此篇演讲是《哈利波特》的作者J·K罗琳2008年在哈佛大学毕业生典礼上的演讲。
演讲中有两个主题，一个是“失败”，另一个人是“想象力”。
鉴于第二个主题所讲述的关于“想象力”的内容，暂时先不整理，因为目前关于这方面的知识储备不够，怕解读错误或者走火入魔，毕竟这也是一个很重要的概念，比起大脑中没有这个概念，更可怕的是装进去错误的概念，进而产生错误的链接，所谓“差之毫厘，失之千里”、“一念一世界”，在概念上再怎么强调都不过分。
关于“失败”的这个主题有以下几个部分：
一 、贫困
做这篇演讲的时候，罗琳42岁，《哈里波特》红遍全球，无论是书籍还是被拍成的电影，都让罗琳身家数千万美元。
她提起了自己当时选择专业的故事，直到在她自己的毕业典礼上，父母才知道早在刚入学父母离开后罗琳就把德语换成了古典文学，并且学的是希腊神话。
我相信很多人都有这样的经历，就算父母没有逼你选择不喜欢的专业，也逼你做过其他不喜欢的事情吧；当时的我们估计最多的也只能发发牢骚了。
罗琳说起这段经历的时候，她补充到，并没有责怪父母的意思。原文如下：
补充一句，并没有责怪父母的意思。
先在还要怪父母逼你学一个并不适合自己的专业已经太晚了。
一旦你成长到有能力掌握自己人生的时刻，你就应该为自己的行为负责了。
而且，我不能责怪我的父母，因为他们不想让我受穷。
他们经历过贫穷，我也经历过。
而且我同意他们的看法，那并不是一段愉快的经历。
贫困会让人恐惧，充满压力，有时甚至引发抑郁。那意味着你要付出数以千计的谦卑和努力，依靠自己的能力摆脱贫困，但这也是真正能让你引以为豪的事。
只有傻瓜才会觉得贫困很浪漫。
要知道，她面对的可是哈佛的毕业生啊，是全球最顶尖的高级学府，是这个地球上最聪明的人。
我曾经天真地以为，哈佛的毕业生怎么会经历艰辛和心碎，他们年轻，他们聪明，他们出身良好，社会地位优越。我曾经天真地以为，他们可以逃过命运地无常，就获得才能与智慧。我曾经天真地以为，他们会享有一帆风顺的人生和持续不断地满足。
先在，我才发现，我错了。谁都有过不如意的时日。
他们对失败的恐惧和对成功的渴望一样强烈。
的确，说实话，他们眼中的失败，很可能就是普通人眼中的成功。他们在学业上已经达到了很高的高度。
二、失败
自己定义的失败和世界施加给他的一套标准。
毕业后七年，罗琳说她失败地一塌糊涂。婚姻破裂，失去工作，单亲妈妈，她认为自己是英国最贫困的人，无论按照哪条标准，我都是我见过的最失败的人。
先在，我不想告诉你失败是有趣的。
我那段日子过得特别灰暗，绝非媒体所说的“带有童话色彩的革命”。更不知道苦难之路到底有多长，总之很长一段时间，暗道尽头的那末光亮对我来说更像是一种奢望，而不是现实。
如果你真的经历过失败，而又足够诚实的话，你绝对会理解她说的那种灰暗。
那跌到谷底是什么感受呢？
我实在不想违背内心说失败是多么的必要和必需，也不想夸夸其谈地说失败的好处与意义。
我只能说，当你在谷底，当你只拥有了那么多的时候，你会从无关紧要的虚荣和伪装中抽身，就像一个被脱光衣服的人放在大庭广众之下，反而没有什么可掩饰的一样。你不再假装成任何人，你不再有那么多的教条要求你去做什么，你只会完成对你来说唯一重要的工作。只有此时此刻，你的注意力被锁死在自己身上。此时此刻，你觉得你自由了，因为体会过了极大的恐惧之后，你突然意识到自己还活着，回忆自己所经历的恐惧就如同上辈子的事情一样。
正如罗琳说的，困境的谷底成为我重建生活的坚实基础。
陷入彻头彻尾的失败当中，不是获得荣耀的必经之路。但生活中的失败是难以避免的。
在经历了自己的失败与惊恐之后，我觉得更愿意用成长的心态去看待事情。与其说失败了一次，还不如说成长了一次。彻头彻尾的失败，脱胎换骨的成长。
失败给我一种从未体会过的内心的安全感，失败让我比以往都更好地认识自己。
而认清自己，才是成长的前提。
三、期许
如果时间可以倒流，这是42岁的罗琳对21岁的哈佛毕业生说的，我们虽然不是哈佛的毕业生，但也并不影响她带给我们的生活智慧：
你的学历，你的简历，不是你的生活。
生活是艰难复杂的，它超出任何人的掌控，谦卑地认识到这一点，会让你在历经沧桑后，更好地生存。
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