文/木叶山
1、曾棨饮酒图（图片来自网络）
话说大明朝，成祖永乐年间。有一个江西省吉安府永丰县的才子，名叫曾棨（qi）字子棨，号西墅。
生于农家，其父以砍柴帮工为生。家中虽然贫寒，但他自幼好学，非常刻苦，且有过目不忘之才。善习草书、多修文辞，博览子集经史。弱冠时学业有成，其才华远近闻名。
永乐二年（公元1401年），也就是朱棣称帝改元的第二年，朝廷开设了考场。时年二十九岁的曾棨，进京赶考，中了进士后，主考官解缙要从优秀俊敏的进士中，选出二十八名庶吉士，进行殿前御试，他又被选中。
永乐大帝朱棣在京都皇殿对被选的二十八名进士，进行了亲自面试，以便选出前三甲来。而轮到曾棨时，他对皇上对所问之事，对答如流，朱棣很满意。又在文渊阁以《天马海清歌》为题笔试。曾棨的答卷，两万字，一挥而就。朱棣看了曾棨的答卷，也非常满意。遂御批为：“贯通经史，识达天人。有讲习之学，有忠爱之诚。擢魁天下，昭我文明，尚资启沃，惟良显哉!”又在卷首朱笔钦点为“第一甲第一名”。
曾棨被钦点头名状元后，授翰林修撰。曾棨高兴之余，挥笔作了《廷试罢作》诗曰：
晓开三殿降丝纶，衮冕临轩策小臣。红烛影催金阙曙，紫霞香泛玉壶春。云霄九万扶摇近，礼乐三千制作新。浅薄未能宣圣德，愿歌棫朴播皇仁。
朱棣见新科状元才华横溢，有时将古籍经典中的偏僻隐语，摘记在册。遂召其面询出处，曾棨总能对答如流，被朱棣视为有真才实学。
曾棨的才子之名，盛传于朝野。”朱棣也知他不仅学问渊博，而且才思敏捷。有时兴起，还要故意出题难一难他。
一次朝堂相遇，随口吟出一上联：“红袖手提鹦鹉盏，来迎状元”，限他三步就要对出下联。当他跨出第三步时，果真对出了下联：“白衣身到凤凰池，进朝天子”。朱棣闻言大喜，见其下联不仅对仗、工整，而且很合己意，遂命赏赐。
又一次，正值上元佳节，朱棣领群臣观赏元宵彩灯，华灯初上，繁花似锦，灯火辉煌。朱棣见了大喜，即兴吟出一上联曰：“灯明，月明，大明一统，”令群臣对下联。群臣无人能对，沉默不语。即刻，只听曾棨大声吟对：“君乐，民乐，永乐万年。”朱棣听了大喜，遂命赏赐。
朱棣诏令编修《永乐大典》，遂命解缙为总裁，曾棨为副总裁。书成后，升曾棨为侍讲学士。
永乐七年、十一年，曾两次陪从永乐大帝朱棣巡幸北京。其间应制诗赋，甚称朱棣心意，对他赏赐嘉奖甚多。
永乐十二年，命他主考北京乡试，次年充廷试读卷官。
永乐十六年，命他主考礼部会试，升侍读学士，授奉训大夫。后诏修天下郡县志，任副总裁。
宣德元年 (1426) 升右春坊大学士，进讲文华殿。
宣德二年，任詹事府少詹事，掌管太子宫内事务，仍值文渊阁。
这曾棨不但文才出众，而且酒量惊人。据文献记载，这曾棨相貌堂堂，身材魁伟，仪表堂堂，不但好诗文，而且善饮酒。
一日，来了一位外国使臣，号称善饮，说“酒量大的惊人，在本国内无人能陪。”这来使入国都，实欲是来侦探朝廷的虚实。他认为饮酒有量豪放，才是一个民族剽悍勇敢的表现。他便以豪饮为其强项。因此以酒前来探听虚实。
朱棣深察来使的用意后，为了显示其本朝国威，遂命朝臣推举能饮酒者，众臣面面相觑，没有一人做声。
过了好一会，却只有一个下级武士敢于迎战。朱棣见了，十分不悦地说：“我堂堂大国天朝，难道就没有一个善于饮酒的大臣？让一个武士作陪，成何体统？”
话音刚落，曾棨应声请往，朱棣问：“卿的酒量如何？”曾棨答：“臣饮酒从没醉过！”。
朱棣闻言大喜，命曾棨代表朝廷，去陪使臣，让那武士做他的侍从。
曾棨领命，去陪使者。这曾棨风度豪爽，极尽主人之谊。席中觥筹交错，屡屡进酒，待至来使有了几分醉意时，便相劝道：“大明朝廷一贯主张睦邻友好，和平相处，双方互助，造福于边陲百姓，使其安居乐业，岂不妙哉！”
来使听了频频点头。曾棨便一面频频给来使斟酒，一面好言相劝，宾主尽兴而饮。菜过五味，酒至数巡后，来使已不胜酒力，而主人却谈笑风生，怡然自乐，酒意末减，潇洒豪放。
一连几天过去了，来使每至都烂醉如泥。武士也喝的颠三倒四，而曾棨就像没喝酒一样。来使，至此则深为感服，并恳切表示：“回去一定如实禀报，大明朝廷宽宏大量，以使双方和睦共处，造福百姓。”
朱棣闻曾棨豪饮，酒量威震来使的消息后，大加赞赏道：“曾棨且不以才学，只这酒量，亦堪作我朝状元。”自此后，这曾棨在朝中又多了一个名，那就是“酒状元”
又有一次，英国公张辅，想试探一下曾棨到底有多大酒量。他两手合拢量了一下曾棨的腰围，再根据腰围的尺度暗中做了一只木桶，藏置于后堂，于是便邀请曾棨到家中赴宴。
国公请酒，他欣然而至。他喝多少，国公命下人同时便往桶中注入多少。他来了酒兴，整喝了一天，这桶里的酒已谥了出来，便注入另一瓮中，又溢了出来。曾棨依然神色自若，夜半回到家中，又摆酒犒劳送他的张府仆人，直到仆人都醉了，他才去休息。第二天，张辅惊呼：“子棨真海量也，他不单是文状元，也无愧于酒状元！”自此，才、酒双状元之名闻达于世。
宣德七年病逝，皇上赠他礼部左侍郎，谥襄敏。现有《睫巢集》、《西墅集、《百梅诗》等著作留与后世。现今《永丰县志》里，有他的辑录存编，盛传于家乡。
2020年8月9日沈城
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