瓦特和蒸汽机
18世纪，中国正处于康乾盛世，英国却开始了工业革命，不久，就被誉为“日不落帝国”，成为世界潮流的领航者。
工业革命为何会在英国首先进行？
因为，英国较早了君主立宪制的资本主义制度，为工业革命提供了制度基础，进一步促进了资本主义的发展。资产阶级努力追求利润，“弄钱是人生的主要之事。”英国人在航海贸易中获得了让人眼红的利润。
殖民扩张和海外市场的扩大，市场供不应求。但是，当时手工工场效率太低，无法满足市场需求。对于资本家来说，这边有大把的钱等着他赚，那边的生产慢得如同“母鸡”下蛋……
为了加速生产，工匠们的聪明才智被充分调动了起来，新的发明一个接一个，工业革命的到来，也是历史的必然。
1765年，珍妮纺纱机的发明，生产效率提高了8—16倍，工业革命从此开始，并引发了一系列连锁反应，棉纺织生产规模扩大，开始了新的工厂生产模式。
珍妮机
但是，这些工厂都必须靠近水源，因为必须依靠水力提供动力源，严重制约了生产。当务之急，需要不受自然条件限制的动力。
事实上，当整个英国，甚至是整个欧洲，都伸直了脖子，盼望那台可以产生无穷动力的机器，最终，是瓦特改良了蒸汽机，为工业生产提供了崭新动力，解决了工业化的核心问题。作为工业革命的标，瓦特也被称为“工业革命之父”。英国进入了蒸汽时代。当然，因为英国鼓励发明，保护专利。蒸汽机的发明也为瓦特赢得了大量财富。
近代英国的崛起（二）
1776年，亚当·斯密发表《国富论》，文中说“屠夫、酿酒商、面包师给我们提供食品，他不是出于仁慈，而是为了从我们得到回报。”他认为：每个人在经济生活中，通常并不会考虑他对社会利益起了多少促进作用，他盘算的是他自己的好处，但是在这种情况下，每个人追求个人利益的努力，会被一只看不见的手牵着，去实现一种他原本无意要实现的目的，最终会促进社会利益。“自由竞争”这只“看不见的手”成为贯穿亚当·斯密经济学说的基础，也即常说的市场供求规律。
如果说，牛顿为工业革命创造了一把科学的钥匙，瓦特拿着这把钥匙开启了工业革命的大门，那么，亚当·斯密则是挥动一只看不见的手，为工业革命的推进缔造了一个新的经济秩序。亚当·斯密的理论开始对这些国家的政策产生深刻的影响，由此形成了自由主义模式。使英国成为第一个世界强国，也促进其他资本主义国家的发展。
1815年，英国人打赢了一场震动世界的战争，这使他们更加深刻地理解了亚当·斯密对英国的贡献。这一年，英国威灵顿公爵在滑铁卢击败了拿破仑，对于这一轮新的英法较量，有人这样评价：“战争的胜利不仅是不列颠军队的胜利，也是市场经济的胜利。”
事实上，在战争中，英国垄断了参战国的军需产品，在战争中大发横财。当战争结束后，英国成为了当时的“世界工厂”，积极推行自由贸易政策，逐步建立起了以英国为中心的自由主义的经济体系。同时，为了实施自由贸易政策，英国用武力敲开了包括中国在内的许多国门，迅速扩张成为“日不落帝国”。
当时的情境如下：
“北美和俄国的平原是我们的玉米地；加拿大和波罗的海是我们的林区；澳大利亚有我们的牧羊场；秘鲁送来白银，南非和澳大利亚的黄金流向伦敦；印度人和中国人为我们种植茶叶，我们的咖啡、甘蔗和香料种植园遍布东印度群岛。我们的棉花长期以来栽培在美国南部，现已扩展到地球每个温暖地区。”
工业革命使英国成为第一个现代化国家，英国引领着当时世界的潮流，打开了现代世界的大门。
万国博览会开幕式成为整个伦敦的节日，英国女王维多利亚反复使用一个词语，来表达自己的兴奋情绪：荣光、荣光、无尽的荣光。
第一次工业革命是英国一枝独秀，第二次工业革命则是遍地开花，百花齐放中，美、德后来居上，很快超过了英法等老牌国家。1894年，美国工业产值跃居世界第一，成功取代了英国的霸主地位。
你方唱罢他登场，也是历史的常态。
「无戒365极限挑战日更营第37天］
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