（一）
夜雨，赶路的程生躲进了山里的破庙。
庙里破旧不堪，蛛网缠绕，灰尘密布。程生自顾自找了块地方坐下来，擦了擦身上的雨水，开始打量四周。
烛台倾斜，供奉的盘子东倒西歪，桌布陈旧得发黄。庙的东南角，屋顶破了一块瓦，雨水倾泻如注。
用袖子掩着口鼻，倒腾了半天，程生才从桌子底下找到一个缺了一角的破碗，想了想，放在了雨漏之处，缺角对着门口。
随后西边靠墙找了块干净的地儿，找了些干草堆铺了铺，准备将就着睡一夜。
夜间程生睡得极不安稳，老是听到窸窸窣窣拍拍打打的声响。猜想许是觅食的老鼠，遂不去搭理，听着风声辗转了一夜。
天亮了，碧空如洗，阳光明媚，是赶路的好时机。
程生把行囊收拾好之后，准备简单洗漱一下就继续上路。想到昨夜的那只破碗，料想应该储了些水，便去取来洗脸。
走至跟前，却发现碗里躺着一尾青色小鱼，半尺来长，张着嘴一合一闭的，奄奄一息。许是昨日下雨，哪条河里的小鱼顺着雨水落到碗里来了罢，程生暗自猜想。
程生平日喜读孔孟之书，心怀仁义。便将束发的头巾解了下来，将破碗擦拭干净，端着小鱼一同上路。
顺着山路继续走，程生一直在找小河，休息的时候，还撕了些馒头屑丢到碗里。小鱼安安静静地待着，倒也不扑腾。隔一会儿再看，馒头屑倒是少了一些。
翻过了山头，山脚下是一条清澈的小溪。溪水清澈见底，乱石林立，水中藻荇横生。
程生解开头巾，担心破碗将小鱼划伤，就将右手伸至碗里，轻轻捞出小鱼，缓缓送至水中。鱼入水即活，摇头摆尾，大口大口吐着泡泡，好不快活。
程生甚是欣慰，起身准备继续上路。风一吹，头巾没拿稳，被吹到了水中，眨眼就顺水飘走了。
叹了叹息，看了看日色西沉，程生背上行囊，继续赶路。
（二）
长安坊里风景无限，士人歌者好不热闹。
程生寻了个客栈落脚，逛了一日后便闭门苦读。
某日隔壁吴生偷偷找上门来，茶余之后递了张小纸条，让程生就纸上的内容帮忙写篇策问，程生欣然答应。
开考之日，看着试卷上的考题，程生面色一变。愤慨之下，程生弃考题不顾，以“论科举舞弊之祸害”为题，洋洋洒洒写了一篇陈情表。
程生落榜了，吴生榜上有名。
出榜当日，程生被悄悄带到了宫中。金銮殿上，圣上威严有度。
原来程生的文章以文不对题为由，被主考官直接压下。谁知出榜前日，圣上却做了个梦，梦见逝去的太祖皇帝拄着拐杖在训斥，细细一听，发现正是在责骂自己昏庸无道，偏信小人，反反复复折腾了一夜。醒来后便命执笔小吏将试卷取来一令众大臣细细翻看，后翻出程生答卷，遂派人将他带来。
经审之后，吴生认供，承认向主考官行贿购买试题，却一口咬定程生也是同伙，只因给的酬金不够便生恨报复。证据便是当日程生写的那篇文章，以及在程生所住的房间枕头中发现的三千两纹银。
证据确凿，圣上大怒，牵连的一众人等立判斩立决。
被压赴刑场当日，艳阳高照的天忽然变得昏暗无比，阴风怒号。监斩官明明掷下了火签令，低头一看，却好好地在签令筒里放着。如此三回，只得暂停行刑，速令人禀报圣上。
圣上口谕传来，霎时云层破开，万道阳光铺洒开来。围观的民众纷纷跪地叩拜，菩萨显灵了。
三司会审，又过了几个月，吴生才供认，是主考官记恨程生，便用吴生家人要挟，威胁吴生作伪证。
真相大白，圣上宣布此次科举作废，一月后重考。
（三）
果不其然，程生榜上有名，三甲探花郎。圣上惜才，欲留程生于京中，鲜衣怒马，高官俸禄。时值江南旱情严重，程生婉然谢绝，自请下江南赈灾。
江南正逢酷暑，连着数月滴雨不下，人庶流迸，家户且尽。
程生到任之后，修渠引水，开仓放粮，安置流民，招安贼寇。半月之后，带领百姓数千，焚香沐浴，馨香祷祝。
说来也怪，程生跪拜尚未起身，祭台上面朝东向的大鼓“嗡”的一下响了，鼓声顺着风声绵延至天边。忽然平地卷起一阵风，天地变色，飞沙走石，顷刻间风雨大作，豆大的雨点从天而降。百姓无不奔走相告，喜极而泣。
程生站在泥地里，任雨水打在脸上，跟百姓一同欢庆。
突然一物被风吹着轻轻盖到了脸上，揭下来一看，是一方头巾，模样倒似去年在山间被风吹走的那块。不同的是，头巾右下角有了一块青色印记，纹路清晰可见，形状宛如一块鱼鳞。
大雨整整下了一天一夜，而后转为小雨，淅淅沥沥下足了三天，直至禾苗直起了腰，水渠灌满了水。
程生在江南待了三年，卸任回京之时，江南数万百姓磕头相送，牵衣顿足，郊外一片号哭。
（四）
随后数年，程生很少在京，奔波辗转于各地。每到一处，辙深入民间，考察民情，开山辟江，如有神助。
陕北后有洪灾，程生到任之后，深夜曾有人看见一条长有翅膀的龙，以尾画地，顿成江河，滔滔洪水被引入大海，洪灾遂减。
中年被诬下狱时，打更的小吏曾在监狱的屋顶看到过一个青色身影盘旋着。
新帝继位的第二十五年，程生病逝，享年八十七岁。封棺之时，贴身藏着的一块素色头巾顺风飘了出来，打着旋儿飞上天空，后无所踪迹。
……
数年之后，程生墓前，青衣女子长身而立：“你终究等不到我化成人形。”
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