如果要评选出20世纪人们最为耳熟能详的病毒，那么无疑非“艾滋病”莫属。
从20世纪80年代起，随着艾滋病疫情的首次大爆发已经造成了3000万人的死亡。
而且还有几千万艾滋病感染者，正在死亡阴影的笼罩下而备受身心折磨。
艾滋病病毒
艾滋病可以说是瘟疫病毒家族中最“狡诈”的一员，让人类很难理清头绪并进行有效的治疗。
在人类对抗艾滋病毒的前期，完全可以说人类遭受了一场医学史上的溃败。
我们知道如果某个人感染了天花病毒，那么在短短几天之内这个被感染的个体一定会死亡。
但是如果某个人感染了艾滋病毒，这个人可能最初的几周甚至几个月内看起来与健康人一般无二。
艾滋病传播呈指数性增长
这样长的病毒潜伏期，让艾滋病的传播性呈指数级的增长，对于人类的危害也更大。
很多被感染者在毫不知情的情况下继续与更多的人接触，然后更多的人被传染。
此外艾滋病毒本身并不会对人体造成直接地伤害，它主要通过破坏人类免疫系统产生伤害。
当一个人的免疫系统因病毒侵袭而不再工作时，身体就会不断地遭受其他疾病的伤害。
艾滋病通过破坏免疫力造成人类死亡
进而引发大量地继发性疾病，而这些继发性疾病又造成了感染者的死亡。
正因为这样迥异于其他病毒的致病原理，艾滋病刚开始蔓延时让人很难发现这样致病机制。
譬如在1981年时纽约的一家医院收治了两个艾滋病患者，后来两人全部死亡。
不同的是其中一人死于肺炎而另一人却死于癌症，虽然他们死亡的罪魁祸首都是艾滋病毒。
前期艾滋病暴发期医生们一筹莫展
但当时医生们却完全没有意识到，他们都是因感染艾滋病毒而死。
尽管面对上述这些难题，医学工作者们也只用了不到两年时间，就发现了这种神秘的新型病毒——艾滋病。
人类不但弄清楚了艾滋病的传播方式，还提出了有效的疫情控制方法。
甚至仅仅过了10年，医学界还推出了针对于艾滋病的有效治疗药物。
仅仅10年就发明有效治疗艾滋病的药物
当然这些药物还不能完全根治艾滋病，但也将其从一种必死无疑疾病转化为一种慢性疾病。
虽然这些药物费用昂贵不能做到普及，但至少对有能力承担费用的人而言是切实有效的。
如果假设艾滋病的爆发提前了400年，不是1981年而是1581年呢？
那么当时最有可能的情况就是：完全无法找到病毒的起因，也不清楚它是如何进行传播的。
21世纪瘟疫对人类威胁越来越小
更别提懂得如何去抑制它的扩散，以及找到治愈或者控制它的方法。
最终结果必定是因艾滋病而死亡的人数大增，甚至会超过黑死病对人类所带来的伤害。
当然这些也仅仅是我们的假设，到了21世纪瘟疫（疾病）对于人类的威胁已经越来越小。
大多数现代人死亡原因更多是因为一些非传染性疾病，比如癌症、心脏疾病、脑部疾病等。
我是小贺，人生的精彩在于发现，期待本人的文章能给你不一样的人生视角。
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