1982年被国务院列为全国重点保护文物单位。六百多年后的今天，中华门依旧屹立不倒。
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