古希腊的特洛伊之战和明末吴三桂的“冲冠一怒为红颜”，皆是因美人而起；为美人流血人们尚可理解，但如果说“冲冠一怒为王八”——因为美食特别是一块王八肉而发生血案，人们就会觉得有些匪夷所思了。
春秋时郑国有一位大臣叫子公，此公有一项“特异功能”：每当他要尝到美味之前，食指就会不由自主地动起来。这一天他在上朝时食指刚一动，国王郑灵公就传话：要与众臣品尝鼋羹（即王八汤）。子公不禁得意地向身边的大臣炫耀，众大臣听后都哈哈大笑。郑灵公问清原委之后心里有些不爽：你的食指灵验不灵验，还得我这当老大的说了算啊！于是他决定跟子公来场恶作剧，命疱人一改往常从上座奉食的规矩，改为从最下座开始奉食，等送到子公面前时“恰巧”送完了。子公窘得满脸通红，心里那叫一个气：这大殿里连坐在最角落的“科级干部”都吃到王八肉了，我这“总理级”的领导竟然连王八汤都喝不到，这不是成心恶心我吗？王八事小，面子事大，“纯爷们”子公也不顾什么君臣之礼了，毫不客气地就把食指伸进郑灵公的鼎里，叉出一块王八肉放到嘴里咽下去，然后大摇大摆扬长而去——此即典故“染指”的来历。子公的面子是要回了，可老大的面子往哪搁啊？郑灵公顿时就对子公动了杀心，子公也不傻，知道郑灵公要对他“定点清除”了，于是决定先下手为强，他联合了子家等大臣，在一个月黑风高之夜轻而易举地把灵公给“做”了。
王八肉能成为杀戮的导火索，鲤鱼腹也能成为夺命的诱饵。吴王僚最喜吃鱼，一直想篡夺王位的公子光就投其所好，他派杀手专诸前往太湖，遍寻名厨，学习制作鱼炙的手艺。三个月后专诸学成归来，公子光盛情相邀王僚到其府上品尝美鱼宴；王僚有些犹豫，他早已风闻公子光有不轨之心，但又抵挡不了美味的诱惑，于是他一边答应赴宴，一边作周密的防备：内穿重甲外罩衮服，带上百名贴身卫士，甚至规定公子光的疱人上菜时，必须要在他卫士的监视之下膝行向前。戒备如此森严，王僚放下心来大快朵颐。最后一盘烤得焦里透黄香气扑鼻的鲤鱼端上来了，王僚正馋涎欲滴时，忽见专诸手腕一摆，一把寒光闪闪的利刃如闪电般从鱼腹里翻出，重重刺入了他的心脏……
要说这王僚死的还不算太冤，毕竟他还是个饱死鬼，冤的是楚成王，当谋反的太子商臣率人闯入他的王宫时，他居然毫无防备，心心念念只在熊掌的美味上，而熊掌还在鼎中冒着腾腾热气。这位当老子的深知儿子脾性，这小子为了王位什么事情都能做得出，这条老命看来是难保了。但最后关头，楚成王还是有些不甘心，可怜兮兮地说：寡人还饿着呢，熊掌尚在烹制之中，能否让寡人吃了熊掌再死？儿子不说话，儿子身边的人不干了：熊掌难熟，大王难道还想拖延时间等待救援吗？话音未落，两位武士已快步上前，拽起楚成王腰间束带，片刻功夫就把他活活勒死了。《左传》和《史记》都记载，这楚成王死后怎么也不肯闭眼——是觉得自己死得太窝囊，还是死活都不忘那鼎中的美味呢？
历史上因迷恋红颜而招致灭国杀身之祸的事例有很多，因此人们常说“红颜祸水”，由此推断，这美食有时也是“祸水”。当人类的欲望无节制地膨胀时，任何美好的事物都会沾上血腥味，美人如是，美食亦如是。
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